Воин на полставки

Получается, слэши Юаналая – атакующая способность – совместились с иллюзорными лепестками Ваньяна – отвлекающей способностью, в итоге породив атакующие сливовые лепестки. Красивое и одновременно убийственное зрелище. Эстетика боя внезапно приобрела сильного союзника в лице моего Соуля.

– Ладно, потом разберусь.

– Что собираешься делать? – изящно выгнул бровь самый прекрасный дух на свете.

Хи…

Щеки мои налились ярким румянцем, но постаралась быстро взять себя в руки. Сейчас я воин, а не женщина. Вернее, женщина-воин.

– Пойду выручать ребят. Видимо, в мои похитители записался самый слабый из этой шайки. От остальных проблем должно быть больше.

– Стой, – жестом заставил Юаналай притормозить. – Тебе не хватит Ци.

– Хочешь сказать, в магазине этой штуки один патрон всего? – ткнула пальцем в кольцо.

– Для твоего текущего резерва – да. Не рискуй.

– Не рисковать? – скептически прищурилась. – А это совсем на тебя не похоже. Я, благодаря тебе, Хай Могуэя завалила, между прочим.

– Хай Могуэя? – брови мужчины медленно поползли вверх. – Морское чудовище острова Сяохай? Ты?

– Забыл, что ли? Мы же прикончили его вместе.

– Ах, да… – постучал дух указательным пальцем по нижней губе. – Провалы в памяти, наверное… Что-то такое припоминаю.

– И после этого ты советуешь мне не рисковать? Вот еще что. Пойду и наваляю им по самые… – решительно зашагала вперед.

– Дайэна, ты так прекрасна в этом ханьфу!

– Ась?! – замерла на месте. Сердце пропустило удар. Не ослышалась ли я? Неужели… неужели он сделал мне комплимент?!

Нежна та кувшинка,

Что плывет по воде.

Отраженье твое увидала

В глади кристальной пруда

И Небу сказала:

«Вот оно – совершенство».

– Юаналай… – прошептала и прикусила дрожащую губу.

Никогда бы не подумала, что старший из братьев Хуа когда-то увлекался поэзией. И так невинно выглядит это увлечение на фоне его мстительной и хладнокровной натуры…

Свист ветра ночного

Застал у порога

Тебя, но тьмы ты не бойся.

Водой дождевою умойся,

Уже я у дома,

Дождись меня только, любимая.

Как же выразительно он читает! Эмоции на его лице настолько неподдельны, настолько искренни, что хочется плакать…

– Дайэна! – Вся святая троица Лао бежала ко мне во главе с Шеном, приминая кусты. – Вот ты где!

Погодите-ка…

Повернула голову к Юаналаю, которого уже след простыл. Затем снова к братьям, обступившим труп несчастного похитителя со всех сторон.

Это что же, отвлекающий маневр был, чтобы я к ним не сунулась? Ах ты!.. Но стихи хорошие. Так уж и быть, прощаю.

Припоминая свои прошлые ошибки, жизнь одного из нападающих братья решили сохранить, дабы допросить чуть позже. Но куда больше этого их волновало благополучие Энлэя. Буквально в нескольких сотнях метров от места засады располагалось его укрытие. Вполне возможно, что наследника выследили, а засаду учинили, чтобы выйти на след укрывателей. Довольно убедительная версия.

– Дайэна, – высказав все свои предположения, Шен обратился ко мне. Непроизвольно вытянулась по струнке. – Возвращайся в столицу с Сюном и пленником. Дальше мы сами.

– Но… почему? Я… тоже с вами.

– Нет, – сказал как отрезал. – Эти заботы уже не твоего уровня.

Мне не дали даже минутки, чтобы встать на собственную защиту. Скрылись оба и всё. Ох уж эти Лао… То дурака валяют целыми днями, то птицами важными заделываются. Бесит.

– А тебя за что? – брызжа ядовитой слюной, обернулась к младшему.

– Она долго не протянет в таком состоянии, если по лесам с нами прыгать будет, – кивнул музыкант на связанную по рукам и ногам женщину рядом с собой. – Нужно привести в столицу, откачать, обработать раны и тогда уже устраивать допрос. Если с Энлэем что-то случится… Это важно, сама понимаешь, – серьезно добавил он, не сомневаясь в том, что жажда авантюры уступит место здравому смыслу.

Ох уж этот здравый смысл…

– Хорошо, идем, – согласно кивнула, лишь разок обернувшись вслед старшему и среднему Лао. – А вам я еще припомню.

Но как только Сюн вновь подхватил пленницу под руку…

Пух!

Она растворилась в воздухе. Белые облачка пара развеялись по ветру, а женщины и след простыл. Вместе с этими облачками, да.

– Сюн, это?..

«Это что ж такое делается?» – хотела уж было спросить, но не успела. Чувство де’жавю вернулось ко мне, когда ощутила на шее прохладную сталь клинка. Ну снова. Ну опять одно и то же. Почему постоянно меч на горле? Где же ваша фантазия, великие воины Сакурана? Что воины, что бандиты… все туда же.

– Куда вы дели кронпринца? – на ухо прошипела мне какая-то змеища.

Здрасте, приехали. Это мы куда его дели? Хороший вопрос, но, думаю, не к нам, если вы близ его укрытия шастаете и до сих пор нашу звездочку ненаглядную не нашли.

– Кронпринц! Где он?!

Едва не оглохла от крика, а за волосы, стянутые в хвост на затылке, больно потянули.