Вендари. Книга первая

– Кто ты такая, черт возьми? – спросил Мэтокс. Голос у него дрожал, но он не замечал этого.

– Я такая же, как и ты, только старше на пару веков. – Улыбка Крины была доброй и беззаботной.

Мэтокс спросил о девушке, которую привел в ее номер.

– Не бойся, ее не найдут.

– Так она мертва?

– Не думай об этом.

– Я не могу не думать.

– Можешь. – Крина напомнила ему о его матери.

– Это другое. – Мэтокс напрягся, чувствуя, как руки Крины опускаются по его груди вниз, расстегивают ему ремень.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептала Крина. – И не смей говорить мне: нет. Я не приму отказ. – Она увлекла его к кровати, легла на спину и прижала его к себе.

Когда наступило утро, Крина ушла. Мэтокс заснул. Они занимались сексом несколько часов, а потом она снова пила его кровь. Раны на шее болели и начинали гноиться.

– Только не нужно больше пить мою кровь, – сказал Мэтокс, когда Крина пришла к нему снова.

Это случилось почти два месяца спустя. Случилось, когда он снова вернулся к работе в душном ночном баре. Крина просто пришла и заняла столик у рояля. Она сидела и наблюдала, как играет Мэтокс. Он видел ее, но притворялся, что занят игрой.

– Я все еще могу читать твои мысли, – сказала Крина, когда они вышли на улицу. – И не пытайся врать, я вижу, что ты хочешь меня так же сильно, как я хочу тебя.

Они занялись любовью в той же темной подворотне, по которой шли. Затем в отеле. Выкурили по паре сигарет и повторили все снова. Снова и снова. Эти встречи продолжались почти год. Потом появилась кровь. Кровь Вайореля – хозяина Крины.

– Просто пей и ничего не бойся, – сказала Крина.

Мэтокс не боялся. Уже не боялся. Чувства были сочными и яркими. Чувства к Крине. Никогда прежде он никого не любил так сильно. Никогда прежде он никого не хотел так сильно. Все остальное было не важно. Лишь иногда появлялось раскаяние, но оно отступало, стоило Крине появиться в его доме. Она рассказала ему о слугах. Рассказала о тенях, которые подчиняются древним созданиям, как Вайорель. Рассказала о крови, которой питаются древние существа. И о крови древних существ, которая способна продлевать жизнь простых смертных.

– Но ты пила мою кровь, – сказал Мэтокс.

– Я слишком стара и чем-то уже похожа на Вайореля, – сказала Крина, и на губах ее появилась усталая улыбка. – С нами, слугами, иногда такое случается. В конце.

– Что будет, когда я выпью кровь Вайореля?

– У тебя будет шанс стать, как я.

– Слугой твоего хозяина?

– И еще бессмертным. Почти бессмертным.

– Не хочу быть слугой.

– Это не так плохо.

– Нет.

– Тогда выпей это просто так. Ради меня. И к черту Вайореля и других вечных тварей. – На лице Крины появилась спешная улыбка, словно она желала подчеркнуть, что шутит, хотя где-то в глазах было согласие со своими словами. Согласие женщины, которая служила несколько жизней подряд. Женщины, которая уже забыла, что такое быть женщиной. Уставшей и вечной. Почти вечной. Но вечность утомляет, когда все цели уже состарились и сгнили. Все интересы, все стремления, желания. И пусть тело все еще в рассвете жизни, сознание близится к закату. И вот в этом закате появляется последний луч яркого солнца, последний всплеск жизни.