Виноватых бьют

А ему в принципе не только хотелось, но и нравилось жить. С женой помирился. Работать решил нормально, потому что труд, как известно, облагораживает. Он раньше людей защищал – а теперь убивал их, и сам не понял, как так вышло. Не в боевых условиях, не на службе, а в мирное время, в мразотном подвале. Он прямо вот-вот мог порешить очередного, очередную, очередных.

Очередь требовала смерти. Не голос ведущего, но внутренний и не менее убедительный, намекнул Жаркову: а что, если… если все они достойны смерти. Но неужели кто-то, пусть даже самый-самый, заслуживает такого ухода?

– Необходимо помнить, – настаивал голос, – если кто-то умышленно молчит, выбор всё равно состоится. В таком случае нас ждёт двойное убийство.

– Только не меня, умоляю, – шептала женщина.

Жарков осторожно вытащил из кармана руку. Решил: если выбирать, то всё-таки шестого. Приподнял локоть, выставил ладонь, но ведущий его опередил и обозначил:

– Вы отказались делать выбор.

Красивые мужчины и некрасивый карлик шли строевым шагом, едино ударяя подошвами и каблуками о прочный звучный пол. Они заняли центр, карлик нарушил ряд и сделал шаг вперёд. Жарков видел его красные бычьи глаза, белую сахарную кожу, толстые африканские губы. Карлик улыбался и, казалось, испытывал настоящее человеческое счастье, когда заряжал пистолет. Он занёс высоко руку, остановил движение и, прищурив левый глаз, устремил ПМ в Жаркова.

– Я не виноват, – сказал Гоша, но карлик всё равно выстрелил.

Жарков успел рассмотреть, как поочерёдно расстреляли женщину в красном и женщину в зелёном. Шестой бросился на карлика, но мужчины опередили, и того не стало. Математик даже не боролся – его убили последним.

Стучали в дверь. Тук-тук – билось сердце. Бац-бац – колотилось оно. Задёргали ручкой, ударили ногой.

На цыпочках подошёл. Так, наверное, поступали жулики, когда он сам приходил на обыск или задержание, когда брал и забирал – и не разбирался, за что и почему. Неслышно, не дыша, изгибаясь, одним глазком – в глазок рассмотрел.

Они. Трое. Мужчины-красавцы с цветами и уродливый карлик с вечной улыбкой. Красные розы с длинными зелёными стеблями, по четыре у каждого, и ещё один плотный мясистый бутон, прицепленный к белому пиджачному лацкану. Карлик поправил его и чихнул.

– Я не виноват, – сказал Жарков, и сам испугался: неужели вслух, неужели не шёпотом даже?

Карлик опять потянулся к дверной ручке, а мужчины стояли и не двигались, как две нерушимые колонны.

Бам-бам-бам – стучал крохотный сильный кулак.

Жарков вернулся в комнату и спрятался за стройной денежной горой.

«Не виноват», – повторил оперативник.

Его называли по-всякому. Родственники злодеев, которых он кольцевал, кричали (литературно) «Сука!» и добавляли (жизненно) «Сдохни!». Обиженные заявители, кому Жарков по разным причинам не мог помочь, с удовольствием (словно другого не ожидали) говорили: «Оборотень!», зачем-то растягивая первую «о». Потерпевшие, которым помочь удалось, незаслуженно бросали: «Ещё бы не помог! Мы платим налоги», будто сам Жарков никаких налогов не платил. Случайные прохожие могли проронить сквозь зубы «Мусор!», сквозь дворы – убежать, сквозь время – вернуться в отдел и выдать: «Спасите!». Не выдать – потребовать, потому что избили, ограбили, обманули, развели, а полиция должна приходить на помощь – незамедлительно и каждому.

– Мы законы знаем! Мы жаловаться будем!

Без повода и с причиной, и так по кругу: что только не слышал про себя Жарков.

Может, одни только жулики называли его по имени-отчеству, и не желали ничего такого.

«Георгий Фёдорович! Начальник! Сукой буду – не вру!»

Иногда он думал: почему так? Будто действительно творит произвол или, как выразилась активная девушка из штаба оппозиционной верхушки, «взрывает Россию изнутри». Она тыкала в его доброе лицо камерой телефона, сторонники кружили рядом и тоже снимали, как обычный полицейский пытается успокоить нарушающих порядок граждан.

– Ватник! – кричали одни.

– Полицай! – орали вторые.

– Убийца, – справедливо замечали третьи.

Четвёртые и пятые бросались чем придётся: мусором в мусора.

А может, действительно так. И впрямь – форменный бандит, а не хранитель права и порядка. Ведь зачем-то убил, ведь зачем-то снова допустил смерть одного и второго, и в себя тоже позволил выстрелить.

Снова протарабанили в дверь. Должно быть, красавцы взяли карлика под руки и монотонно колотили его большой и страшной головой о плотное покрытие.

Деньги сыпались с потолка, не выдерживая ни высоты, ни массы.

Откуда-то с пола Жарков схватил сигаретную пачку и выскочил, раздетый, на лоджию. Закурил, вдохнул, пропустил первую тягу. Он вытащил сигарету в окно, чтобы щелчком по фильтру стряхнуть пепел, но там – внизу – на голом асфальте обнаружил – их.