Воин на полставки

– Зачем? – осведомился великан, а как ответить на его вопрос не имела никакого понятия. Засмеют же. Ну какая приличная женщина признается в своих искренних чувствах к мертвецу? Некрофилией попахивает – тяжелое извращение.

– Когда я обучалась владению мечом, в мои наставники вызвался именно Юаналай, а не Хён, – нашла оптимальный выход из ситуации. – С ним хочу продолжать обучение.

– И отдать его мне? – сделал вывод мечник.

– Если у меня получится уговорить его в нецелесообразности убийства клана Хуа – да.

– Бесполезна затея эта, – включился Ваньян в разговор, пусть и слышала его лишь я. – Говорил же. Неизменна природа духа.

– Чего напали все на бедную девочку? – откуда ни возьмись раздался басовитый, но женский при этом голос.

Источник его тонкой струйкой вылетел из чехла на поясе старшего брата и прямо на моих глазах преобразился в полноватую женщину лет шестидесяти. Пестрое ханьфу со множеством юбок, седые волосы, собранные в высокий пучок, утыканы россыпью заколок.

– Вы… – поспешно встала с табурета и исполнила церемониальный поклон.

– Госпожа Нянь, – с улыбкой представилась та. – Рада знакомству, юная Мастер.

– Насчет Соулей, – припомнила слова, сказанные мне дядюшкой Ли в первый мой день пребывания в Сакуране. – В Соуле Шена заключена душа бывшей имперской художницы…

– Ваша девочка бедная чаще то творит, о чем не ведает сама, – продолжил конфронтацию Ваньян. – Беседовал я с духом тем. Опасен он, а для живых тем паче.

– К стенке потому что раньше не припирали, вот и делал что пожелает, – уперла женщина руки в бока. – Теперь о последствиях задумается и о своем поведении.

– Но не бывать тому! – гнул обладатель косы своё.

– Любовь меняет и людей, и духов, – сиплый мальчишечий голосок ознаменовал появление очередного участника непростого спора.

– Вот, паренек дело говорит, – согласилась художница, и на лице Лань Фэна расцвела ласковая улыбка. – Ежели выложит этому паршивцу всё, как на духу, так и месть не нужна ему будет. Мстят несчастные, а счастливые живут себе и никакой негатив их не заботит.

– Юаналай силен настолько, что разум во мгновение ока он порабощает.

– Так если ж девочка влюбилась, есть в нем и хорошие черты. Пускай владеет разумом хозяйским, но живет по-человечески.

– Ему можно дать еще один шанс. Он хороший, если копнуть поглубже, – оптимистично заявил Фэн.

– Всё светлое чуждо ему!

О Небо…

Обвела недоумевающих братьев красноречивым взглядом. Еще бы они недоумевали от меня, крутящей головой из стороны в сторону, периодически мотающей ею и кивающей в пустоту.

Надолго ли затянется это спор? И что мы решим в итоге?

На всякий случай убрала несколько пирожных в платок, взяла чашку с остывающим чаем и, временно попрощавшись с братьями, отправилась за самый дальний столик во дворе. У прудика который с живыми рыбками. Дабы не смущать и не переключаться с духов на ребят и обратно. Так ведь и с ума сойти можно.

Солнце уже клонилось к закату, а мы с духами всё еще спорили о том, стоит ли спасать Юаналая или оставить ситуацию такой как есть.

«Казнь» совершится завтра на рассвете, и Айлин приходила к братьям, дабы сообщить столь интересную новость. Она ненавидела Юаналая. За что – непонятно. А тот, в свою очередь, презирал девушку за издевательства над братом, которых Хёну пришлось натерпеться в детстве.

Как же сложен этот мир. Все люто жаждут чьей-то смерти, отмщения. По головам готовы идти, чтобы добиться желаемого. Институтом семьи никто не озабочен, короче говоря. Нет, сопли я не распускаю. Не подумайте. Просто должно же что-то светлое быть, радостное, теплое.

– Все ваши аргументы, господин Ваньян, сводятся к истории, – свято берегла мои чувства госпожа Нянь, сидя на краешке табуретки и сложив руки в замочек. – Однако история богата исключениями.

– Всяко мудрее вас я разбираюсь в обсуждаемом вопросе. Наставлять мне не впервой Мастера над Духами. – Убрав руки за спину, мужчина вышагивал взад-вперед вдоль стола, откинув косу назад и грозно выпятив подбородок.

Фэн уже подремывал, положив голову на стол. Как и меня, утомила его дискуссия длинною в целый день. Конца и края ей не видно, а время…

Взглянула на раскрасневшееся небо, оповещавшее о скором наступлении сумерек.

Время-то уже на исходе. Если я и решусь отправиться Юаналая спасать, делать это следует ночью и при нескольких сомнительных условиях.

Первое – я не знаю, где они держат меч. И Соули в принципе. Куда переместили металлическую повозку? Отсортировали ли найденное оружие?

Второе – Ваньян не сможет обучить меня принимать форму духа. Магия эта сильна. Месяцы, годы работы над собой уходят у духовиков, чтобы достичь столь высокой степени мастерства. При этом не назову себя великим ассасином, способным передвигаться бесшумно и заживо хорониться в каждой тени.

Моя самостоятельная вылазка была обречена на полный провал.

Если бы не одно «но». «Но» по имени госпожа Нянь.