Важнейшую роль в формировании идеологии Древнерусского государства, а также на последующих этапах существования российской государственности, имели, как уже указывалось, политико-идеологические связи с Византией, как с центром вселенского православия и наиболее могущественным, культурным государством европейского средневековья. И великокняжеская власть, и церковь были заинтересованы в сохранении высокого династического статуса князей, которые теперь выступали в сознании народа уже не только Рюриковичами, но, в определенной мере, и потомками Византийских императоров. На данный идеологический тренд работали и русский монастырь на Афоне, и духовенство, в том числе митрополиты, подавляющее большинство которых в то время были греками по национальности. Была продолжена и практика заключения династических браков. Так, в частности, женой Всеволода I – сына Ярослава Владимировича (Мудрого), и, впоследствии, великого киевского князя, стала дочь императора Константина IX Мономаха – принцесса Мария.25
Конечно, были и другие династические браки с представителями царствующих династий Европы, а также кочевников Великой степи, однако они носили чисто дипломатический, ситуативный характер и не были наполнены столь символическим смыслом как заключение брачных союзов с родственниками византийских императоров. Византия, в свою очередь, также была заинтересована в укреплении связей с Русью. Слабеющая в борьбе с многочисленными внешними противниками и в силу внутренних противоречий, она, тем не менее, оставалась в период зрелого средневековья одним из ведущих государств Юго-Восточной Европы и Ближнего Востока. Она сохраняла огромный, для своего времени, политический и культурно-цивилизационный потенциал и внимательно наблюдала за процессами, происходившими на Руси.Борьба за власть, перманентно происходившая в русских землях между представителями рода Рюриковичей, давала преимущества тем из них, кто имел родственные связи с семьями византийских императоров. Потомки Вадимира Всеволодовича Мономаха – сына византийской царевны, получили, как отмечал Л.А. Тихомиров, «в народном сознании какое-то особое право на великое княжение» и были окружены «особенным почтением»26
, а, следовательно, и имели больше шансов занять заветный княжеский стол. Не случайно из 18 великих князей, от Мономаха до Ивана Калиты, только трое, и то ненадолго, не относились к роду Мономаховичей.Таким образом уже на этапе существования Древнерусского государства сложилась целостная и достаточно убедительная для сознания средневекового человека идеологическая концепция. Она включала нарратив о возникновении государства на Руси, обосновывала легитимный характер и особую избранность князей-Рюриковичей на власть, правильность выбора князем Владимиром веры, само название которой – православие, вселяло в русского человека надежду на божественную помощь и поддержку во всех его мирных и ратных делах. Исследователей древнерусских текстов традиционно волнует вопрос об исторической достоверности содержащихся в них сведений. Думается, что споры об этом будут продолжаться столь же долго, сколько будет существовать историческая наука. Но не менее важно понимать, что в летописях и других памятниках древнерусской словесности были заложены основы государственной идеологии, которые на протяжении последующих веков российской государственности не потеряли своей актуальности и значения, дополняясь содержательно и получая новую аргументацию.
В начале 30-х годов XII в., после смерти киевского князя Мстислава Великого Древнерусское государство вступило в период политической (феодальной, государственной) раздробленности. Распад единого государства был связан с целым комплексом вполне определенных объективных и субъективных причин, к которым можно отнести политические амбиции крупнейших феодальных владык, натуральный характер экономики отдельных княжеств и земель, рост городов как укрепленных центров местного сепаратизма, падение роли великого торгового пути из варяг в греки, пережитки племенных отношений дорюриковской эпохи и еще целый ряд факторов. Центробежные тенденции в Древнерусском государстве нашли свое отражение в решениях княжеских съездов конца XI – начала XII вв. Уже на Любечском съезде 1097 г. принято решение «каждо да держит отчину свою», что, по мнению такого авторитетного исследователя, как академик Б.Д. Греков, означало возникновение на Руси «нового политического строя».27
На смену идеологии единого Древнерусского государства как родового владения Рюриковичей, шла идеология отдельных династических кланов, хотя кровнородственные связи еще долго будут важным аргументом в их взаимоотношениях. В XII в. тенденция распада привела к возникновению десятков, а потом и сотен отдельных княжеств.