Виражи эскалации

Подрыв снаряда произошёл неконтактным инициатором и, видимо, ударной волной расширяющихся газов «достал» оперенье ракеты, заставив её вильнуть, потерять центровку. Разломившись от перегрузки, она завертелась в бешеной пляске. Головную боевую часть и хвостовую кинуло по неописуемым траекториям. Полыхнувшее недогоревшее топливо будто попыталось дотянуться длинным языком до корабля. Уж так показалось – не дотянулось.

Долетел какой-то фрагмент, реально упавший на палубу.

«Сувенир» оказался вырванным «с мясом» стабилизатором.

– Охренеть! – ахнет боцман.

– Сбили-таки, – бросит Скопин, – повезло нам!.. – подумав прежде о «Муссоне»[243], но…

То, что происходит одновременно в разных местах, одновременно не описать…

Успев в общей сложности выпустить три и поразить две, «Проворный» вольно или невольно, но и в этот раз подставлялся под удар, прикрывая флагман.

Не обладающая селективными свойствами, головка наведения «Harpoon» нацеливается на первую захваченную цель – одна из… «выбрала» БПК, покрывая последние километры до «мёртвой зоны» противостоящего ей зенитного комплекса.

Ещё лаяли дуплетами артустановки… Маневрировали, развив максимальные ходы корабли… В тот самый момент, когда решался жребий, выпавший «Москве», последняя из UGM-82 достигла борта БПК.

SSN-695 «Бирмингем»

Скорость снизили до «среднего», и всё равно это было достаточно ходко, чтобы сонарный пост мог доходчиво разобрать, что же там творится наверху. В шуме набегающей воды акустические антенны и датчики глохли.

Ответную реакцию русских командир атомной субмарины Роберт Фрик рассчитал исходя из рациональных нормативов: столько-то на установление примерного района пуска ракет (вряд ли точного места), столько-то на организацию поиска – с переброской геликоптеров, как самого оперативного средства под рукой… с последующим подходом кораблей.

Фора по времени для них, сидящих в стальном теле подводной лодки, была разумно сопоставимая.

Выждав по умозрению дополнительные минуты, шкипер приказал вывести двигательную установку на малые обороты, пустив лодку в управляемый дрейф.

– Вот теперь дело за акустиками – сиди, слушай. – На лице Фрика блуждала задумчивая улыбка. Очень хотелось высунуть наружу антенны – настроить радиоприём на переговоры русских, очень хотелось посмотреть в оптику перископа… И может, насладиться увиденным.

Разумеется, все, что улетело, уже или сбито-нивелировано, или достигло цели.

– Меня интересует результат, наконец, – надавил на это «наконец» кэптен, точно с претензией к акустикам, – есть попадание?

– Трудно сказать, сэр. Удар ракеты приходится выше ватерлинии. Корабль может гореть, но мы ничего не услышим. Так-так, минутку… Погодите-ка.

Пауза затянулась на целых три минуты. После чего с гидропоста неуверенно доложили:

– Сэр. По-моему, фрегат – тот, что следовал в близости от вертолётоносца, замедлился. И, похоже, склоняется к «стопу».

– Фрегат? – В голосе кэпа скользнуло удовлетворение. Однако с изъяном. – А метили в более крупную дичь, в крейсер-вертолётоносец.

Наши

Потом скажут, что «Проворный» намеренно выходил под удар, прикрывая флагманский корабль.

Это не так. БПК маневрировал достаточно близко от крейсера, тем самым оказываясь в поисковой директрисе головки наведения UGM-82, даже если та работала в малом секторе сканирования.

Очевидно, на нерасчётную цель «Harpoon» нацелилась случайным характером. Но, в общем-то, при всех допущениях, эскортную роль «Поющий фрегат» исполнил – вторую ракету ПКР «Москва» точно бы не отбил.

– Мне прямой канал связи с «Проворным», – потребовал Скопин, едва услышал о попадании ракеты в БПК.

Сам размашистым шагом двинул к двери на крыло мостика – хотя бы просто выглянуть и быстро оценить масштаб проблемы; понимая, что запрашивай не запрашивай оценки повреждений, сейчас по первым минутам аврала с «подстреленного» корабля вряд ли сообщат что-то вразумительное.

Однако и «взгляд со стороны» мало что дал – чёрный дым уже клубился, густея, застилая очаг и рану где-то сразу за миделем или дальше к корме… не разобрать.

«Проворный» начал отставать – это снижение скорости хода выглядело разумно вытекающей мерой… Всё дальнейшее от степени понесённого ущерба.

– «Малый», – приказал Скопин, расчётом – дать мателоту догнать «себя», поравнявшись с ним траверзами, приводя в готовность все полагающиеся для данной ситуации средства оказания помощи: системы пожаротушения, обеспечивая водомётную подачу, подачу дополнительных шлангов и, если понадобится электроэнергии; мобилизуя спасательную группу, и непременно лазарет.

Всё это, вбитое ещё с курсантских лет морскими уставами, формировалось «на автомате». Соответствующие распоряжения и без него есть кому отдать. Старпом уже вон что-то рявкает в трубку по внутрикорабельной связи!

Сам же…

Задача по КПУГ была поставлена, доведена ещё пару минут назад. Ракетная атака, тем паче достигшая результативности, кричала: недавние «торпедные шутки» кончились.

Снова запрашивал: