Верность

– Довольно, – твердо сказал Селт.

Джоуна, все это время смотревший на меня, повернулся к отцу, потом откинулся на спинку стула и разочарованно засопел.

– Она три месяца провела в лагере наших злейших врагов. Мы будем круглыми дураками, если не попытаемся получить от нее как можно больше сведений. Только подумай, какие преимущества нам это даст!

– Она много пережила. Незачем расспрашивать ее сегодня. Разве не видишь, что она еле сидит?

Отец и Джоуна говорили обо мне так, словно меня рядом не было. Совсем как Хейден и другие обитатели лагеря, когда я только попала в Блэкуинг. Эта мысль отозвалась в теле новым всплеском обжигающей боли.

– Пусть хотя бы расскажет, как выглядит их командир, – пыхтел Джоуна.

От его слов меня передернуло. К счастью, отец и Джоуна смотрели друг на друга, а не на меня.

– Не сегодня, – заключил Селт. – Грейс, я отведу тебя домой. Тебе надо отдохнуть.

– А тебе разве не надо отдыхать? – спросила я, беспокойно глядя на осунувшееся лицо отца.

Он тяжело вздохнул и нежно улыбнулся:

– Не надо тревожиться обо мне. Сейчас ты ляжешь, выспишься, а завтра поговорим. Согласна?

Отец что-то скрывал. По всему было видно: ему нездоровится, но на споры мне уже не хватало сил. Сколько я ни прогоняла боль, она вгрызалась мне в живот, разрывала сердце и требовала признать ее существование. Этого я не отрицала. Мне было по-настоящему больно. Я лягу в кровать, только вряд ли сумею заснуть. Ночью меня ждет ад кромешный. Меня пугал не он, а то, что я почти радовалась этим мучениям.

Я вяло кивнула, согласившись с предложением отца.

– Вот это моя девочка, – обрадовался он и встал.

Мы втроем молча вышли наружу. Солнце еще только садилось, день уступал место вечеру. Я была измотана до крайности – физически, умственно и эмоционально.

Прохожих было немного. При виде меня они, наверное, испытывали шок, но я ни на кого не смотрела, плетясь за отцом и братом. Счастливого воссоединения семьи не получилось. Справиться с собой я не могла, пусть это и эгоистично.

Мы подошли к нашему дому, в котором редко собирались втроем. Селт почти всегда ночевал у себя в кабинете, где разговоры с ближайшими помощниками о насущных делах Грейстоуна продолжались допоздна. Джоуна едва ли не каждый вечер патрулировал лагерь. Мы только назывались семьей, а по сути каждый давно уже жил своей жизнью.

Пройдя по коридорчику, я оказалась у себя в комнате. В детстве мы делили ее с Джоуной. Потом он перебрался в другую. Тогда я радовалась, что у меня есть своя комната. Сейчас и она не была прежней. Все, когда-то знакомое и притягательное, нынче выглядело совсем непонятным и чужим, словно здесь жила другая девчонка, а я вторглась в ее личное пространство.

Джоуна остался в дверях. Отец положил мне руку на плечо и осторожно повернул лицом к себе. Улыбнувшись, тут же убрал руку. В Грейстоуне было не принято брать за руки и похлопывать по плечу… разве что в исключительных случаях, вроде возращения из многомесячного плена во вражеском лагере. По-моему, Селт был единственным, кто позволял себе сдержанное проявление чувств.

– Крепкого тебе сна, – сказал отец. – Завтра поговорим.

Голос его звучал тепло, как в моем детстве. Я лишь кивнула.

– Грейси, я рад, что ты дома, – искренне добавил он.

Отец еще не оправился от внезапности моего возвращения, но чувствовалось, он испытывает громадное облегчение и радость. Все это читалось в его взгляде.

– Я тоже, папа. – я заставила себя улыбнуться.

Не знаю, врала ли я ему или нет. Отец еще раз улыбнулся мне и пошел к выходу. Джоуна скороговоркой пожелал мне спокойной ночи. Потом оба вышли, закрыв дверь. Может, мне нужно заново привыкнуть к этому месту, чтобы я могла снова почувствовать радость быть дома.

Дом… какое лукавое слово. Странное слово с извращенным, перекореженным смыслом. Где настоящий дом каждого из нас? Кто устанавливал эти понятия? Каким требованиям должно отвечать то или иное место, чтобы человек мог сказать: «Здесь мой дом»? И по каким признакам я безошибочно определю, где мой дом?

От этих мыслей я покачнулась и попятилась, пока не ударилась о кровать, на которую и повалилась. Слезы, пролитые в кабинете Селта, были пустяком по сравнению с теми, что хлынули сейчас. Боль, грозящая меня уничтожить, выжигала слои клеток, проникая все глубже, пока не прожгла сквозную дыру.

Я нашла ответ на свой вопрос. Дом там, где тебя принимают и ты это ощущаешь. Дом там, где ты знаешь, что тебе делать, и делаешь это без тени сомнения. Где ты проявляешь свои лучшие качества, отчего и люди вокруг тебя становятся лучше. Дом там, где ты можешь расти, учиться, смеяться, играть. Где ты чувствуешь себя в безопасности, живой и счастливой. Наконец, дом там, где тебя любят.