Во славу человечности!

— Не знаю, придумайте сами! Слушайте дальше: наказ был один! Все созданные виды, расы, должны жить без вражды, сотрудничая и помогая друг другу в беде. Тот вид, что нарушит наказ, постепенно будет глупеть, становиться более жестоким, пока не превратится в неразумных существ.

— Э-э, странный наказ. А если оборотни живут отдельно от других? Есть редкий вид…

— Вартек, мыслите шире и проще! Эта легенда должна быть понятна всем! Понимаете, её покажут на площади и надо сделать так, чтобы не было вопросов даже у детей!

— Но….

— Вы учёный или болтун? Я даю вам шанс сделать что-то, чтобы изменить жизнь в лучшую сторону! Вы же об этом мечтали! Я не прошу вас брать меч и идти сражаться, возьмите перо и зароните свет в души оборотней.

— Я, кажется, понимаю, о чём вы! Но мне надо время!

— Его нет! К сбору Большого Совета уже по всей столице должны проходить новогодние представления и, более того, каждый житель должен задуматься о той жизни, что у него проходит и что он теряет, если оставлять всё без изменений.

— Но это невозможно!

Аня придвинулась к оборотню вплотную и, притянув его за ворот рубашки, зашептала:

— Не хочу знать о невозможном! Сядьте и напишите такую легенду, что взволнует всех! Мир катится в пропасть и самое время его остановить. У нас есть сильный вожак, который стоит на перепутье; есть я, от меня ждут чудес; и есть вы, умный, образованный оборотень, мечтающий сделать что-то полезное для всех.

— Но почему такие сроки? Вы что-то задумали?

Девушка грустно посмотрела на него и вздохнула:

— Много чего задумала, много что скажу на Совете, но чем это всё закончится, предугадать сложно. Но! Можно ведь подготовиться к острым ситуациям и смягчить откат!

Вартек покачал головой:

— Не хотите поделиться тем, что задумали?

— Нет.

— Мне не хотелось бы, чтобы вы подставили Гора. Он любит вас и будет защищать до последнего.

Аня поморщилась:

— У нас всё сложно, но меньше всего я хочу причинить ему вред, хотя он этого сейчас может и не понять.

— Поговорите с ним. Он умён.

— Он влюблён и не позволит мне ничего сделать.

Вартек нахмурился и хотел было что-то сказать, но Аня опередила его:

— Поздно вечером, ах нет, всё же завтра утром я зайду за легендой. Она может кардинально переломить ситуацию.

Анна умчалась по делам. Теперь времени совсем не будет! Она успела показаться на стройке, поприсутствовала на открытии двух новых мастерских, объявила собрание через пару часов в одном из домов в центре города и, навестив главу Соррина, решила зайти к Ризу.

Он как раз был в столице и собирал большой караван, чтобы провести его по кольцу ближайших крупных городов. Вся его семья была задействована в этом проекте, и он даже подумывал привлечь небольшую семью дальних родственников.

Несмотря на свои душевные потери, он крепко держался за предоставленные возможности и вёл своих волков к устойчивому достатку. Она уже почти пришла к тому месту, где оборотень оплачивал склады, как вдруг, проходя мимо лейновской мастерской, увидела знакомого молодого лейна. Она узнала в угрюмом парне несостоявшегося жениха девушки-рыси.

Бывает, люди говорят, что он (она) светятся от счастья или наоборот, чернеют от горя. Впервые Аня увидела это наяву. В день свадьбы рядом с прелестной оборотницей стоял счастливый, полный жизни человек, теперь же осталась только тень. Как бы ей хотелось исправить эту ситуацию, но против Черена она не пойдёт, даже если бы он не был парой рыси. Аня немного постояла и подошла к бывшему жениху.

— Плохо?

Он оторвался от работы, поприветствовал королеву, и молча продолжил замешивать какую-то клейкую массу. Анна чувствовала себя виноватой, хотя бы потому, что парень надеялся на её поддержку, а она не дала свершиться их союзу. И всё же она не могла сейчас отойти и оставить его вариться в своих мрачных мыслях.

— Оборотни влюбляются много раз, но любят лишь единожды. Наверное, их сердце не способно вместить больше любви. Мы другие, мы не однолюбы. Быть может, сейчас растёт где-то твоя настоящая невеста, которой ты очень нужен…

Парень хмыкнул. Ему хотелось бы объяснить королеве, как жило и билось его сердце, когда рядом была его красавица, но он не юнец, чтобы выворачивать свою душу наизнанку. Хотя есть ещё кое-что серьёзное, что гложет его, и уместно сказать об этом королеве.

— Я предал Рину.

— Рина — это рысь? — Аня видела, что лейн переживает, и ему необходимо выговориться, но что-то удерживает его. Ему бы излить свои беды другу, но она тоже постарается помочь ему.

— Так вот что тебя мучает? — она пригласила его присесть на поставленные ящики у стены дома. — Видишь ли, Рина, как никто понимает, что бета вожака никогда её не отпустит от себя, но он очень упёртый и не желает приближать её к себе. Выходя за тебя замуж, она использовала исключительно свои цели, прекрасно понимая, что Черен сметёт тебя с дороги и надолго сцепится с нами.

— Ну и пусть, зато она осталась бы под защитой семьи, — не сдержался, яростно выкрикнул бывший жених.

Аня понимала его, он впервые влюбился и отдался этому чувству без остатка.