Веревочная баллада. Великий Лис

– Да знаем мы, Рогнева Бориславовна, что под высокими горами, в окаменелых усыпальницах спят древние герои, нетленны и могучи, как при жизни. Берегут их горы от посмертного распада.

– Примите к себе вождя Кургана, скройте в шахтах, покуда я не найду для него спасения! – взмолилась Рогнева.

– Мы сохраним его сон, Рогнева Бориславовна, будь спокойна!

И спустили Курганово тело в самую далекую шахту. Холодный свет налобных фонарей проводил его. Рогнева же продолжила путь. Пришла она на завод, где литейщики плавили сталь. Долго ли, коротко ли, а работа встала. Бригадир выступил вперед, поклонился матушке, а она отвесила ему поклон в ответ.

– Зачем пожаловала, Рогнева Бориславовна?

– Ох, братцы, задумала я разбудить нашего Кургана. Может, знаете вы, что надобно делать?

– Ведомо нам, Рогнева Бориславовна, что у каждого героя есть меч, нареченный на манер человеческий. Был ли такой у нашего вождя?

– Верно говоришь, бригадир, был и есть. Меч-монумент, отлитый из множества вражеских орудий. Держит его в руках памятник Воину, что стоит на акрополе-мемориале. Тот меч зовется Самосеком. Но что с ним надобно сделать?

Бригадир почесал затылок да ответил:

– Сложная задача, меч тот до того богатырский, что возвышается на тридцать три метра и весит четырнадцать тонн. Как же Курган с ним управится, когда проснется? Поверье-то гласит, что восстанет он, когда в руки оружие свое возьмет.

– Как же быть? – опечалилась Рогнева.

– Я передам инженерам, пусть уж они решают. А ты не кручинься, Рогнева Бориславовна. Иди пока в поле. Лицо у тебя бледнее мела, на воздух тебе надо, матушка.

Рогнева смирилась и ушла. Долго ли расхаживала она в раздумьях, а добрела до колхоза. Ржаное поле простилалось позолоченной скатертью до горизонта под серым предгрозовым небом. Женщины с такими же яркими, как колосья, волосами, убранными под белые и красные платки, работали серпами. Одна за другой они выпрямлялись и замирали, заприметив Рогневу, и подпирали натруженными руками уставшие поясницы.

– Здравствуйте, сестрицы!

– Здравствуй, Рогнева Бориславовна! С тобою скорбим о вожде! Зачем пришла в колхоз?

– Ох, задумала я неслыханное – разбудить нашего Кургана. Может, знаете, что для этого надобно делать?

– Отчего же не знать? Так то ж нам мамки и бабки рассказывали, пока Курган не велел все суеверия забыть.

– И плохо ли жилось без них – без суеверий?

– Что так, что эдак. Новые ведь придумали, ничуть не хуже.

– А старые все же помните?

– И старые помним. Говорится, что не восстанет богатырь, пока в его чудесное пробуждение весь народ не поверит.

– Кем говорится? – удивилась Рогнева.

– Так, это… Народом и говорится. Одни ведь все еще в старое верят, а другим уже новое милее. Вот пока такой раскол среди нас имеется, не проснется твой Курган.

– Я понимаю, милые, – вздохнула Рогнева. – Вот что, идите-ка вы домой к детям. И научите их верить в то, что проснется защитник и придет к нам. Расскажите им былины о его подвигах, сказки о его чаяниях, пойте колыбельные, когда им страшно, о том, что он их укроет своим щитом.

И женщины, закончив работу, пошли, рассекая колосья, в дома. Осталась Рогнева одна в поле, куталась она в одежды, такие же черные, каким скоро стало небо. И доносился из колхоза робкий хор материнских голосов, баюкающих детей. Так простояла Рогнева ночь под грозой, а наутро пошла к Совету воевод.

– Здравствуйте, батюшки-воеводы! – поприветствовала она командиров.

– Здравствуй, Рогнева Бориславовна! Отчего ты не велела схоронить тело вождя Кургана?

– Я намерена пробудить его ото сна, – твердо сказала она.

– Как же так ото сна, матушка? Мертв Курган, мы сами свидетельствовали! – сказал воевода, а остальные закивали в поддержку.

– Смерть – ложь и пережиток прошлого. Нам следует ее отринуть, как всю былую старь. Так велел Курган. И знайте, он не мертв. Герой не умирает, он просто спит – и явится к нам снова.

Зашумели воеводы, но один из них вскинул руку и произнес:

– Правда твоя, матушка. Не может умереть герой. Но и проснуться без нужды не способен. Зачем ему ходить по свету, когда нет в его деяниях нужды? Доподлинно известно, что не восстанет вождь, пока не спустится огонь в жерла земные, пока не пропитается кровью почва. А коль случится такая напасть, коль измучается народ, тогда и явится Курган на помощь.

– А мы затем здесь и собрались! – подхватил другой воевода и спросил: – Слыхала ли ты поутру тревогу, Рогнева Бориславовна?.

– Никак не слыхала, батюшка. Отчего тревога?

– Еще до того, как солнце встало, пришел враг на нашу землю! Мы для того Совет созвали, чтобы решить, что делать нам. Верни Кургана, матушка! Верни скорее!

– Выходит, что все у меня для того готово, – прошептала Рогнева. – Тогда я пойду к нему!

Расступились воеводы перед Рогневой. А она спустилась в шахту, упала на грудь Кургана и заплакала:

– Вставай, Курган! Вставай возлюбленный вождь! Народная кровь пролилась сегодня утром, твой меч простаивает без дела! Скажи, чем помочь?

И чудо экое – проснулся вождь! Взглянул на нее тепло и молвил:

– Рогневушка, не убивайся, мужаться нужно. Я скажу, что должно тебе сделать.