Вниз по трубе

Через несколько минут дверца отворилась и в багажное отделение ворвался свежий воздух. Сигги глубоко втянул в себя воздух, как это делает томимый жаждой человек, глотая живительную воду. В проеме показался человек. Он не вошел вглубь, а стал брать вещи, лежавшие у входа. До чемодана, за которым прятался Сигги, он не дотянулся. Вскоре грузчик скрылся, и фургон с багажом отъехал от самолета.

Сигги не стал дольше ждать. Он понимал, что в следующий заход грузчик заберется внутрь и тогда будет поздно оправдываться. Тихонько пробравшись к выходу, мальчик выглянул наружу. Где-то невдалеке раздавались голоса, но людей поблизости не было.

- Сейчас или никогда, - негромко произнес Сигги, соскочил на землю и стремглав побежал по летному полю.

За его спиной кто-то крикнул:

- Смотри-ка, вон бежит мальчишка, а я-то думал, что всех детей с острова вывезли!

- Эй, постой, поговорим, - раздался другой голос.

Но Сигги мчался, не обращая внимания на оклики и не оглядываясь.

- Надо его догнать и задержать, - послышался голос.

Сигги побежал быстрее. Нет, им его не догнать, во всяком случае не скоро! Но бежать по мягкому пеплу, засыпавшему поле, было трудно, из-под ног во все стороны поднимались клубы темной пыли. Поселок окутан черным дымом. И хотя на часах был полдень, было почти темно.

Сигги старался не оглядываться и думал лишь о том, как бы поскорее скрыться из виду. Только бы хватило сил! Наверное, его преследуют, хотя он и не слышал топота ног позади.

Сигги бежал по направлению к вулкану, откуда временами доносились мощные раскаты грома. Земля дрожала, выбрасывая из своих недр раскаленные камни. Но стихия понемногу успокаивалась, и извержение продолжалось не с такой силой, как в ту роковую ночь, когда земля разверзлась и в небе вспыхнула стена огня.

Сомнение вдруг охватило Сигги: сможет ли он добраться до дома «Соульберг»? А если и доберется, сумеет ли попасть внутрь? Ведь дом может быть засыпан шлаком и пеплом.

Мальчик замедлил бег. Он едва не падал от усталости, потная одежда прилипла к телу, перед глазами плыли круги, голова гудела. Только сейчас он решился посмотреть назад. Никто его не преследовал. Вероятно, люди, окликнувшие его, отказались от погони. Кто это были, полицейские?

Сигги спрятался за ближайшим домом, чтобы передохнуть… Пожалуй, найти его здесь будет нелегко. Дом пуст, как и все другие здания в восточной части поселка.

Шлака на улице не так уж много, он доходил лишь до окон подвального помещения. Занавесок на окнах не было, и Сигги заглянул внутрь. Одна из комнат служила кладовой, там хранились инструменты. Только тут он вспомнил, что так и не обзавелся инструментом для спасательных работ.

Сигги решил влезть в окно и взять то, что могло ему пригодиться. Конечно, только на время - он ведь уже поступал таким же образом в начале своего удивительного путешествия. Надо только хорошенько запомнить дом, чтобы на обратном пути положить инструменты на место.

Пролезть в подвал оказалось делом нехитрым - окно было лишь прикрыто. Порывшись, Сигги взял молоток, лопату и толстую нейлоновую веревку с железным крюком на конце, которая, как видно, служила хозяину дома для буксировки машины или лодки. Пригодится, подумал Сигги. Фонарей в кладовой мальчик не заметил. И он с благодарностью подумал об Инге Стине: она будто предчувствовала это, снабдив его карманным фонарем.

Сигги не стал задерживаться в подвале, время летело быстро, а впереди его ждало трудное дело. К тому же он еще не совсем уверенно ориентировался, хотя и знал эту часть поселка хорошо. Но сейчас даже старожилу трудно было ее узнать - так все здесь переменилось.

Чем ближе Сигги подходил к вулкану, тем выше становились кучи пепла, тем толще слой шлака. Отдельные дома были завалены более чем наполовину. Шлак был такой рыхлый, что порой Сигги казалось, будто он пробирается сквозь снежные сугробы.

А вулкан все не успокаивался. До слуха мальчика долетали шипение, хлопки, выстрелы. Да, старик Сюртур, властелин огня, не на шутку разбушевался! На землю обрушивались раскаленные камни, в небе то и дело полыхали огненные молнии. Видно, Сюртур решил сжечь дотла маленький городок на острове Хеймаэй.

Но что это? Сигги протер глаза. Должно быть, ему это чудится: посреди улицы навстречу ему шагал… дом! Настоящий дом, с трубой. Невидаль, да и только!

Все объяснялось гораздо проще. Поток горячей лавы сдвинул с места деревянный дом. Сейчас кромка лавы стала остывать, потому-то дом и не загорелся, а целехонький, подталкиваемый лавой, «зашагал» вдоль улицы.

Сигги остановился, не зная, куда идти дальше. Взбираться наверх ему не хотелось. Всюду дымилась лава, кое-где она была еще раскаленной докрасна. И хотя на ногах мальчика была крепкая обувь - клоксы на толстой кожаной подошве, - в схватке с тлеющими углями они вряд ли продержатся долго.