Воин на полставки

А если… а если капитану Джихэю заплатили за то, чтобы он потопил весь наш отряд в море острова Сяохай? Тогда Айлин не добудет себе новый Соуль, придворные тайны не раскроются, а брат Императора восторжествует на троне, как законный наследник.

Усмехнулась под нос.

Да-а-а… Насмотрелась я в свое время сериалов. Есть, откуда вдохновение черпать. Однако до метода дедукции Шерлока Холмса мне далековато. Интересно, а что скажет по этому поводу Хён? Сейчас он подозрителен как никогда. Подам ему новую идею для размышлений, чтобы отвлекся от ругани с капитаном и углубился в чертоги разума.

Пожалуй, так и сделаю.

Вот только сначала…

Не удержалась, подошла почти к самому краю, задрала голову и расправила руки, прямо как в небезызвестном «Титанике». Леонардо не хватает позади, обнимающего мои откормленные за ужином телеса, ну а так… неплохой кадр.

По закону жанра вот-вот ко мне должен был пристроиться Хён и сморозить какую-нибудь очередную ерундовину, которая испортит замечательный момент. Но, тем не менее, будет по-своему романтична. По-хёновски романтична.

В ожидании среднего братца и его ерундовины я простояла на холодном ветру минут десять, если не дольше. Уже когда последний палец на правой ноге околел, обняла себя сама, обернулась и грустным взглядом обвела пустую и тихую палубу.

Поди, заснули все, напившись вина из капитанских запасов. А я-то не выпила ни капли. Даже Хёна напоили не без помощи Энлэя и Сюна. Почему я не выпила ни капли? А потому что тешила себя надеждой, что увижу сегодняшней ночью легендарное чудовище. И как же тоскливо будет караулить его в гордом одиночестве, пока остальные дрыхнут без задних ног.

Нет, Хёна нужно разбудить. Он всегда должен быть начеку. Он ведь наша интуиция в отряде. Если ему кажется, что происходит что-то неладное, то неладным это и заканчивается. Невероятно, но факт. Даже к парфюмеру отправился, потому что почувствовал, что Айлин может попасть в беду.

Выдохнула, собралась и спешно отправилась к каютам. Без мечника, жужжавшего под ухом, этой ночью будет скучно. И страшно. И в крайней степени небезопасно. Пожалуй, это все причины, из-за которых я не дам среднему братцу спать спокойно.

А нет, была еще одна. Причина, что вела меня вперед. Причина, что позволяла мне вставать раз за разом и отражать атаки Хёна на тренировках.

Осторожно спустившись по деревянной и пологой лесенке вниз, я оказалась в начале коридора, по бокам которого располагались двери в каюты. А еще дверь впереди, ведущая в кают-компанию.

Я точно знала, что в каюту моих парней ведет вторая дверь по правую сторону. Однако в тесном помещении с двухъярусной кроватью, парой гамаков, тумбочкой и ящиком оказалось… пусто.

Хотела уж было уйти. Вдруг, им поменяли каюту. Но несколько вещей, бросившихся мне в глаза своим блеском, отбили всякую охоту выходить отсюда.

Меч и флейта. Одного взгляда на них хватало, чтобы распознать в этом оружии Соули Хёна и Сюна…

Под кроватью я отыскала еще и простенький меч Энлэя до кучи. Не хватало только кисти Шена. Видать, ее просто не смогли найти.

И куда же делись сами братья? И Энлэй. От окончания ужина прошло около получаса. Неужели, Джихэй и пачка его матросов за это время куда-то их спихнула? Куда? Зачем?

Дрожавшими пальцами подняв флейту, моментально отозвавшуюся ласковым теплом на мое прикосновение, я тихонько позвала Фэна. Уж дух точно прольет мне свет на произошедшее.

– Дайэна! – вечно юный друг Сюна и его верный Соуль выскочил из своего сосуда и предстал передо мной таким же, как и прежде. В отполированной военной форме, взъерошенный, но в этот раз сильно взволнованный. Аж щеки раскраснелись. – Это ты! Они тебя не поймали.

– Не поймали? – сердце пропустило удар. – Кто не поймал? О чем ты?

– Они. Все эти люди. Они служат Хай Мо.

У меня едва челюсть не отвисла от подобных новостей. Убийцы, идущие по горячим следам Айлин, вполне могли затаиться на корабле Джихэя и проплатить ему за сохранение тайны. Но чтобы ситуация настолько могла выйти из под контроля?..

– Хай Мо? Чудовищу из легенд?

– Если бы только из легенд! – сорвавшимся голосом прикрикнул Фэн и схватил меня за плечи. Схватил так, что руки его частично проходили сквозь моё ханьфу. – Еще не будучи в Соуле я видел его в этих морях. И состоит он из плоти и крови. Из плоти. И крови.

– Почему же ты не сказал мне об этом раньше?!

– Мы же хотели сохранить в тайне нашу связь! Я ждал подходящего момента!

Обессиленно я опустилась на коленки, целиком пройдя сквозь призрачное тело души Лань Фэна, и схватилась за волосы. Растрепала обе кички. Шпильки водопадом посыпались из прически, а длинные темные волосы легли на плечи, ключицы и грудь.

– Они на палубе. Со стороны кормы, – подкидывал почивший солдат дров в огонь моей паники. – Их чем-то опоили и привязали к вантам. Они ждут, пока явится Хай Мо и сожрет их!

– Мне-то что ты предлагаешь делать?! – взвизгнула я, машинально собирая волосы в хвост на затылке, как перед занятиями карате и заматывая первым, попавшимся под руку аналогом резинки – веревкой. Так куда проще, чем с двумя башнями, обтыканными железками.