Властвуя кобальтовым пламенем

— Не стоит. Мне будет приятно обучать молодое поколение, — улыбнулся Мэттью. — Тем более, когда передо мной такой перспективный юноша, как ты.

— Вот и отлично. Пора отдохнуть, Либерт, — произнёс Конрад, вставая из-за своего места. Идея была настолько замечательной, что я не раздумывая последовал за ним.

***

На рассвете, как и обещал Харвин, мы продолжили наше путешествие.

Мэттью сменил одного из кучеров на повозке, а я занял место рядом с ним. Это было сделано для того, чтобы никто не помешал нам в нашем разговоре о магии. Моё сердце томилось от нетерпения, чтобы перейти к этому моменту!..

И не пропадало моё волнение, когда я начал углубляться в её таинственную сущность. Безусловно, в некоторых случаях её суть была урезана до неузнаваемости и расходилась с моими представлениями. Однако, в большинстве я оказался совершенно прав.

Быть лишённым магии было нечто немыслимое, она прочно проникала в каждый аспект нашей повседневной жизни. Она служила не только для защиты и нападения, но и для творчества, общения и наслаждений.

Следовало заметить, что магия разделялась на два уровня: «основной» и «истинный». Использование истинной магии требовало присутствия особого ядра, без которого её владение было невозможно. В то же время, основная магия оставалась доступной каждому обладающему магическим даром.

Однако, неизбежно встречались и исключения. Термин «сенз» относился к тем смертным, лишённым дара ощущать тонкую ману, которая окружала их. В их груди отсутствовало то важное ядро, играющее великую роль в устройстве человеческого тела. Это ядро, подобно фильтру, очищало загрязненную ману, находящуюся в атмосфере, и позволяло магам создавать заклинания и иные видимые проявления волшебства. Это необычайное взаимодействие между человеком и его окружающей средой предоставлялось лишь тем, кому сопутствовало ядро.

Мана, энергия, пронизывающая всю природу и существовавшая везде, была неразрывно связана с этим ядром. Она являлась источником волшебной мощи, питала магов в их искусстве. Те, кто обладал способностью ощущать ману и управлять ею, смогли обрести силу для воплощения своих намерений и достижения разнообразных целей.

Как мне представлялось, эта система имела удивительное сходство с концепцией Солнечной системы моего мира. Поэтому, для удобства, я намеревался провести параллели с ней.

Основное ядро — непревзойдённое солнце — расположено в правой груди и, в основном, укореняется в детстве. Планеты, отделившиеся от этого светила, носят имя «малых ядер». Когда маг превышает пределы поглощения маны из основного, он может сосредоточиться и породить малые. Они принимают на себя грязную ману окружающего пространства, преображая её, что позволяет магу пополнить запас магической силы.

— Позвольте задать вопрос, — воскликнул я, возвышая руку как послушный ученик. — Предположим, что человек уже далеко переступил границу шести, сможет ли он всё ещё создать ядро?

— Хм, — задумался Мэттью, поглаживая подбородок. — Были случаи, когда тем, кто превысил рекомендуемый возраст, удавалось создать ядро. Однако в таких случаях им требовалось много времени на его освоение и улучшение. Это приходилось им гораздо сложнее. Но, заметь, всё, что я знаю, основано лишь на слухах. Лично я не сталкивался с такими магами. Поэтому не могу гарантировать достоверность этих сведений, увы, — сокрушённо покачал он головой, разводя руки.

Продолжим. Если же малые ядра истощаются, основное начинает производить и накапливать ману, тщательно очищая её и вливая в остаточные ядра, восстанавливая тем самым запасы.

Кроме того, возможно усовершенствование ядер путём наделения их «венцами», подобными кольцам Сатурна. Они повышают качество маны и способствуют совершенствованию ядер. Они оберегают и укрепляют ядра, вобрав в себя слои магической защиты, позволяя магу более эффективно использовать свою силу.

Каждое ядро обладает своей неповторимой тонкостью, которая определяет полноту его создания. Если холодные оттенки окружают ядро, это свидетельствует о недостаточном совершенстве его формы. В то же время, тёплые оттенки свидетельствуют об идеальной организации и способности раскрыть весь потенциал ядра.

Таким образом, ядра и их усовершенствование составляют неотъемлемую часть магической практики. Маги стремятся развивать и укреплять их, дабы расширить границы своих возможностей и возвыситься. Этому требуется постоянная оттачивающая практика, внутренняя самодисциплина и глубокое проникновение в таинственные принципы магии.

— Не могу себе этого представить, — вновь вмешался я, — если обычные люди способны использовать основную магию без ядра, то почему же «сензам» это не доступно?

Мэттью вздохнул: