Визионер

Она приходит ещё несколько раз, и он пугает её огнём. А когда заканчиваются спички, зажимает уши и выгоняет голосом – снова и снова.

– Смешной, – хихикает тьма. – Думаешь, так ты от меня закроешься?

«Я сошёл с ума, – думает Митя. – Повредился рассудком и говорю сам с собой. Или я давно умер, и всё это лишь кошмарный посмертный сон. Мой персональный ад».

– Ещё не поздно отказаться от моего рая. Пусть там нет света, но и без него бытие неистребимо.

– Сгинь! – кричит Митя. – Сгинь, сука!

Он орёт и размахивает штыком в стороны, тычет им в землю, в ярости бьёт кулаками в деревянное дно телеги, сбивая костяшки в кровь. Бьёт туда же ногами, уже мало соображая, что делает. Лишь бы заткнуть её, лишь бы выбраться отсюда, лишь бы всё это закончилось. Он беснуется внутри ловушки, как загнанное животное, и в какой-то момент обнаруживает себя со штыком, приставленным к горлу…

– Осталось чуть-чуть, – шепчет тьма. – Давай…

– Замолчи, тварь!

Митя отбрасывает штык и откидывается на стену. Нельзя плакать, нельзя. Нельзя терять воду. Но слёзы такие обжигающие и так хорошо греют хотя бы на несколько секунд. Кажется, там, наверху, снова наступила ночь. Какая по счёту?

Крошки на дне мешочка с сухарями перемешаны с песком и пылью. Вода кончилась недавно, но если перевернуть флягу и подождать, может, удастся ухватить несколько капель. О том, чем придётся наполнить флягу в следующий раз, Митя старается не думать.

В конце концов он просто ложится, согнув ноги и сжимая в руке бесполезный патрон. И когда в тишине вдруг раздаются неясные отдалённые звуки, Мите кажется, что это очередные выходки тьмы. Снова явилась со своими галлюцинациями. Митя старается не обращать внимания, но звуки не исчезают. И на подземные шорохи они мало похожи. Кажется, это голоса и шум автомобиля. Или опять мерещится?

– Мерещится, – охотно и слишком быстро отзывается тьма, и в её голосе Митя как будто угадывает… волнение? Тревогу?

Он напрягает слух, из последних сил прислоняясь к деревянному дну телеги, не обращая внимания на отвратительный запах. Голоса, шаги, шум мотора.

– Эй, я здесь! Слышите меня? – Митя пытается кричать, но выходит лишь сиплый шёпот. Стучит в дно, но звук совсем глухой и негромкий. А голоса, кажется, затихают и начинают удаляться. Да что же это? Подождите!

Горячий патрон в руке почти обжигает пальцы, и Митя, повинуясь внезапной догадке, нащупывает ствол «мосинки». Лихорадочно загоняет патрон в патронник.

Стебель затвора – вверх, назад, вперёд вниз…

– Ты что делаешь? – паникует тьма. – Остановись!

– Заткнись, сука, – отвечает Митя и жмёт спусковой крючок.

В тесном пространстве от грохота ненадолго закладывает уши. Пуля уходит куда-то вверх, на Митю сыпется струйка песка. Получилось или нет?

Через несколько минут шум становится громче, уже можно различить отдельные слова, стук лопат, топот ног по дереву. «К грузовику подцепляй!» – слышит Митя. Там, наверху, видимо, пытаются выдернуть телегу. За секунду до того, как она будет поднята, тьма тонкой струйкой проскальзывает в сознание и шепчет: «Не думай, что ты от меня сбежал. Я всегда буду рядом».

Тварь. Гнусная тварь, гори в своём чёрном аду.

Солнечный свет настолько ослепителен, что Митя в первый момент зажмуривается и прикрывает глаза рукой. Изнанка век оранжево-красная, и это самый чудесный в мире цвет. Сверху кричат: «Руку, руку давай!» Митя вслепую тянет ладонь, и его быстро вытаскивают наверх, хлопают по плечам и громко удивляются: «Ну надо же, живой!»

– Самарин! Митька! – слышится знакомый голос, и Митя сквозь слезящиеся глаза пытается разглядеть его обладателя. В следующий момент Глеб Шталь крепко обнимает друга, который еле держится на ногах: «Живой! Выглядишь как труп, но живой! Счастливчик! Воды, дайте воды!»

Глеб медленно ведёт его к грузовику, отвлекая шутками. У Мити кружится голова, а ноги подгибаются. Но он всё равно продолжает идти. Как же прекрасно идти, а не сидеть!

Глаза постепенно начинают привыкать к свету, и Митя, всё ещё щурясь, пытается рассмотреть местность вокруг. Трава чёрная. Был пожар? Земля слишком ровная, как будто её сровняли трактором. Овраги почти засыпаны.

– Глеб, что случилось?

Шталь перестаёт улыбаться и отвечает совершенно серьёзным тоном:

– Война кончилась, Митя.

– Мы победили?

Глеб долго молчит и смотрит в одну точку вдали. Потом повторяет:

– Война закончилась. Пойдём.

Митя переводит взгляд в ту же сторону. На западе горные вершины Семиградья срезаны наполовину – ровно, как по линейке…

* * *