Великое расширение

Жителей заверили, что проект расширения земель не затронет ни их кампонг, ни кампонги по соседству, но все же скажется на их жизни. Что имеется в виду, никто толком не понимал. Местные думали, что речь о шуме и строительной технике, а возможно, о том, что по их земле станут расхаживать чужаки. Масштабов проекта никто себе не представлял. Расширять землю – что это вообще такое? С чьей земли начнут? И намного ли земля расширится – на тысячи акров? Местные гадали, сильно ли отодвинется море, когда га-мены закончат свой проект. Неужели придется мастерить полозья или колеса для лодок, ведь иначе их до берега не дотащить. Об этом га-мены ничего не говорили. Как вообще дальше рыбачить? Если к берегу будет нельзя подойти, как им выходить в море?

А теперь и Ли надумали переехать из кампонга в современную квартиру бог весть где. Кажется, это А Тун сказал, а может, двоюродный брат А Хоонь или еще кто-то, кто побывал в такой квартире, но кто бы это ни был, с чьей-то легкой руки по кампонгу разлетелась шутка, что, возможно, им бы всем стоило переехать. А Боонь сам работает на га-менов, уж он-то не стал бы переселять свою семью в негодное место. В конце концов, квартиры новенькие, дома из бетона и кирпича, внутри вода и электричество, которые можно включать когда заблагорассудится.

Забурлило негодование. Если А Боонь точно знает, что квартиры – штука стоящая, то почему не сказал остальным? Поговаривали, что на курсы английского он ходит потому, что собирается сделать карьеру и стать преуспевающим га-меном. Он, похоже, забыл, кто им помогал после смерти А Хуата, кто приносил фрукты, рис и одежду, кто скидывался ему на школу и кто помогал ловить рыбу. Забыл доброту, с которой кампонг относился к нему всю его жизнь.

К тому моменту, когда А Боонь вывесил плакаты, в которых говорилось, что те жители кампонга, чья жизнь подвергнется изменениям из-за проекта расширения земель и кто пожелает переселиться в квартиры, получат их в первую очередь, к нему уже относились с долей подозрения.

– Хотят нам остатки всучить, да? – скривился А Тун, посмотрев вечерние новости.

– Ага, “в первую очередь” – это вообще чего? Сам-то ты для своей семейки давно расстарался, верно? – подхватил сын А Ки. Изо рта у него скверно пахло, под ногтями чернела грязь, и А Бооня он всегда недолюбливал.

– Это правда или нет? Или для показухи? – присоединился к общему хору Суи Хон. Впрочем, недоумение на лице А Бооня растопило сердце лавочника, и его голос зазвучал мягче: – Что это все такое, сынок?

Натали наблюдала за беседой издалека, через открытую дверь. Бедный А Боонь, ничего не подозревающая жертва собственного успеха, думала она. После встречи с архитектором он вернулся, переполненный восторгом и вопросами. Сколько квартир га-мены уже построили? Более десяти тысяч. Это правда, что квартиру дадут любому, кто захочет? Да, так и есть. Значит, придется построить намного больше домов? Да, конечно. Но это же грандиозный проект. Да, именно грандиозный. Потребуется немыслимое количество рабочих, денег и стройматериалов. Откуда это все возьмется? Налоги. Государственная казна. Риски огромны, в том числе и финансовые, однако га-мены считают, что оно того стоит. А территории? Некоторые участки придется освободить. И разумеется, нельзя забывать о проекте расширения.

А Боонь надолго умолк. Его что-то тревожило, она это видела. Он беспокойно шаркал ногами под столом, и Натали заметила, как он дотронулся носком начищенного ботинка до брючины, оставив серую пыльную отметину. Наконец он признался, что его грызет.

– Если из кампонга уедут… не все… но при этом проект расширения продолжится, то побережье станет другим? И до моря будет много миль?

– Правильно, – спокойно ответила Натали, – но не во время начальной стадии. Если начальная стадия пройдет успешно и проект будет решено продолжать, то да.

Ноги А Бооня ходили ходуном. Серое пятно увеличилось. Натали с трудом сдерживалась, чтобы не нагнуться и не отряхнуть ему брючину. Он явно обдумывал что-то, и Натали казалось, будто она знает, что именно. Их идеи манили его, она видела это. Но как же тогда побережье – широкие пустынные пляжи, склоняющиеся под ветром деревья?

Надо ли ей поговорить с ним? Убедить, рассказать о том, что ради благого дела, ради будущего всей страны приходится идти на жертвы?

Нет, лучше помолчать.

– И здесь тоже дома построят, – проговорил он наконец.

Она кивнула.

– Такие же, как возле главного управления? Десятиэтажные?

– Или пятнадцати, или даже двадцатиэтажные.

– Какие?!

– Зависит от того, сколько земли у нас появится.

– И кто здесь будет жить?

Она пожала плечами.

– А Боонь, жить в кампонге неплохо, – мягко проговорила Натали, – даже хорошо. Но в городах есть те…

– Знаю-знаю, – перебил он.