Вирусы и эпидемии в истории мира. Прошлое, настоящее и будущее

У ученых, как и у всех людей, имеются свои конфликты и амбиции. В 2006 году Илария Капуа из Экспериментального зоопрофилактического института в Венеции, Италия, возглавила движение за то, чтобы все последовательности, полученные от птичьего гриппа H5N1, становились достоянием общественности по мере их появления. Цель состояла в том, чтобы быстро понять, как вирус развивается и циркулирует. Затем она последовала этому принципу, предоставив полученные последовательности всем участникам этих исследований. У ВОЗ же, напротив, имеется избранный круг примерно из 15 лабораторий, которые обмениваются последовательностями H5N1 на защищенном паролем сайте в интернете⁵⁶. Причина состоит, очевидно, в том, что обмен данными ставит под угрозу научную репутацию и что без какой-либо формы конфиденциальности некоторые не будут предоставлять образцы вообще. Другую точку зрения выразил Ян Браун, директор Ветеринарного лабораторного агентства Великобритани, чья лаборатория является референтной лабораторией Европейского союза. Слова Брауна были процитированы в журнале Science (311: 1220, 2006) как оправдание отказа в раскрытии информации о секвенировании, со ссылкой на интеллектуальные, патентные и денежные ожидания. Он сказал: «Персонал этого института работает 24 часа в сутки, 7 дней в неделю, чтобы предоставить эту услугу. Я не думаю, что необоснованно ожидать какого-то вознаграждения (публикаций?) за их усилия». Аналогия, проведенная русским поэтом Евтушенко, заключается в том, что для достижения целей, которых невозможно достичь в одиночку, ученые не должны мчаться наперегонки, как скаковые лошади, а должны преимущественно трудиться сообща, как лошади, вместе тянущие воз.

Возможность заражения человека вирусом птичьего гриппа в настоящее время подтверждена. Мужчина из Индонезии умер после заражения вирусом от своего 10-летнего сына. В доме семьи, расположенном в отдаленной деревне на острове Самаха, шесть из семи членов семьи умерли. Первой умерла женщина, продававшая овощи на рынке, где также торговали птицей. Она заболела и сильно кашляла у себя дома. Пятеро из членов ее семьи позже заболели, и последующий анализ последовательности показал, что все они были инфицированы тем же штаммом H5N1, что и женщина. Посевной вирус слегка мутировал у шестой жертвы, ребенка, и он передал мутировавший вирус своему отцу, который помогал ухаживать за ним в больнице. Были получены образцы вирусов, чтобы можно было оценить мутации для доказательства его передачи от человека к человеку. Ранее при подозрении на передачу вируса от человека к человеку у исследователей не было образцов вируса для тестирования, поэтому невозможно было доказать заражение одного пациента другим или проследить движение инфекции между пациентами и домашней птицей. Хотя вирус H5N1 с трудом передается человеку или распространяется между людьми, некоторые случаи были четко задокументированы. Теперь, конечно, есть опасения, что вирус будет видоизменяться и может приобрести это свойство.

Вирус птичьего гриппа H5N1 связывается с рецептором на поверхности клеток – сиаловой кислотой, связанной с сахаром галактозы α-2,3-связью⁵⁷. Рецепторы сиаловой кислоты, с которым связывается вирус птичьего гриппа H5N1, находятся в основном глубоко в нижних дыхательных путях, на стыке между бронхиолами и альвеолами⁵⁶. Напротив, пандемический грипп H1N1 1918 года (а также грипп форм H1, H2 и H3) связывается с сиаловой кислотой, соединенной с галактозой посредством α-2,6-связи, рецептора, преобладающего в верхних дыхательных путях – слизистой оболочке носа, придаточных пазухах носа, глотке, трахее и бронхах. Различное расположение рецепторов часто предлагается как объяснение ограниченной способности птичьего гриппа H5N1 инфицировать людей и распространяться среди них, хотя вирус эффективно реплицируется в легких и, наоборот, поэтому вирус H1N1 (а также грипп H2 и H3) легко реплицируется и распространяется среди людей, а также эффективно размножается в легких.

Недавно Чжан и его коллеги⁵⁸ сообщили о новом моменте в эпизоде пандемии гриппа. Они сообщили о сохранении генов вируса гриппа А во льду и воде высокоширотных озер, часто посещаемых перелетными птицами. Может ли вирус гриппа сохраняться в озерном льду, тающим во время весеннего потепления, и быть источником заражения перелетных птиц? Конечно, еще предстоит ответить и на другие вопросы, прежде чем это сообщение будет иметь биологическое значение; Тем не менее возникает ряд интересных вопросов.