Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

По-прежнему без ответа остается актуальный вопрос: как SARS превратился в глобальную пандемию? После первой вспышки в 2002 году распространение вируса удалось ограничить, к 2003 году он считался «запертым» в пределах Южного Китая. Китайское правительство сообщило международному сообществу и ВОЗ, что все практически под контролем и новых заражений SARS либо нет, либо их очень немного. Но этот отчет оказался ложью, преднамеренным обманом со стороны правительства Китая¹². Более того, SARS продолжал растущими темпами распространяться по Китаю. Вскоре вовне просочились негосударственные отчеты людей, отрицавших успешное сдерживание SARS и утверждавших, что вирус не один раз покидал пределы Китая в течение 2003 года. По мере роста давления со стороны международного сообщества стало известно о новых случаях заражения – тогда правительство Китая поменяло курс с отрицания на принятие радикальных мер по сдерживанию эпидемии и изменению впечатления халатности и безответственности, уже возникшего у широкой публики. После внутреннего расследования было возбуждено уголовное дело, результатом которого стал смертный приговор нескольким китайским чиновникам, врачам и работникам министерства здравоохранения, скрывавшим масштабы вспышки SARS¹². Кроме того, мэр Пекина и министр здравоохранения были отстранены от должностей.

Заявление отважного китайского врача Цзян Яньюна²⁹, предоставившего разоблачающие обман правительства документы, стало той искрой, что разожгла пожар общественного внимания к тому, что инфекция SARS в Китае распространяется без всякого контроля. Яньюн был военным врачом в госпитале № 301, что недалеко от площади Тяньаньмэнь. После того как выяснилось, что он передавал информацию об инфицировании тяжелым острым респираторным синдромом западным журналистам, Яньюна поместили под домашний арест и запретили разговаривать с незнакомцами. Но как только вспышка SARS была признана китайскими властями, Яньюн приобрел международную известность благодаря раскрытию того факта, что в пекинских больницах проходят лечение как минимум сотня пациентов с тяжелыми случаями SARS. Посрамленные лидеры Китая были вынуждены признать, что мировому сообществу была предоставлена лживая информация. Д-р Яньюн был провозглашен национальным героем-разоблачителем²⁹. Показательно, что он использовал эту платформу, чтобы оказать давление на комитет правящей партии Китая и заставить власти признать не только ложь об эпидемии SARS, но и ошибку 1989 года, когда вооруженным силам был отдан приказ стрелять в безоружных гражданских и студентов во время бойни на площади Тяньаньмэнь. Последнее было особенно важно для Яньюна, так как он принимал участие в событиях на площади Тяньаньмэнь – залечивал раны демонстрантов. В 2007 году этот храбрец был удостоен премии Прав человека для ученых им. Хайнца Пейджелса, вручаемой Нью-Йоркской академией наук²⁹, но так и не смог ее получить, так как китайские власти лишили Яньюна статуса национального героя и вновь заключили его под домашний арест.

Китай – могущественная страна, древняя культура которой подарила миру (среди прочего) бумагу, порох и пасту. Несмотря на это, в модели управления Китая доминировал и продолжает доминировать сильный правящий орган, тотально контролирующий население государства. Правительство обладает абсолютной властью и не избирается гражданами Китая, потому люди во власти не осознают своих обязательств перед собственным народом или нормами международного права. Такое положение дел сыграло огромную роль во время эпидемии SARS, когда китайское правительство сняло с себя ответственность и отказалось от глобального сотрудничества. Для контроля над болезнями, особенно в нашу эпоху массового перемещения людей и предприятий по всему миру и быстрых перевозок во все уголки света, международное сотрудничество является насущной необходимостью. Без координированных действий в области здравоохранения смертельные глобальные эпидемии неизбежно будут повторяться вновь и вновь.