Не следует ожидать от античных авторов четкого и ясного ответа на данный вопрос. Язычники-панегиристы, подобные Ливанию, в один голос утверждали, что благочестивый император во всех своих начинаниях направлялся и руководился всеведущими небожителями, бессмертными богами: «<…> если б возможно было человеку жить вместе с богами на небе, он (Юлиан –
Немало писем Юлиана свидетельствуют о его разочаровании неудачей предпринятых им попыток реставрации эллинизма. Он явно ожидал от своих первых мер, проникнутых идеями широкой и великодушной толерантности, веротерпимости, вполне конкретных результатов, которых ему, паче чаянья, не удалось добиться. Реальное положение дел не раз заставляло августа-реформатора подвергать свои планы ревизии и пересмотру. Воин-монах бога Митры перестал поддерживать идею неограниченной свободы вероисповедания, начав увязывать и связывать эту свободу с условием непременного уважения и соблюдения закона и порядка (в его понимании). Известно, в каком опасном ключе и смысле это заявление и требование могло быть истолковано (и истолковывалось на практике) в каждом конкретном случае.
Коль скоро столь печальный и горький опыт вынудил Юлиана изменить свое отношение к своим христианским подданным, представляется весьма вероятным, что государь взял на себя новую роль в руководстве своим «обновленческим» жречеством не по доброй воле, не из желания расширить свои полномочия и упрочить еще больше свою власть, а в силу обстоятельств, оказавшихся менее благоприятными, чем он предполагал и ожидал. Не говоря уже о том, что далеко не все народы Римской «мировой» империи были готовы, подобно самому севасту Юлиану, несмотря на свое явно негреческое происхождение, сделаться «греками» – а ведь именно это предусматривалось религиозной реформой «консервативного революционера на престоле», в то время, как объявленные им своими главными врагами «галилеяне» проповедовали нечто совершенно противоположное – «несть ни еллина, ни иудея, ни скифа, ни варвара, но все и во всем Христос»…