Воин на полставки

Пока что встреча состоялась лишь с толстокосым монахом в том же самом саду, разделявшим главное здание храма и библиотеку. Как и вчера, он просто прогуливался, сложив руки за спиной, не обременяя себя излишними хлопотами. Котелок в моей душе медленно закипал при виде столь праздного существования, и молча пройти мимо уже не сумела.

– Разве, вы не должны с рассвета до заката посвящать себя молитвам за сражающихся на границе воинов? – сделала замечание, поравнявшись с мужчиной.

– Думаю, они и без молитв моих справятся с задачей поставленной, – остановился монах за моей спиной.

– Уклоняетесь от обязанностей? – ответила ему, не оборачиваясь.

– О, не посмел бы я.

Мне показалось, или в его голосе послышалась усмешка? Пусть я гостья в этих стенах и, вероятно, не в моей компетенции наставлять местных на путь истинный, но мысли о том, что хоть один из братьев истекает сейчас кровью, сраженный вражеским мечом, заставляли мою толерантность обратиться в тень.

– Каковы же ваши обязанности при храме? Украшать сад своим видом?

– Если вы считаете, что вид мой украшает этот сад, то я польщен.

Еще и издевается. Сынок богатеньких родителей, не иначе. В армию сбагрить духу не хватило, а как в храм, так пожалуйста. Можно только пожалеть человека. Столько возможностей упущенно…

– Нет, это мое! Отдай! – чей-то женский крик отвлек меня от неприятного разговора и, быстро переглянувшись с мужчиной, я спешно отправилась к источнику звука.

Идти было недалеко. Буквально за соседним поворотом стала свидетельницей разгоравшегося конфликта между тремя монахинями в белых тогах. В руках одной из них поблескивал простенький кинжал с обтянутой кожей рукояткой. Плохо дело. Но дядюшка же просил меня не лезть на рожон.

– Ну отдай! – невысокая брюнетка со стянутыми в высокий пучок волосами прыгала перед двумя девушками, пытаясь выхватить оружие из их рук, но те, посмеиваясь, держали кинжал высоко над головами, перекидывая одна другой.

– Для тебя правила не писаны, Лан Сяо? – перешли монахини в активное наступление, резко оттолкнув девушку от себя.

Поскользнувшись на мелком гравии, вышеупомянутая Лан Сяо крайне неудачно приземлилась на пятую точку. В глазах ее застыли слезы, но, насупившись, девушка поднялась и уставилась на неприятельниц с нескрываемой злобой.

– Скрываешь оружие в храме, – повертела кинжал в руке монахиня с узким лицом и непропорционально высоким лбом. Хёна немного напоминает, только наоборот. – А если Мастер Ли об этом узнает? Что делать будешь?

– Я его по назначению не использую, – сквозь зубы процедила Сяо, сделав шаг вперед. – Отдай сюда.

– А если используешь? – Криво улыбнувшись, высоколобая занесла кинжал над собственным плечом. – Так и до смертной казни недалеко.

Вот теперь, в самом деле, запахло жареным. В любой школе, в любом колледже есть подобные ребята, из одной только скуки имевшие обыкновение докапываться до тех, кто не в состоянии себя защитить. Родным миром запахло. Теперь точно не смогу стоять в стороне.

– Эй!

До последнего надеялась, что монах соблаговолит вмешаться, однако надеялась зря. Так он и стоял за моей спиной, наблюдая за происходящим с каменным лицом.

Подхватив обладательницу высокого пучка под руку и устремив на монахинь тяжелый взгляд, притянула библиотечные книги к груди.

– Вещь не ваша. Отдайте ее.

– А ты вообще кто такая? – поспешно спрятала высоколобая кинжал за спину.

– Я – Ли Да Йэн. Ученица Мастера Ли. А вот кто ты такая, мне еще предстоит узнать.

Если сразу не покажу зубы, меня так же ставить ни во что не станут. Первые дни – самые важные. Я точно не знаю, сколько времени проведу в стенах храма. Сколько времени мне потребуется, чтобы развить свой талант. Но я знаю, что мямли, трусихи и потеряшки никогда не были и не будут в почете. Ни в одном из миров.

– И что? Тоже якобы с духами разговариваешь? – решила выпендриться вторая монашка, оттопырив нижнюю губу.

– Хочешь, чтобы проверила на тебе?

Продолжительный зрительный контакт оборвался презрительным фырканьем со стороны парочки. Яблоко раздора – кинжал с кожаной рукоятью – бросили на землю, а сами, развернувшись, быстрым шагом ретировались из сада. Ну и скатертью дорожка.

– Спасибо. – Нагнувшись и подняв оружие, девушка горячо прижала его к груди с блаженной улыбкой на лице. Я тоже от улыбки не удержалась, так приятно было наблюдать за торжеством справедливости. – Я, Лан Сяо, от всей души благодарю за…

– Не стоит, – жестом оборвала я ее. – Если он тебе так важен, спрячь получше и никому не показывай.

– А ты… ты, правда, можешь видеть души умерших? – последовал вполне ожидаемый вопрос от Лан Сяо.

– Да, – честно ответила я.

Чего юлить, если это столь очевидный факт? Раз уж назвался огурцом, то полезай, как говорится, в рассол.

– Тогда пойдем, я тебе кое-что покажу.

Глаза монахини загорелись, как фары дальнего света. Будто и не было у нее с неприятельницами размолвки пары минут назад.