Власть и общество: избирательные реформы и их восприятие в Великобритании в последней трети XIX века

Забегая вперед, следует отметить, что по тем данным, которые приводит О. А. Науменков, консерваторам удалось организовать лишь 180 митингов, в которых участвовало около 300 тысяч человек. Становится очевидным, как большинство населения отнеслось бы к повторному отклонению билля. В то же время определенный уровень массовой поддержки тори сумели себе обеспечить – наиболее крупные митинги не уступали либеральным по количеству человек, а их участники проявляли куда больше энтузиазма, чем ожидали приверженцы правительства. В итоге тори удалось сорвать главный замысел противников – обеспечить материальное обоснование лозунга «пэры против народа»[399].

23 июля было ознаменовано яркой речью Чемберлена на банкете либеральной элиты. Ссылаясь на насмешки маркиза Солсбери и лорда Черчилля, он обратил внимание присутствующих на то, что палата лордов подстрекает к насилию, и призвал коммонеров выступить против пэров, устранить препятствия, которые мешают населению пользоваться политическими правами, которые им принадлежат[400].

В целом либерал-радикалы основной упор сделали на лозунге «пэры против народа» и всячески возбуждали недовольство населения верхней палатой. В ответ «старая гвардия» консерваторов изыскивала свои методы воздействия на массовое сознание. Патерналистская традиция, которую усиленно возрождал Дизраэли, широко использовалась в торийской пропаганде. Идеи филантропии, «человеческие отношения с простонародьем», клубы для рабочих, массовые развлечения с даровым пивом – все было пущено в ход. Как утверждает Л. Е. Кертман, «в эту деятельность впервые был внесен элемент сознательного, направляемого из единого центра одурманивания масс и запугивания их призраком анархии, хаоса, всеобщего уравнения, которые, по мнению тори, заложены в идеях социализма»[401].

Несмотря на то что борьба становилась все более горячей и решительной, обе партии использовали схожую тактику, у обеих был один и тот же «боевой дух». Призыв либерала Купера: «пусть идет борьба… Билль окажется в опасности, если на нашей стороне будут хоть какие-либо колебания», был почти слово в слово повторен консерватором Черчиллем. Последний считал, что в политическом споре партия, которая идет на уступки, не достигнет своей цели. Схожего мнения придерживались и другие коммонеры, в частности, консерватор Меннерс был убежден в том, что партия, выглядящая более уверенно, имеет больше шансов на успех[402]. Представляет интерес мнение британского исследователя Г. Трэйла полагавшего, что борьба между двумя партиями велась не о предоставлении населению избирательных прав и даже не о принципе перераспределения мест. Борьба проводилась за привилегию вести работу по перераспределению. Либералы, находясь у власти, естественно, требовали этого права для себя. Консерваторы, чтобы «не оставаться в тени», также боролись за него[403].

Несмотря на то что парламентская сессия еще не была закрыта, партийные лидеры продолжали устраивать митинги в различных частях страны. 26 июля в Манчестере состоялись два крупных митинга либералов, на которых Брайт и Хартингтон выступили в защиту билля о правах. Примечательно, что последний особенно резко отозвался о палате лордов. В ответ 28 июля в Лондоне консервативной партией был организован митинг, на котором ведущая речь принадлежала Солсбери. Вот как прокомментировал ее английский историк Г. Джефсон: «она (речь. – Е.Н.) открыто демонстрировала видение Солсбери насущных политических вопросов, это было бы невозможно со стороны какого-либо из его предшественников, за исключением Пиля и Каннинга[404].

Однако наибольшее впечатление на современников производили речи Чемберлена. Уже более года он с энтузиазмом говорил и писал о прямой конфронтации с верхней палатой. 4 августа, выступая на митинге в Бирмингеме, он напомнил, что накануне парламентской реформы 1832 г. планировался поход 100 тысяч человек из Бирмингема в Лондон, в Гайд-парк. На этот раз такая мера может потребоваться, чтобы свергнуть власть палаты лордов, которая «защищает каждое злоупотребление и покрывает каждую привилегию, отвергает справедливость и задерживает реформы». К своему восторгу, Чемберлен обнаружил, что народ в Бирмингеме буквально «жаждет крови палаты лордов». Митингующие выкрикивали: «Вы уж слишком мягки с ними (пэрами. – Е. Н.)» [405]

Однако, обращаясь к вопросу о денонсации верхней палаты как института, либеральная партия загоняла себя в тупик, из которого не было выхода. Мог ли Гладстон продвигаться вперед, к отмене палаты лордов? По мнению Генри Фоулера, если бы премьер-министр выдвинул лозунг об отмене верхней палаты в ходе предвыборной кампании, это привело бы к расколу всей либеральной партии[406].