Виноградные грёзы. Книга 2

Когда с уст подруги слетело имя гитариста группы «Vine daydreams», имя лучшего друга Стивена Рэтбоуна, имя человека, который вызывал у меня ненависть, я с шумом втянула в себя воздух. Бедная Асоль. Она верила, что сможет изменить Джерада: самовлюбленного бабника, циника, эгоиста.

– Что он сделал? – спросила я – получилось едва слышно и сквозь зубы.

– Он сказал мне: «Разлука – это предвестие разрыва, поскольку она приучает нас к мысли, что мы можем жить друг без друга»4. Он… меня… не любит, – выдавила Асоль и разразилась новой истерикой. Вскочила, вцепившись в мои запястья, и закричала: – Он любит другую! Не меня!

– Отпусти! – я пыталась вырваться. Неприятное чувство беззащитности, паники, чужой агрессии.

Я почувствовала огромное облегчение, когда Асоль разжала пальцы.

– Ему нужна другая. Он мечтает о ней. Он любит ее, Ари! Любит!

– Асоль!

– Любит… – эхом повторила Асоль.

Она рухнула на табурет и замолчала. Мало этому ублюдку моих страданий из-за разрушенных когда-то отношений, он добрался до моей подруги. Я сжала ладони в кулаки. Знала! И чувствовала себя виноватой: не уберегла Асоль, оказалась права. В голове, вперемешку с дикой жаждой убийства, зарождались многочисленные вопросы. Если Джерад кого-то любит, то зачем ему Асоль? Зачем цирк, чувства к ней? Если любит, то кого? И почему он не может быть с этой девушкой? Он же такой…

– Он великолепный, Ари. Самый лучший. Как буду жить без него?

– Асоль, он козел. – Твердо ответила я, скрестив руки на груди. – Он не достоин твоих слез, даже мыслей твоих не достоин, и плевать, что он тебе наговорил. Джерад любит только себя.

– Неправда! – закричала подруга, вновь вскочив с табурета.

Я отступила, испугавшись, что она вновь схватит меня или накинется с кулаками.

– Когда ты страдала по Стивену, все тебя утешали, сочувствовали, и никто не сомневался в твоих чувствах, – укоризненно заявила Асоль.

– Прости… – пробормотала я, растерявшись. –Джерад ведь он… не Стивен.

– А мне плевать! Я убью ее! – Асоль вновь схватила меня за руку.

И посмотрела мне в глаза. Морозно-серые встретились с тепло-карими.

– Успокойся, – прошептала я, так некстати вспомнив – возможно – визиты Джерада в темную комнату стрип-бара. В горле запершило. – Не думаю, что она виновата. Ведь будь у них взаимные чувства, он был бы с ней. Может, он проверяет тебя. Как ты отреагируешь, будешь ли ревновать.

– Нет! – Асоль вытерла блестящие щеки. – Нет. Он не будет с ней. Никогда! – и замотала головой, лихорадочно повторяя одно и то же, словно безумная.

Зачем Андерсон так поступает? Когда я только начала встречаться со Стивом, Джерад будто ревновал; он сделал всё, чтобы разрушить те отношения. Но что за жестокие игры ведет теперь? Ему нравится, когда другие страдают? Он упивается их болью? Я ненавидела Джерада Андерсона сильнее, чем когда-либо. Хотя раньше казалось, сильнее невозможно. Его притворное дружелюбие, псевдо-забытые старые обиды. И секс со мной за спиной лучшего друга. Тогда думала – это чересчур, чтобы быть правдой. Я побоялась рассказать Стивену о догадках. Но, окажись я права, он вышвырнул бы Джерада Андерсона из своей жизни, из нашей жизни, и все были бы счастливы. Если бы поверил мне.

Угнетающая тишина длиной в несколько минут, Асоль успокоилась, изредка вздрагивала. Я ободряюще улыбнулась и налила девушке алкоголь.

– Скоро ты и не вспомнишь о нем, Асоль.

– Ари, я должна кое-что рассказать тебе, – перебила подруга, осушив бокал. Она казалась очень взволнованной и… виноватой?

– Говори, – неуверенно кивнула я.

Асоль вытерла ладонью щеку и сделала глубокий вдох. Но рассказ так и не начался – у Асоль зазвонил телефон. От неожиданности она подпрыгнула на месте. Я вздернула плечами. Странное ощущение. Невесть откуда тревога.

– Да, Джерад, – неестественно звонким голосом ответила Асоль.

Я закатила глаза.

Подруга общалась с Андерсоном пару минут, отвечая ему односложно, невпопад. Говорил в основном Джерад, его хрипловатый, ленивый голос слышался даже здесь, но я не могла разобрать слов. Асоль закончила разговор и подняла на меня глаза.

– Он извинялся, – сказала она шепотом. – Сказал, что виноват. И любит только меня.

– Ложь, – отрезала я, поперхнувшись от возмущения воздухом. – Ложь, очевидно!

Асоль пожала плечами и смахнула очередную слезу.

– Прости, Ари. Я должна идти.

Она поправила волосы, одернула майку и направилась к двери. Я не сразу нашла что ответить.

– К нему?

– Он хочет видеть меня, – Асоль мечтательно улыбнулась. – Мы не будем вместе, но он хочет видеть меня.

– Ты хотела что-то рассказать, – опешила я.

– Потом, Ари. Всё потом.

– Надеюсь, ничего действительно важного?

Асоль рассмеялась. Почти истерически. Пританцовывая, она вышла в коридор. А я так и осталась стоять с приоткрытым ртом. Что происходит? Что этот придурок сделал с моей подругой? И самое ужасное, я не знала, как ей помочь.

***