Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века

12 июня 1884 г. возобновились дебаты по поводу поправки. Часть вигов объединилась с тори в борьбе за политическое равно-правке. Правый либерал Гошен высмеял предложение включить в электорат лишь вдов и старых дев (правда, не разъяснив, с какого возраста женщину можно причислять к этой категории) и исключить замужних женщин. Речь Гошена неожиданно была поддержана Норткотом, выступившим с требованием права голоса для обеспеченных женщин, обладающих собственностью, что существенно прибавит голоса консерватором на выборах. Искренне ли верили торийские лидеры, что включение женщин в избирательный корпус даст преимущество их партии на выборах? Сомнительно, скорее всего, они поддерживали поправку, чтобы затем использовать ее для свержения правительства. Но и итоге аргументы Норткота получили незначительную поддержку у тори, лишь Черчилль и Маннерс выступили за предложение Вудаллом[339].

Депутаты приводили самые разнообразные доводы, аргументируя свое нежелание голосовать за поправку: одни полагали, что положение женщин всегда было и останется ниже положения мужчин. Вторые заявляли о необходимости проведении мощной агитации и политическом воспитании прекрасного пола, прежде чем женщины-домовладельцы, а затем и замужние дамы получат политические права и обязанности. А третьи открыто признавали, что косвенное влияние, которое уже имеет слабый пол, сильнее, нежели любое другое прямое воздействие на государство. Да и вообще, обладание избирательными правами лишит дам тех прелестей, которые принадлежит их женскому «сословию» [340].

В итоге парламентские прения по поправке Вудалла завершились отклонением 273 голосами против 137[341]. Резолюция встретила сильное сопротивление со стороны либеральной партии. Одни заявили, что либералы охотно подали бы свои голоса за поправку, однако опасаются, что женщины станут их врагами, так как они по природе своей более консервативны[342]. Другие нашли идеологическую базу для отклонения поправки. По их мнению, предоставление женщинам избирательных прав задержит переход к принципу «один человек – один голос»[343]. И все же основной причиной было не это. Будучи опытным политиком, Гладстон понимал, что с введением поправки в билль нельзя было бы даже надеяться на его принятие палатой лордов, следствием чего станет неизбежная отставка правительства.

Следует отметить, что одним из результатов внесения поправки стал раскол не только в рядах либеральной партии, но и в самом руководстве. Три члена правительства (Генри Фоссет, Леонард Кортни и Чарльз Дилк примыкали к радикальному крылу либеральной партии. – Е.Н.) воздержались от голосования, продемонстрировав тем самым отсутствие единства. Это привело к кратковременному, но весьма опасному правительственному кризису[344].

Таким образом, мы можем резюмировать, что парламентские реформы XIX века, с которыми суфражистки связывали свои надежды на получение избирательных прав, не оправдали их надежд. Если до 1884 г. основным препятствием для получения избирательных прав служили пол и собственность, то после принятия билля о расширении избирательных прав камнем преткновения стал пол избирателя. К сожалению, надежды англичанок пополнить электорат не увенчались успехом. Лишь после Первой мировой войны, в 1918 г., женщины получили соответствующие права.

Глава III Обсуждение билля о расширении избирательных прав в парламенте и реакция общества (июль − 22 октября 1884 г.)

3.1. Позиция палаты лордов

27 июня билль о правах был внесен в палату лордов, и, хотя дебаты по первому чтению прошли в спокойной обстановке, «Таймс», которую Гладстон назвал «газетой, выступающей против реформы», предсказывала отклонение билля верхней палатой, а пресса парнеллитов, не скрывая радости, писала, что «соседний дом находится в огне»[345]. Действительно, Солсбери был полон решимости отвергнуть меру правительства в палате лордов. Лидер консерваторов опасался, что после принятия пэрами билля правительство поставит лордов перед выбором: принять любой план перераспределения мест, который пройдет через палату общин, и роспуском по новому избирательному закону, но при переформированных округах. Возможно, «Экономист» был прав, предупреждая тори о возможном изменении границ избирательных округов либеральными министрами в своих интересах. «Когда лорды отклонят билль и потребуют роспуска, воззвание к стране окажется воззванием к неравномерно распределенному электорату и приведет к непредсказуемым последствиям»[346].