Христианство принесло за собой нравственное обновление общества. Появляется понятие греха и осознание необходимости праведной жизни как пути к спасению души. Эти идеи вытекали из Священного Писания, их проповедовало духовенство, они распространялись среди населения, в том числе и среди представителей княжеской династии, боярства и дружинников. Это не означает, что прекратилось соперничество между князьями, военные столкновения, а иногда и зверские убийства в борьбе за власть. Однако важно, что появился определенный идеал взаимоотношений, основанный на евангельских примерах и нравственных ценностях. Церковь в лице ее служителей превращается во влиятельный и постояннодействующий фактор государственной и общественной жизни, в проводника вполне конкретного стандарта взаимоотношений между людьми не зависимо от их имущественного положения и занимаемой должности, в инструмент его пропаганды и утверждения на весь последующий период существования российской государственности вплоть до 1917 г.
Важнейший идеологический смысл имела идея о славянском единстве, на которую обращал внимание еще В.О. Ключевский. Так, совершенно верно он указывал, что летописец определял «роковой исторический момент, с которого началось разрушение славянского единства», связанный с утверждением венгров на среднем Дунае в начале Х в., говорил об общем значении для всех славян просветительской миссии Кирилла и Мефодия, отмечал некогда существовавший единый славянский язык и, наконец, рассказывал о проповеди апостола Павла в Иллирии, где прежде жили славяне и который, таким образом, стал великим христианским учителем всех славян. «Такой диалектической цепью умозаключений и так настойчиво мыслящий русский книжник начала ХII в., – заключал Ключевский, – прицеплял свое темное общество не только к семье славянских народов, но и к апостольским преданиям христианства».13
Идея о славянском единстве в прошлом открывала путь для далеко идущей политики и не потеряла своей актуальности до настоящего времени.Церковь в лице своих монахов-летописцев последовательно продвигала мысль о монопольном праве князей Рюрикового дома на занятие княжеских столов в русских землях. Обращаясь к Аскольду и Диру, захватившим власть в Киеве, князь Олег говорил (перевод Д.С. Лихачева): «Не князья вы и не княжеского рода, но я княжеского рода», а когда вынесли Игоря, добавил: «Вот он сын Рюрика». И убили Аскольда и Дира… И сел Олег, княжа в Киеве…И были у него варяги, и славяне, и прочие, прозвавшиеся русью».14
Наряду с этим огромное значение придавалось связям Руси с Византией – достаточно еще могущественным на тот период и наиболее культурным государством европейского средневековья, откуда на Русь пришло христианство. Кроме того, великокняжеский династический род Рюриковичей был сравнительно молод и его легитимность вполне могла быть поставлена под сомнение. Именно поэтому такое большое значение придавалось династическим брачным связям Киевских князей с Византийскими императорами – признанными и древнейшими правителями, представителями греко-римского мира, легитимность которых не вызывала никаких сомнений. Важнейшее значение для формирующейся государственной идеологии Древнерусского государства имел брак Владимира Святославича с сестрой византийского императора Василия II – Анной. Этому событию предшествовало крещение Владимира в Херсонесе и заключение союза с Византией. Ради этого Византии был даже возвращен завоеванный Владимиром Херсонес, ставший богатым приданым за невесту.15
Для усиления идеологического воздействия на своих подданных Владимир вывез из Херсонеса в Киев церковные сосуды и мощи св. Климента. Для средневекового человека священные реликвии свидетельствовали о богоизбранности их обладателя и его могуществе, опирающемся на божественную поддержку. Всем этим священным реликвиям суждено будет сыграть важную роль в крещении населения Древнерусского государства и в дальнейшей политической борьбе после смерти Владимира Святого.16 Как средство воздействия на сознание народных масс, мощи не потеряют своего значения вплоть до ХХI в. и будут использоваться представителями самых разных идеологических доктрин и концептов.При Великокняжеском дворе в Киеве и связанном с ним Печерском монастыре постепенно складывается достаточно целостная идеология великокняжеской власти, опирающейся на поддержку Русской Православной Церкви. В создании этой идеологии приняли участие как наиболее просвещенные представители княжеской династии, так и русские церковные теоретики, такие как Антоний, Иларион, Феодосий, Никон и другие.