— Неужели вы решились пуститься в дальнее путешествие? — удивился зайчик. — И так себе идете? Путь здесь очень каменистый! В лесу множество колючек и острых веточек, пораните себе ноги!..
— Что же нам делать? — спросили гусята.
— Пойдите к сапожнику, пусть он сошьет вам сапожки.
Послушались гусята советы зайчика и пошли к сапожнику.
— Дорогой сапожник, сшей нам сапожки!
— Ишь ты! — удивился сапожник. — Неужели вам плохо бегать по лугу без сапог? Ведь травка такая шелковистая, а песочек на берегу ручейка мягкий, бархатный…
— Да, там можно и босыми ходить, — ответил старейший гусенок, — но мы собрались в дальние странствия. Вот — дошли до леса, а там много острых камней, а дальше вглубь — еще больше колючек и острых веточек. Босиком мы там не пройдем.
— Правду говорит наш старший брат, — добавил средний гусенок, — я тоже хочу иметь маленькие черные сапожки.
— Мне тоже сшей, только красные, — сказал младший.
«Что же мне с этими милыми гусятами делать? — подумал сапожник. — Много я пошил сапожек для мальчиков и девочек, но для гусят?.. Такого еще мир не видел и не слышал…»
И начал он голову себе ломать — как быть?
Вдруг посмотрел на колодки и говорит:
— Я был бы рад сшить вам сапожки, но у меня нет колодок для гусиных ножек, а без них как выкроить вам сапожки?
Вздохнули гусята и молча поплелись домой.
— Ги-я-ги-я-а-а! — загоготали они, выйдя на опушку.
Услышали их зайчик, белочка и косулечка и вышли навстречу.
— Ну что, договорились с сапожником? — спросил зайчик.
— Пошил бы сапожник сапоги, да нет у него колодок для гусиных ножек. Ги-я-ги-я-а-а, ги-а-ги-я-а-а! — ответили гусята.
— Ну, тогда возвращайтесь на луг, — сказал зайчик.
Гусята послушались разумного совета и вернулись на луг. Так они с тех пор и пасутся на лугу, и более не пускаются в странствия.
⠀⠀ ⠀⠀
Непослушный зайчонок
⠀⠀ ⠀⠀
В большом густом лесу под кустом орешника жила заячья семья. Отца звали Тапши, а мать — мама Ташци. Старшего сына звали Нюско, а младшего — Буцко.
Однажды утром мама Ташци говорит своему мужу:
— Папа Тапши, бери корзины; пойдем на капустный базар.
Папа Тапши повесил на уши корзины и последовал за женой.
Мама Ташци убрала большой лист подорожника, служивший дверью, обернулась и сказала зайчатам:
— Сидите дома! Сделайте уроки, а потом играйте или сначала поиграйте, а потом делайте уроки.
Чуть кончики ушей папы и мамы Ташци спрятались в невысоком ржи, как Нюско сказал:
— Я побегу в лес погулять!
Буцко поежился и сказал:
— Разве ты не слышал, что сказала мама?
— Слышал, — ответил Нюско. — Но мне хочется попрыгать в лесу. Я побегу! Если хочешь, бежим со мной.
Но Буцко и слушать об этом не хотел.
И Нюско отправился сам.
Какой странный этот лес! За свою короткую жизнь зайчонок еще не видел ничего подобного!
От слабого дуновения ветра колебались ветви высоких деревьев, шелестели листья. С цветка на цветок перепархивали разноцветные бабочки. Под деревьями покачивались стройные ветви папоротника. Нюско даже откусил листочек с одной, и сразу выплюнул — листочек был очень горький.
Затем он увидел на цветке бабочку. Подкрался и кончиком усика пощекотал ей крылышко.
Бабочка вздрогнула и взлетела в воздух. Нюско бросился вдогонку.
А бабочка, будто почувствовав, что глупенький зайчонок хочет поиграть, весело закружила перед его носиком.
Нюско помчался за ней.
Бабочка взлетела еще выше и скрылось с Нюсковых глаз.
Нюско оглянулся вокруг и только теперь увидел, что забрел в совершенно незнакомое место. Везде, куда ни глянь, зеленели папоротники и синели колокольчики.
Где он? Куда забрался?
Шмыгнул сюда, бросился туда, ища тропинку домой. И не нашел тропы…
Вдруг Нюско увидел нескольких маленьких зверьков, что ползли друг за другом в траве. Это были муравьи. Они несли тяжелый груз, то останавливаясь, то снова трогаясь.
Некоторое время Нюско наблюдал за муравьями, и вскоре ему это надоело. Он взглянул вверх.
Между деревьями летали птички, садились на ветки. Нюско очень удивился, что они так быстро носятся в воздухе.
Вдруг он услышал — кто-то топает. Это были маленькие косули, которые мчались галопом. Вдруг они остановились. «Хрю-хрю, хрю-хрю!» — послышалось со стороны, и путь косулям заступило стадо диких кабанов. Косули переждали, пока кабаны промчатся, и побежали дальше своей дорогой.
Когда они скрылись за деревьями и наступила тишина, Нюско снова вспомнил, что заблудился и, может, никогда уже не попадет домой. Прислонился он к старому дуплистому дереву и горько заплакал.
На вершине этого дерева сидела белочка. Выбирала из сумки, висевшей у нее на шее, орешки и вкусно хрумкала ними.
Таких странных звуков Нюско никогда не слышал и изумился.
А белочка посмотрела вниз, но не увидела ничего, кроме двух больших дрожащих ушей.
— Кто ты? — спросила белочка. — Отчего так горько плачешь?