Во власти его величества

Наверно, я все же сволочь, но мне их не жаль. Никого из них. Ни одного из тех, с кем мы работали много лет, пусть даже наши отношения не были приятельскими.

Сомневаюсь, что они пожалели бы мою Снежинку, так почему я должен жалеть их?

* * *

– У меня такое чувство, что случилось что-то важное, а я единственная, кто не в курсе событий, – поделилась своими безрадостными соображениями с непривычно молчаливым Рэем.

Все вокруг что-то встревоженно обсуждали, о чем-то говорили, но замолкали при моем приближении. Что происходит?

– Я тебе не расскажу, даже не проси, – хрипло отказался рыжий, даже на шаг от меня отошел.

– Ага, то есть ты знаешь. И все знают, но мне не скажет никто, я правильно поняла? – Вскинув брови, внимательно посмотрела на парня.

Он подумал, поджал губы и кивнул, подтверждая мои слова.

– Как интересно… – покивала я с умным видом, оглядывая студентов, в перерыв собравшихся на площади и косившихся в мою сторону. – И кто же может мне рассказать?

Рэй тоже оглядел собравшихся, потом посмотрел на меня и покачал головой. Замечательно! Еще и Аяр с самого утра какой-то подозрительно радостный ходил… Рискну предположить, что причиной всеобщего обсуждения является он. Как, собственно, и причиной всеобщего молчания.

– Ну и что он натворил? – обреченно поинтересовалась я у рыжего, уже точно зная, что ничего хорошего не услышу.

– Кто? – Рэй попытался сделать вид, что ничего не понял, но под моим выразительным взглядом пораженчески вздохнул и куда тише проговорил: – Я не могу сказать тебе, Вика. Извини. Ты неплохая айрина, тебе искренне хочется помочь, но тут… Если надо будет, он сам расскажет, а я умирать пока как-то не планировал.

Понятненько. Значит, не просто что-то натворил, а устроил нечто грандиозное. А что Аяр мог сделать такого, о чем знают все, но нельзя знать мне?

Об этом я думала все то время, пока вместе с рыжим шла ко входу в замок.

– Мне бежать надо, – тормознув у ступенек, произнес он, вопросительно глядя на меня, – дойдешь?

– Конечно. – Кивнула и, махнув ему на прощание, поднялась к двери.

Уже внутри, идя по пустынным на время обеденного перерыва коридорам, я все думала, думала, думала… Что же Аяр сделал?

Погрузившись в мысли, я не сразу почувствовала, что нахожусь в коридоре не одна. Но даже когда почувствовала, все равно не придала этому значения: перерыв между парами, мало ли кто по коридорам ходит.

– Привет, – остановил меня мужской голос.

И высокая фигура, выросшая прямо передо мной.

Я уже видела его несколько раз, запомнила по торчащим в разные стороны черным коротким волосам. Но имя – хоть убей, не помнила.

– Привет, – отозвалась я с осторожностью, несколько удивившей меня саму.

Просто вдруг куда-то пропало чувство защищенности и спокойствия. Их и раньше-то не много было, но сейчас не осталось вовсе. Вместо них – легкая тревога и невесомый, как туман, страх.

– Как дела? – поинтересовался парень, делая уверенный шаг мне навстречу.

Назад я отступила без раздумий. Облизав пересохшие от волнения губы, постаралась ответить безразлично:

– Хорошо. А у тебя?

– И у меня хорошо, – благосклонно кивнул он, делая еще шаг ко мне. – Были. Пока Верховный не убил моего отца.

Я дернулась, как от удара, сглотнула и отступила еще. Аяр убил… Я знаю, что он убивал. Во-первых, сам сказал об этом еще в нашу первую встречу. Во-вторых, он правитель, а править без крови невозможно, как мне говорили… Это жестокий мир, а Верховному много лет, так что…

То, что он убивал, я знала, но старалась об этом не думать. А слова незнакомого парня заметно подкосили мою нервную систему. Нельзя так с ходу бросаться подобными заявлениями!

– Мне жаль, – хрипло выдохнула, с опаской заглядывая в его темные немигающие глаза.

– Мне тоже, – кивнул он, продолжая взирать на меня с мрачной решимостью, – и всем остальным детям тоже жаль.

– Остальным?..

Я подумала о его братьях и сестрах, но парень не подтвердил моих предположений, ответив все тем же безжизненно-спокойным голосом:

– Почти у каждого члена Совета были дети.

И я поняла! Вот оно, то, что поразило всех и что все от меня скрывали! То, что сделал Аяр! То, о чем запрещено было говорить мне!

Он убил членов Совета! Убил, хотя обещал не трогать их. Он… оставил детей без отцов.

Последнее было болезненнее всего. Понимание ворвалось в мозг и сжало все внутри меня, заставив едва ли не застонать от тянущей боли.

– О боже…

– Если ты позволишь, я хотел бы тебе кое-что показать. Обещаю, тебе ничто не будет угрожать.

Наверное, глупо было соглашаться. Но я почему-то подумала об этом, когда уже выходила из чужого портала, холодного и мрачного. Потрясение и сожаление были столь сильными, что про инстинкт самосохранения я напрочь забыла.

Позабыла и обо всех предупреждениях Аяра.

Позабыла вообще обо всем, думая, как сейчас тяжело детям, что потеряли своих отцов.

Слишком личное. Слишком близкая боль для девочки, что сама росла без отца.

И это было моей ошибкой, которую я совершила по своей величайшей глупости.

Только увидев широкое зеленое пространство перед собой, я поняла, что сделала.