Вниз по трубе

- Будь моя воля, - добавил Филиппус, - я бы наградил тебя знаком отличия.

- Стоит ли говорить об этом, я сделал то, что должен был сделать, - смутился Сигги.

Но в глубине души ему были приятны похвалы.

Да, сегодня у Хульды был настоящий праздник. Тому было несколько причин. Прежде всего, благополучное возвращение сына. Кроме того, она нашла работу - Филиппус устроил ее на тот же холодильник, где работал сам, и к тому же предложил подвозить ее на фабрику на машине.

…Как- то под вечер перед домом на улице Греттисгата остановился роскошный автомобиль. В нем сидело все семейство Соульбергов, кроме самого хозяина. У капитана Сигурстейна, хотя он и не выходил в море, дел в городе было по горло.

Задняя дверца машины открылась, и из нее выскочила Инга Стина. В руках она держала плетеную корзинку с ручкой. Сигги быстро выбежал на крыльцо. Хульда последовала за ним.

- Знаешь, ветеринар до смерти меня напугал, - едва поздоровавшись, сказала Инга Стина.

- Он тебе сказал, что Депиль умрет? - спросил Сигги.

- Он вначале вообще ничего не говорил и только внимательно осматривал Депиля, а потом сделал ему укол.

- Чего же ты испугалась? - удивился Сигги.

- Врач сказал, что всех собак в Рейкьявике должны умертвить. Я и сама слышала. Для этого достаточно сделать только один укол.

- И ты решила, что врач усыпил Депиля, - догадался Сигги.

- Да, я так и подумала. И ужасно перепугалась.

- Еще бы. После всего, что Сигги пришлось вытерпеть для спасения Депиля! - сказала Хульда, которая внимательно прислушивалась к разговору.

- Но потом оказалось, что ветеринар - превосходный человек. Он впрыснул Депилю лекарство, кажется, пенициллин или что-то в этом роде, и сказал, что щенок скоро поправится. И еще посоветовал купить закрытую плетеную корзинку. Щенок в ней не задохнется, зато никто его не увидит, когда Инга Стина будет гулять с ним на улице, да и улизнуть из нее Депиль не сумеет. Инга Стина открыла плетенку. Щенок мирно посапывал на белой шерстяной подстилке.

- Какой милый, верно? - спросила девочка.

- Словно ребенок в корзине, о котором рассказывается в сказке, - улыбнулась Хульда.

- А Инга Стина похожа на принцессу. Помните, она его воспитала? - весело добавил Сигги.

В этот момент отворилась передняя дверца, и из машины, приветливо улыбаясь, вышла Бьерг, жена капитана.

- Милая Хульда, Доумхильдур так хочет тебя увидеть.

Мать Сигги подошла к машине.

- Добро пожаловать.

Прабабушка стала выбираться из машины. Бьерг помогла ей выйти, поддерживая под руку.

- Здравствуй, здравствуй, моя милая, - улыбнулась Доумхильдур, обнимая и целуя Хульду.

- У тебя совсем свежий и здоровый вид, а я слышала, ты была в больнице, - воскликнула Хульда.

- Да, верно, но теперь я сбросила свои старые годы. Глядишь, скоро и танцевать пойду, - сказала Доумхильдур и сделала круг на дорожке.

- Тебе энергии не занимать!

Хульда с восхищением глядела на старушку.

- Да, да, я еще надеюсь пригласить вас на свой столетний юбилей, - весело ответила Доумхильдур.

Внезапно остановилась она, и лицо ее стало серьезным.

- А где же мой дружочек Сигги? Ведь это он помог мне выздороветь.

- Я здесь, - отозвался Сигги.

Он стоял рядом с прабабушкой, но она не сразу его заметила.

- Ах да, теперь-то я тебя вижу. Как же я тебе благодарна за то, что ты привез мне эту вот штуку, - Доумхильдур указала на цепочку, висевшую у нее на шее.

- Пустяки. Только я думал, что ты носишь ее лишь по праздникам.

- Да, малыш, но сегодня у меня и в самом деле большой праздник. Ведь я, бедная женщина, вдруг разбогатела, - ответила Доумхильдур и худой дрожащей рукой полезла в маленькую серебристую сумочку. Достав оттуда деньги, она вложила их в руку Сигги.

Сигги нерешительно смотрел то на Доумхильдур, то на мать, не зная, как отнестись к такому подарку.

- Извини меня, дружок, это только маленький знак благодарности с моей стороны, - промолвила старушка, тряся головой. - Ведь я никогда не сумею отблагодарить тебя по достоинству.

- Возьми, пожалуйста, эти деньги, бабушке хочется хоть чем-то тебя порадовать, - сказала Бьерг. - Она так обрадовалась, когда увидела цепочку, верно, это и в самом деле помогло ей поправиться.

- Большое спасибо, - сказал Сигги.

- На здоровье, дружок, - улыбнулась Доумхильдур, ласково похлопав мальчугана по плечу. - Мне сегодня так радостно и легко, так и кажется, будто я парю в воздухе.

- Большое вам спасибо, - вставила Хульда, - Сигги как раз мечтает о велосипеде.

- Да, расстояния в Рейкьявике большие, не то что у нас на острове, - заметила Бьерг.

- Нам так повезло, что удалось найти квартиру и я могу пригласить вас в дом, - сказала Хульда.

- А мы пока этим похвастаться не можем, - ответила Бьерг. - Муж как раз занимается поисками жилья. Нельзя же бесконечно обременять родных и друзей.

Гости вошли в дом. Всем хотелось немного поболтать, а тем для разговоров было предостаточно. Дети вошли в дом последними.

- Понеси-ка корзинку, - сказала Инга Стина. - Правда, она совсем легкая?

- Ты не боишься, что полиция обнаружит Депиля? - спросил Сигги, беря корзинку.