Вихри эпох

Казанцев на секунду задумался, вспоминая, какие системы ему доводилось отлаживать за последние несколько лет на тех или иных станциях и искусственных спутниках. Снова проблемы на «Антаресе»? Но там справился бы и ребёнок… Может, у французов опять проблемы на «Орионе»?

Штука хитрая, спору нет, и программу для этого радиотелескопа, способного различать компоненты атмосферы экзопланет, разрабатывали программисты пяти стран, но всё же вряд ли его отладка может требовать такой спешки.

– Надо лететь к точке Лагранжа? – осторожно поинтересовался он у Саврасова, решив, что, возможно, какая-то беда произошла с Джеймсом Вэббом, который находится ни много ни мало в полутора миллионах километров от Земли, и ему требуется срочный ремонт.

– Нет, Лёша, – ответил директор Агентства после секундной заминки. – Ещё дальше, во внутреннюю систему.

И поскольку Казанцев ничего не ответил, Саврасов продолжил:

– Лёша, возможно, что мы ошибаемся, но похоже, что «Афродита» объявилась.

На этот раз тишина в эфире продлилась не дольше десятой доли секунды.

– Я готов, Сергей Борисович, – ответил Казанцев.

* * *

Алексей добросовестно проверил работу лабораторного комплекса ЛИС-2 во всех режимах и остался доволен результатом.

– Глеб, ты тут смотри, – наставлял он напоследок биолога, – если система опять начнёт хандрить и показывать, что не может подключиться к термодатчикам, не паникуй, просто принудительно перезагружай весь комплекс, и всё нормально будет. Ну, а с режимами ты уже понял, ничего сложного нет, просто следи, чтобы настройки соответствовали твоим вводным.

– Да ладно, ладно, я понял, – кивал Глеб, щёлкая клавишами компьютера и переключаясь между окнами управления комплекса. ЛИС-2 был второй, усовершенствованной моделью космической лаборатории для проведения экспериментов по выращиванию растений в условиях повышенного радиоактивного фона и микрогравитации, которая предоставляла самые широкие возможности для проведения любых экспериментов. Программу для её управления разрабатывал Казанцев, и по первоначальному плану он должен был обеспечивать её нормальное функционирование (а также и всех прочих бортовых систем) в течение всего пребывания текущего экипажа на орбитальной станции.

– Окно на спуск меньше чем через семь часов, – подлетел к программисту Антон Дубов, командир станции. – Закругляйтесь уже, надо готовить «Родину» к полёту. А ты, Глеб, лучше запроси нам свежую сводку по прогнозу, а то опять непонятно что у ребят по посадке будет.

Указанием руководителя полёта экипаж был переформирован: Казанцев летел домой, а вместо него на орбите оставался астрофизик Колокольцев. Ему придётся ждать ещё две недели транспортника, который прибудет специально за ним, а заодно пополнит запасы на станции.

Экипажи собрались в центральном пролёте и зависли друг напротив друга.

– Я связался с ЦУПом и получил окончательные данные по посадке, – сказал командир станции. – Как только займёте ложементы, загрузите программу посадки и проведёте сверку всех цифр. Денис, жду доклада, и сразу после сверки запускай отсчёт.

Космонавты принялись жать друг другу руки.

– Ну, ну, полегче! – весело прикрикнул на товарищей Алексей, безуспешно пытаясь отстраниться от дружеских похлопываний по плечу.

– Мягкой посадки вам, ребята, – широко улыбнулся Дубов и крепко пожал руки каждому из возвращавшихся на землю космонавтов. Затем повернулся к программисту, и улыбка на его лице немного померкла.

– Осторожнее там, Алексей, – негромко сказал командир Казанцеву. – Кто знает, что там тогда произошло…

– Нормально всё будет, Антон, – кивнул командиру Алексей. – Прилетим, разберёмся что к чему, и обратно, домой.

Вопросов у всех членов экипажа станции было немало, но поднимать щекотливую тему никто не хотел. Повисла неловкая пауза; откашлявшись, Громов – пилот «Родины» – позвал экипаж занимать свои места в корабле.

– Глеб, только не как в прошлый раз, я прошу… – начал Колокольцев, но тут же подавился: Громов пихнул его кулаком в бок.

– Сидеть тихо, балласт, – скомандовал он и выдвинул из панели маневровые джойстики. Затем пилот отщёлкнул тумблерами управления, электропитания и жизнеобеспечения корабля.

– Проверил систему, порядок! – бодро крикнул он в микрофон, и тут же из динамика радиостанции раздался голос Дубова:

– Отлично. Связывайтесь с ЦУПом и ждите подтверждения. Потом можете отстыковываться.

Казанцев устало прикрыл глаза. «Родина», конечно, была просторным кораблём, но большую часть свободного пространства пришлось загрузить разными агрегатами разобранных модулей, которые необходимо было вернуть на Землю для ремонта или доработки. В голове вертелись мысли о предстоящей экспедиции, но сейчас Алексей даже не хотел напрягаться по этому поводу – всё равно никакой точной информации, кроме той, что вкратце успел пересказать ему Саврасов, у него пока что не было.