Воин

— Давайте поищем не оставили ли они что-нибудь после себя, что даст нам понять кто это был. Оставим дом под наблюдением сегодня, и посмотрим объявится ли кто-нибудь.

Мы покинули дом, оставив всё там нетронутым, и стали по очереди наблюдать за домом всю ночь. На следующее утро мы собрались в конспиративном доме в Ванкувере и поговорили с местной группой о причине нашего визита. У них было несколько предположений какие места мы могли бы проверить, поэтому поездка сюда не будет зря потраченным временем. Я не очень хорошо знал город, и меня удивило, когда я услышал, что у них не было огромных проблем с вампирами, с какими мы сталкивались на юге.

В районе полудня, позвонил Рауль и передал нам другой адрес, который Сара получила от Дэвида. Мы отправились его проверить и обнаружили статный белый дом в конце старого района, усеянного высокими деревьями.

Крис отправился внутрь, чтобы оценить ситуацию, и через несколько минут вернулся с новостью, что кто-то был внутри. Он считал, что это могла быть женщина с предыдущего адреса, потому что он нашёл контейнеры для еды на вынос из того же тайского ресторана. Этого было достаточно, чтобы убедить меня, и я решил понаблюдать за местом и узнать появится ли кто-нибудь.

Мы разделились по парам, и Брок с Виллом встали в первую смену. Если Мадлен остановилась здесь, вид чёрного внедорожника может предупредить её, что что-то происходит. Поэтому они припарковали автомобиль на другой стороне улицы и наблюдали за домом из укрытия в небольшой рощице.

Мы с Крисом забежали быстренько перекусить в ближайшее заведение, когда нам позвонил Брок и сообщил, что в доме наблюдалась некая активность.

— Что ты видишь? — спросил я его.

— В гараж заехал серебристый "Ауди". Тонированные стекла, поэтому мы не смогли рассмотреть водителя, — он умолк. — На первом этаже только что загорелся свет.

— Мы уже едем. Позвони Келвину и Тиреллу и всем остальным, кто свободен. Если это Мадлен, я не хочу давать ей ни малейшего шанса ускользнуть от нас.

Когда мы через несколько минут подъехали, Брок стоял в начале улицы. Я не стал утруждать себя и ставить внедорожник в укромное место, раз уж человек, которого мы ищем, уже был в доме. Вскоре мы выясним была ли это Мадлен.

Остальные присоединились к нам, и я сказал им, что пойду через главный вход, а Крис зайдёт с чёрного входа. Остальные займут позиции вокруг, чтобы никто не прошмыгнул мимо нас.

Они кивнули и мы выдвинулись.

Я подождал, пока все не займут свои позиции, прежде чем поднялся по крыльцу к главному входу и не позвонил в звонок. Если человек внутри не Мадлен, я не хотел до смерти напугать ничего не подозревавшего человека тем, что вооружённые воины вторглись в его дом.

Сосредоточив свой слух, я уловил неотчетливое движение внутри. Кто-то был в доме, и он перемещался по дому очень тихо. Суть старых домов такова, что неважно как хорошо за ними присматривали, спустя некоторое время они начинали скрипеть, особенно половые доски. Я снова позвонил. На этот раз безошибочно прозвучал звук шагов по шумной лестнице.

Я подал знак Броку, который стоял на углу дома, дав ему понять, что вхожу внутрь. Быстро справившись с замком, я открыл дверь и вошёл внутрь.

Небольшое фойе вело в огромную комнату с массивной тёмной мебелью, восточными коврами и картинами на стенах. Не совсем вкус Мадлен — по крайней мере, не той Мадлен, которую я когда-то знал, и которая предпочитала современные стили классическим. Но опять же, я не видел её пять десятилетий.

Крис бесшумно вошёл через заднюю дверь. Я указал на потолок, дав знак, что собираюсь подняться наверх. Он кивнул и начал прочёсывать первый этаж. Мы так много работали вместе за последние два года, что в другом виде общения не нуждались.

Несколько ступенек скрипнуло под моими ногами, но не похоже, что человек, которого я искал, не знал о моём присутствии. На втором этаже было пять спален, и их осмотры оказались безуспешны. Узкий лестничный проём вёл на открытую мансарду, и быстрый её осмотр также ничего не принёс.

Я вернулся к главной лестнице и написал сообщение Броку, который тут же уверил меня, что никто не покидал дом со времени как мы вошли. Так, где же был человек, чьи шаги я слышал ранее?

Отказавшись от всего притворства незаметности, я позвал Криса, который взбежал по лестнице и пребывал в таком же замешательстве, как и я.

— Кто-то должен быть наверху, — сказал он, войдя в первую дверь справа. — Если только этот кто-то не отрастил крылья и не улетел.

Мы вдвоём провели ещё один осмотр второго и третьего этажей и вновь встретились в хозяйской спальне. Комната выглядела нетронутой. За исключением уголка покрывала, который топорщился. Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть повнимательней. Не увидев ничего подозрительного, я распрямился и окинул взглядом комнату. Что-то в ней было не так, но я никак не мог понять в чём дело.

— Что ты ищешь? — спросил Крис.

— Не знаю, — я развернулся на триста шестьдесят градусов. — Что-то в этой комнате, что...

Я умолк, когда до меня дошло то, что я искал.

— Эта комната короче, чем должна быть.