Верные до конца

Затем горячий привет всем, любящим Господа и лично знающим меня. Я уверовал в г. Хабаровске и дал обещание служить моему Господу в 1915 году.

Дорогой брат Р. А.! Посланный Вами наш уважаемый и долгожданный журнал, благовествующий мир, снова достиг нас, живущих здесь, в Галилее языческой, у подножия Урала. На наших глазах засияла слеза божественной радости, когда мы увидели его и внимательным ухом снова выслушали слова его.

После долгого утомительного ожидания, услышав слова многих свидетелей Евангельской истины, мы снова прохладили жаждущую душу (Притчи 25:25)… пред нами опять засияли ярко напечатанные слова работы детей Божиих, и мы собрались в доме вокруг доброго „Благовестника“ и с жаждой слушали из дальней, но родной нам страны, как дети Божии переносят зной, скорбь и ужасы дня и радуются, как при собирании винограда.

О, дай Господь, чтобы эта радость не прекратилась вовек, хотя бы не расцвела смоковница и не было плода на виноградных лозах, и маслина изменила, и нива не дала пищи, хотя бы не стало овец в загоне и рогатого скота в стойлах, — но и тогда я буду радоваться о Господе и веселиться о Боге спасения моего (Аввак 3:17–19).

Остаюсь горячо любящий Вас, Ваш наименьший из сотрудников в деле Божием.

А. Шалашов

(Из журнала „Благовестник“ № 5, май, 1921 г., стр. 79.)

В 1929 году начались гонения… Волго-Камский Союз был закрыт. В эти годы Александр Афанасьевич продолжал проповедь Евангелия в общинах городов Артемовска, Моздока, Махачкалы. Одновременно он работает кузнецом. В 1934 году в результате производственной травмы Александр Афанасьевич на долгие годы лишается возможности передвигаться.

Однако, несмотря на тяжелую болезнь, полностью приковавшую его к постели, он был арестован в 1936 году как служитель Божий и пять лет пролежал в тюремной больнице г. Харькова.

После освобождения из тюрьмы в 1941 году Александр Афанасьевич был прикован к постели еще до 1966 года. Это были тяжелые годы и для него, и для его спутницы — Лукерьи Филипповны. Но и в этих условиях Александр Афанасьевич хотел быть полезным для дела Божия. Его дом в Моздоке, затем в Умани и в Челябинске стал местом посещения верующих. Многие шли к нему за советом и ободрением. Многие молились об исцелении дорогого служителя. Господь услышал молитвы своих детей, и вот в 1956 году, после 18-летного тяжелого недуга, Александр Афанасьевич поднялся с одра болезни. Господь исцелил его и вновь поручил ему большое служение в Церкви.

Верующие г. Челябинска избрали его своим пресвитером, и это служение он нес до дня своей смерти.

Челябинская церковь переносила большие испытания. В 1958 г. у них был отобран молитвенный дом и 300 человек верующих г. Челябинска были вынуждены собираться на богослужебные собрания в различных частных домах, но и эти собрания постоянно подвергались преследованию.

Когда в 1961 г. образовалась Инициативная группа ЕХБ, то Челябинская церковь одна из первых на Урале откликнулась на призыв Божий к пробуждению. Александр Афанасьевич — верный служитель Божий, умудренный большим духовным опытом, всей душою поддержал работу Инициативной группы.

Еще до начала работы Инициативной группы и Оргкомитета Александр Афанасьевич провел большую духовную работу среди незарегистрированных церквей Урала по упорядочению их служения, избранию и рукоположению пресвитеров и по объединению церквей ЕХБ Урала между собой. Верующие Урала с большой любовью относились к Александру Афанасьевичу.

В 1962 году он был избран в Оргкомитет ЕХБ, как представитель церквей Урала. Несмотря на преклонный возраст Александр Афанасьевич принял самое активное участие в работе Оргкомитета. Он посетил большое число церквей Урала, центральных областей России, Украины, Сибири. Много молодых служителей были им рукоположены в 1962–1963 гг. на великое дело духовного пробуждения в нашем братстве.

Старый опытный работник Волго-Камского Союза ЕХБ, пользующийся заслуженным авторитетом среди братства, Александр Афанасьевич Шалашов вместе с ГОЛЕВЫМ Сергеем Терентьевичем и КОНДРАШОВЫМ Матвеем Петровичем стали как бы связующим звеном между старым поколением верных служителей евангельско-баптистского братства, в основном сложившими свои головы в лагерях, и новым поколением, призванным Господом на служение в 60-ые годы.

Александр Афанасьевич обладал большим душевным обаянием, к нему льнули души, с ним отрадно было беседовать. Особенно трогательно с отцовской любовью относился он к Геннадию Константиновичу КРЮЧКОВУ, который совершал служение в очень сложных, стесненных условиях, подвергаясь постоянным преследованиям. Каждый раз, когда они после поездок по церквам вновь встречались, Александр Афанасьевич со слезами обнимал брата Крючкова и радостно говорил: „Жив! Цел! На свободе! Слава Богу!“