Военно-морские флоты России и США

В 60-х годах XIX века на флотах всех стран начали уделять большое внимание именно бронированию кораблей. Броня надежно укрывала личный состав и материальную часть от артиллерийского огня. Но, несмотря на появление железных броненосцев, еще продолжали строиться деревянные бронированные корабли. Например, в 1867 г. в США был построен казематный броненосец «Данденбург» водоизмещением 7,1 тыс. т. с броневым поясом толщиной 89 мм. Этот броненосец остался в истории кораблестроения самым длинным боевым кораблем из дерева – его длина 115 м.

В России в 60–70-е годы XIX в. выдвинулась целая плеяда замечательных мастеров броненосного кораблестроения (А. А. Попов, М. М. Окунев, Н. Е. Кутейников, П. А. Титов и др.), которые создали ряд первоклассных кораблей, не уступающих по своим тактико-техническим данным лучшим зарубежным образцам. Несмотря на все трудности, связанные с решением комплекса проблем, в течение второй половины XIX века Россия создала современный по тому времени броненосный флот. Принятие на вооружение флотов нарезной артиллерии, обладавшей более высокой пробивной и разрушительной силой, чем старые гладкоствольные орудия, обусловило необходимость повышения живучести кораблей путем оснащения их более надежной броневой защитой. В 1890 г. в России так же, как и в других странах, перешли к изготовлению брони из стали, а затем из легированной стали, которая оказалась намного прочнее сталежелезной брони. В 1862 г. в Англии был заказан Россией первый мореходный броненосный корабль «Первенец». В течение 15 лет Россия создала на Балтийском море броненосный флот – третий по силе в Европе.

Одним из первых безрангоутных кораблей в России был двухбашенный брустверный броненосец «Крейсер», построенный по проекту А. А. Попова. При спуске на воду в 1872 г. он был переименован в «Петр Великий» по случаю 200-летия со дня рождения Петра I и вступил в строй Балтийского флота в 1876 г. По тактико-техническим данным «Петр Великий» оказался сильнейшим в мире. Артиллерийское вооружение состояло из четырех 305-мм. нарезных орудий, размещенных в двух башнях, двух 230-мм. мортир, установленных на юте, и шести 86-мм. орудий на барбетах (по три с каждого борта). Корабль имел водоизмещение 9665 т., проектную скорость 14,3 узлов, но на испытаниях развил максимальную скорость – 13,4 узлов. Строительство «Петра Великого» явилось крупным шагом вперед по пути создания мощного мореходного броненосца, появившегося в конце XIX в. и получившего наименование эскадренного броненосца.

Развитие парового броненосного флота в России в 60–70-е годы XIX в. характеризовалось не только постройкой броненосных кораблей береговой обороны и первого в мире мореходного броненосца «Петр Великий», но и созданием крейсерских сил. Первыми русскими кораблями крейсерского типа были паровые винтовые клиперы и корветы с деревянными небронированными корпусами, на которых наряду с паровой машиной имелось и парусное оснащение, обеспечивавшее возможность длительного пребывания в море без пополнения запасов топлива. В 1860–1864 гг. на судостроительных верфях Санкт-Петербурга были построены четыре клипера («Алмаз», «Жемчуг», «Изумруд» и «Яхонт») и два корвета («Витязь» и «Аскольд»). В 70-е годы перешли к постройке крейсеров с бронированной палубой. А вскоре появились броненосные крейсеры. Эти корабли впервые были созданы именно в России. Таким образом, к концу 70-х годов XIX века в России были созданы довольно значительные оборонительные и крейсерские силы флота.