Вместе с русской армией. Дневник военного атташе. 1914–1917

Перестановки в высших эшелонах русского командования, вероятно, были необходимы для того, чтобы успокоить общественное мнение, недовольное последними отходами на фронте, но в войсках его принимали со смешанными чувствами. Действительно, против Янушкевича и Данилова открыто выступали многие, как в Думе, так и в армейских кругах. Янушкевича рассматривали как ставленника императорского двора, что, впрочем, соответствовало действительности. Он очень мало прослужил в войсках. Вплоть до 1913 г., когда Янушкевич неожиданно был назначен начальником академии, вся его карьера сводилась к работе чиновника в Военном министерстве. Он занимал свой пост в академии в течение года и за это время успел уволить пятерых лучших преподавателей за то, что они осмелились превозносить тактику огневого боя, в то время как Янушкевич, следуя инструкциям, полученным от Сухомлинова, был жестким сторонником суворовской традиции штыка.

Еще больше общественность оказалась настроена против Данилова. Его справедливо считали главным умом в Генеральном штабе, и толпы пожилых женщин, а также военных и гражданских представителей мужского населения, рассуждая о военных делах, ничего в них не понимая, осаждали его двери и обвиняли генерала в каждой очередной катастрофе, постигшей русскую армию. Конечно, и он совершал ошибки, в частности одной из них является преследование отступающих немцев после первого наступления на Варшаву в октябре 1914 г. по расходящимся направлениям, а также неудачное наступление 3-й и 8-й армий в Карпатах в апреле 1915 г. Но он всего лишь направлял и руководил имевшимися в его распоряжении силами теми средствами, что были доступны, и сложно назвать русского генерала, который справился бы с этими обязанностями лучше.

Несмотря на то что почти все испытывали удовлетворение в связи с отстранением Янушкевича и Данилова, Алексеев имел среди офицеров штаба Западного фронта мало специалистов высшего класса, и после того, как общее командование войсками принял император, его подвергали постоянной критике.

Михаил Васильевич Алексеев начал свою службу в войсках и достиг должности командующего фронтом совершенно без протекции и каких-либо интриг. В тот момент ему было 58 лет, он был прост в общении, чужд любой напыщенности, великий труженик. Большая часть его службы прошла на преподавательской работе в академии, а также в отделе генерал-квартирмейстера штаба армии. С ноября 1904 г. он стал генерал-квартирмейстером 3-й Маньчжурской армии, а с 1908 по 1912 г. занимал должность начальника штаба Киевского военного округа, после чего принял командование XIII армейским корпусом. Как говорили, он был идеальным командиром корпуса в мирное время, а в первые месяцы войны стал правой рукой командующего Юго-Западным фронтом Иванова, возглавив его штаб.

Вина Алексеева заключалась в том, что он пытался все сделать сам, при этом не обладая достаточной уверенностью в себе, позволяющей быстро принимать решения. Один из офицеров, которому довелось служить под началом Алексеева, назвал его «вторым Куропаткиным, который ничего не может решить». Другой офицер, один из командующих армиями, рассказал мне, что после начала войны в штабе Юго-Западного фронта возник спор, кому передать соответствующую официальную телеграмму из Петрограда – командующему Иванову или начальнику штаба Алексееву. Спор в конце концов разрешили просто, отправив две копии телеграммы обоим адресатам. Один конверт вскрыл Иванов, другой – Алексеев. Но это только еще больше все запутало, так как каждый карандашом написал на тексте свою резолюцию настолько тонко, что в штабе так и не сумели ее прочитать.

Работая в Генеральном штабе, Алексеев продемонстрировал неумение перепоручать кому-то работу. Он все еще лично наносил на карту обстановку. Говорили, что если дела шли плохо, он уединялся в своей спальне, где усердно молился, а его подчиненные в это время ожидали принятия решений.

По некоторым данным, великого князя Николая прочили взять Алексеева к себе начальником штаба, но он отказался покинуть Янушкевича, отчего принятому решению не было альтернативы.

Большинство офицеров армии сожалели об уходе великого князя со своего поста, поскольку считали его честным человеком, не имевшим отношения к дворцовым интригам. Но они были готовы заплатить отставкой великого князя за долгожданную возможность избавиться от Янушкевича и Данилова, так как многие, в том числе и Безобразов, полагали, что «великий князь полностью находится в руках этих людей». В то же время почти всеми овладевало недоброе предчувствие в связи с принятием императором обязанностей Верховного главнокомандующего.