Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века

По проекту либералов, предполагалось оставить нетронутым положение билля о правах 1867 г. для домовладельцев и съемщиков жилья; избирательное право для имеющих годовой доход в 10 фунтов предполагалось распространить на землю без жилых домов и построек. Далее предлагалось ввести новую, так называемую «служебную» или «эксплуатационную», франшизу, для проживающих в доме, но не являющихся ни домовладельцами, ни съемщиками. Правда, рабочие должны занимать целый дом или отдельную его часть. По мнению Гладстона, служебная франшиза станет включать тех, кто работает в услужении и не является ни владельцами, ни квартиросъемщиками жилья[234]. Таким образом, Гладстон озвучил существование четырех видов избирательных прав: 1) с цензом в десять фунтов; 2) для съемщиков жилья; 3) для прислуги, проживающей отдельно от хозяев, и 4) франшиза для домовладельцев по закону от 1867 г. В сельской местности ценз понижался с 12 до 10 фунтов. Действие билля распространялось не только на Англию, Уэльс, Шотландию, но даже на неспокойную Ирландию. Таким образом, предполагалось, что любой гражданин Соединенного Королевства, проживающий в отдельном доме, станет избирателем[235].

Принятие билля должно было добавить к английским избирательным округам 1 300 000 человек, к шотландским – 200 000 человек, а к ирландским – свыше 400 000 человек. В целом избирательные округа Соединенного Королевства, где на 1880 г. насчитывалось три миллиона человек, будут составлять пять млн Это почти вдвое больше, чем с 1867 г., и в четыре раза больше, чем в 1832 г. Гладстон выразил надежду, что билль избежит критики по мелким вопросам, преференций и предубеждений. Он подчеркнул, что предоставление избирательных прав – благородное дело и необходимо доверять простому народу[236].

Предвидя возражения оппозиции по вопросу о перераспределении избирательных мест, Гладстон заявил, что до сих пор полная реформа (билль об избирательном праве и билль о перераспределении парламентских мест) никогда не вносилась, и «ни один министр или парламент в здравом уме не сделает этого. «Эффект от объединения перераспределения с избирательным правом до сих пор заключался в том, что перераспределение всегда носило “пустячный” характер: оно будоражило местную оппозицию и, судя по опыту предыдущих биллей, затягивало дискуссию и приводило к сложностям», – подытожил оратор. Иными словами, перераспределение мест предлагалось отложить до следующей парламентской сессии[237].

Речь Гладстона, продолжавшуюся почти два часа, переполненная палата общин встретила бурными аплодисментами и одобрительными высказываниями. Парламентарии прекрасно понимали всю важность дальнейшего расширения электората, поэтому споров о необходимости данного шага не возникало[238]. Высказали свое мнение и крупные периодические издания. Они выразили единодушную поддержку биллю и либеральной партии. По мнению «Экономиста», «билль оказался полным и добротным, и он добавит в список избирателей почти два миллиона голосов. Сопротивляться голосованию домовладельцев станет невозможно, и это главное преимущество демократической системы»[239].

Однако правительство столкнулось с рядом проблем. Основная заключалась в отсутствии единства в рядах либеральной партии. Депутаты разделились на два враждебных лагеря: Чемберлен считал билль лишь этапом на пути к демократии, отстаивая более низкий избирательный ценз; часть вигов под предводительством Гошена, напротив, опасались, что, получив избирательные права, электорат начнет требовать изменения социального законодательства, поэтому стремились уменьшить демократическое влияние билля[240].

Так, 3 марта во время дебатов Гошен заявил, что расширение избирательных прав на невежественное население не ограничивается одной Ирландией, что сельскохозяйственные рабочие не станут подготовленными для политических действий путем осуществления ими общественных обязанностей через систему местного управления. Необходимо заняться образованием рабочих, прежде чем допускать их к голосованию[241]. Оратор подчеркнул необходимость обеспечения права сельского «меньшинства» (имеется в виду лендлорды. – Е.Н.) в избирательных округах, прежде чем расширять число избирателей. Виги опасались, что значительное число городских обывателей, живущих в окрестностях городов, окажется в сельских округах, следствием чего станет полное перемещение политической власти от земельного класса к городскому[242]. Это опасение подкреплялось отчетом комитета о границах, в котором говорилось о невозможности провести грань между представителями городских и сельскохозяйственных избирательных округов[243].