Воин на полставки

Ноги неожиданно стали ватными, стоило коснуться двери подрагивавшими пальцами.

А готова ли я ее встретить? Готова ли высказаться? Или столбом встану, не смея в глаза посмотреть.

Даже статус сейчас против меня. Она – принцесса клана Лао. Принцесса – единственный наследник главы клана женского пола. Уважаемый человек, если подумать. Я же – Мастер над Духами. Слабый, необученный, ни о чем, короче говоря. Какие бы претензии ей не высказала, всё будет не в мою пользу, так или иначе.

– Не пойду, – развернулась, облокотилась на дверь и сползла по ней вниз.

– Решенье мудрое, – присел дух рядом со мной, и я смиренно опустила голову ему на плечо. Ну, как опустила. Вид сделала. Он же нематериален.

– Страшно в отражение смотреть?

– Это не просто отражение. Это тень, которая скривилась за моей спиной и показывает факи. Не просто же так она пришла. Ей что-то нужно. Либо обо мне пронюхала, либо о Хёне. И то, и другое хреново в равной степени.

В дверь постучали. Тук-тук-тук. Мое сердце перевернулось вместе с этим стуком.

– З-здесь никого нет.

Створка отодвинулась в сторону и, задрав голову, я встретилась с карими глазами Хёна.

– О Небо…

– Нет, это всего лишь я, – пожал плечами парень, опершись на стену. – Правильно сделала, что не вышла. А я могу войти?

– Входи. Только на Ванюху не наступи, а то дам в тыкву. – Заметив, что брюнет тянет, указала пальцем направо. – Тут он сидит.

– Благодарю, – смешавшись, отреагировал на мою заботу дух. И опять то же выражение. Ты меня сегодня балуешь.

В итоге, сдвинув дверь обратно, брюнет уселся по левую руку от меня. И молчит. Хочет, чтобы я спросила по чью душеньку Айлин явилась. Ладно, спрошу.

– О чем они говорят?

– Думал, ты знаешь. Твои окна на двор выходят. Не мои.

– Понятно. Мы оба в неведении, – опустила подбородок на коленки.

– Могу предположить, в общих чертах. Меня ж не просто так вчера до вечера не было. Я искал свой Соуль.

– Так и думала, что полезным делом не займешься.

– Его собираются переплавить.

– К-кого? – сердце пропустило удар. – Юаналая? Переплавить?! И что с ним будет?

– Он… – парень запнулся, подбирая слово. Но не подобрал ничего хорошего, – …исчезнет. Совсем. Переплавка Соуля – это полное истребление души в нем заключенной.

– Переплавить… – недоуменно хлопала глазами, с огромным трудом веря услышанным словам. – Живого человека?!

– Он – дух, Дайэна.

– Живого духа!..

– Кто знает, может, оно и к лучшему. – Это заявление прозвучало для меня, как удар обухом по голове. – Или ты хочешь, чтобы я снова утратил возможность мыслить рационально?

Возможно, сейчас вы возненавидите меня до глубины души, но… в самом деле, я была бы совсем не против, вернись к Хёну его проклятый Соуль. Хотя бы теперь, потому что иначе Юаналая больше никогда не увижу.

– Откуда ты вообще информацию такую получил? – направила тему немного в другое русло, чтобы истинные причины моего беспокойства остались в тайне. – Не во дворец же проник.

– А ты совсем не слушала выступление Шена? – вопросом на вопрос ответили мне.

Помотала головой. Ведь и в самом деле прослушала. Меня тогда врасплох застали, между прочим, и думала я только о том, как избежать неприятного диалога о возвращении хозяина к брошенному мечу.

Брошенному мечу! Как же скорбно это звучит. Лежит там среди горы оружия и размышляет о сущности бытия.

– Шен прямо заявил, что причина моего неподчинения и смерти всего Седьмого отряда – непокорный Соуль, отравивший мой разум. Соуль такой не имеет права на существование, потому что даже после смерти хозяина может доставить неприятности, избрав кого-нибудь другого.

– Верны слова его, – подтвердил Ваньян, устремив свой взгляд в невидимую точку на стене. – Неисправимы духи алчные и в мир живых приносят смуту лишь, приносят разрушенья.

– Да много ли вы понимаете? – рывком поднялась с пола, распахнула дверь и выскочила в коридор.

Требуемая мне мужественность для встречи со своим двойником появилась и виной всему – хотя бы крохотная возможность, что Юаналая всё еще можно спасти.

– Лао Айлин! – возникла на крыльце, отворив входные двери обеими руками. – Я заберу его себе!

Но опоздала. Опоздала. Только Шен с Сюном сидели за столиком, удивленно воззрившись на меня и мысленно оценивая эпичное появление по десятибальной шкале.

– Где она? – испарился весь мой пафос, как только взгляд пробежался по опустевшему дворику.

– Доброе утро, сестренка Дайэна, – первым поприветствовал меня Сюн и подозвал рукой. – Позавтракаешь с нами?

– Айлин ушла, – более конкретно сообщил Шен. – Пусть и Хён выходит из укрытия. Прошу прощения за вечерний инцидент. Похоронное покры…

– Еще одно слово и я… – сурово пригрозила пальцем, направляясь к братьям.

Шен тут же смолк. Уселась между ним и Сюном, а немного погодя к нам присоединился и Хён.

– Что же ты забрать собиралась? – аккуратно поинтересовался младший, когда переложила одну из зеленых пироженок себе на тарелку.

– Мой Соуль, – ответил средний вместо меня. Ох, так и приложила бы чем-нибудь тяжелым, да жалко. И так побит, поколот.