Водный мир

Из ниспадающего по стене потока вынырнула Лимия. Развернулась в полете, окидывая грот цепким взглядом, и ушла под воду. Алина последовала за ней. Лимия проплыла у самого дна, осматривая трещины, перевернулась и недовольно просигналила:

«Как решето, но все узкие. Застрянем. Выбирайся на берег».

«А ты?»

«Я тоже».

Она оттолкнулась от дна и быстро пошла вверх. Едва сестры выбрались на твердую поверхность и стянули маски, в потоке воды промелькнул Фалко. Лимия поднялась на ноги, огляделась и неожиданно усмехнулась.

– Знаешь, Аля, а описание подобного места было в моем письме.

Алина в ответ только вздохнула.

– Было, было, – еще более возбужденно повторила Лимия. – И, кстати, моя координата проходит по этим пещерам.

– Так что ж ты их раньше не обшарила? – без всякого интереса спросила Алина. – И эти, которые краббы. У них с самого начала было мое письмо. Рылись бы тут в иле и отстали бы от меня.

Недовольство сестры пошло мимо Лимии, как неудачно пущенное ядро.

– Ха! Тут, Аля, сотни пещер, и не меньше десятка проходит строго по заданной координате. А под каждой – настоящий лабиринт, в котором можно шарить годами. Вот только грот с «Русалкой» не тот. Если это – то самое место, то нужный грот был бы чуть восточнее. Это если бы мы прямо плыли тем тоннелем.

– В том гроте тоже краббы, – сообщила Алина. – У них там даже корабль спрятан, и крепость они строят.

Лимия нахмурилась, принимая тревожную информацию к сведению.

– Вот как? Значит, решили шарить по твоему письму и попали пальцем в море. Так, так, так. Слушай, Аля, если это – то место, то за вторым поворотом должна быть железная дверь с нарисованной на ней красной рукой.

– Лично я и одного поворота не вижу, – равнодушно отозвалась Алина. – Где там Брик? Утонул, что ли?

– Как же, дождешься от него, – усмехнулась Лимия. – Вон он, легок на помине.

Фалко вынырнул, стянул маску и, удерживая одной рукой тень за шиворот, погреб к берегу.

– Лимия, помоги вытащить, – выдохнул он.

Лимия скривила гримасу, но послушно ухватила за края плаща. Вдвоем они отнесли тень подальше от воды и уложили на водоросли. Фалко склонился над дуа'леоркой. Пуля незадачливого предводителя попала в правую грудь. Темная кровь едва сочилась из раны, но, судя по следам, раньше этот процесс был куда интенсивнее. Тень была бледна, лицо приобрело голубоватый оттенок. В глазах застыла печаль.

– Тряпки и воду, – скомандовал Фалко, вытягивая из сапога кинжал.

– Не нужно, – едва слышно произнесла тень.

– Рано тебе умирать, – сказал Фалко.

– Нет. Пора. Скоро я буду со своими.

– Это от тебя никуда не денется, – заметил Фалко.

Тень едва заметно улыбнулась.

– Вот и славно. Позаботьтесь о теле, чтобы душа долго не плутала. Я так устала. Хочу домой, к своим. А вот и они.

Фалко резко обернулся, готовый увидеть выпрыгивающих из воды дуа'леоров. Никого не было. Только фырчал, спадая по темно-серой стене, водопад. Фалко снова перевел взгляд на тень. Дуа'леорка застыла, глядя в запредельную даль. Печаль ушла из глаз вместе с жизнью. Алина шмыгнула носом и отвернулась. Лимия посмотрела на Фалко. Тот вздохнул и поднялся.

– Сушняка тут не на один костер хватит, – сказал он. – Давайте поторопимся. Не люблю, когда церемониал рушат.

– Краббы могут в любой момент пожаловать, – напомнила Лимия.

– О чем и речь. Давайте поторопимся.

Лимия хотела было возразить, но Алина уже присела на корточки и начала рвать водоросли руками. Старшая сестра махнула рукой и присоединилась к младшей.

– Ты лучше ножом, – подсказала она. – Даром, что сушняк, а пальцы порезать недолго.

Втроем они быстро собрали большую кучу.

– Этого хватит, – сообщил Фалко. – Так, службу я знаю, но сразу за обоих жрецов выступать, пожалуй, не стоит. Лимия?

– Пас. Это твое предприятие.

– Я буду за алого, – неожиданно сказала Алина. – Только я текста не знаю.

– Не надо текста. Когда я закончу, просто подожги костер, и все.

– А чем?

Фалко похлопал себя по карманам и помянул Ацера.

– Потерял, – пояснил он.

Лимия криво усмехнулась. Фалко снял с пояса огненную гранату и аккуратно раскрутил ее. Запал он передал Алине, маслом полил костер, а пороховую начинку аккуратно собрал обратно в пустой корпус.

– Вот эту штуку дернешь вниз и брось, – пояснил Фалко принцип действия. – Лучше на масло, тогда сразу полыхнет.

Алина кивнула. Фалко встал в ногах тени, простер над ней руки и тихо откашлялся.

– Все возвращается… – начал он службу.