Воин Русского мира

Черноокий думает, будто у дяди Стаса есть деньги. На прошлой неделе, на трассе Пустополье — Харьков, кто-то остановил инкассаторскую машину. Черноокий думает, что деньги забрал Стас. Но препираются не по-пустому. Каждое толковище оборачивается для Благоденствия минометным ударом или набегом диверсантов. Дядя Стас — существо мутное, лукавое и едва ли не более опасное, чем сам Черноокий — сподвигает своих Землекопов на кровопролитие именем петрушиной сестры. На языке взрослых это называется мудрено — мотивация.

Бумажный Тюльпан снова украл у Черноокого белый порошок. Но на этот раз — как частенько бывало и раньше — не весь. Петруша узнал об этом случайно. Они вместе жарили на костре сосиски и черный хлеб, а потом Бумажный Тюльпан высыпал на красные угли содержимое пакетика. Костер затрещал синеватыми искрами, а Бумажный Тюльпан сказал, что боится возвращаться домой, потому что совсем скоро Черноокий разоблачит его. Ведь Вика живет в доме Лихоты, а белый порошок всё равно пропадает.

А потом Бумажный Тюльпан сел верхом на свою рычащую машину и помчался в сторону Благоденствия. Но перед этим почему-то попросил прощения именно у Петруши. В позавчерашние дни возле гаража, во дворе горного училища опять нашли убитого человека. Может быть, Бумажный Тюльпан попросил прощения у Петруши за это? А другой ночью одного из новобранцев дяди Стаса проткнули заточкой пять раз. Петруша той ночью спал совсем неподалеку, но ничего не услышал и не проснулся, а найдя мертвеца, сильно перепугался. Но за это у него прощения никто не попросил.

Есть много способов борьбы со сторонниками дьявола. Честность и молитва — вот достойнейшее оружие против двоедушия, лицемерия, подлога, прямого обмана. Но не железная заточка. Оправдано ли кровопролитие, если речь идет о борьбе со столь злобным врагом? Надо бы спросить об этом у Крылатого человека. Он, конечно, ответит утвердительно. Но пусть обоснует. Пусть обоснует!..

А сейчас Петруше очень надо снова повидать Бумажного Тюльпана. Сейчас Бумажный Тюльпан для Петруши важнее, чем любая из его сестер. Петруша должен подтвердить или опровергнуть собственные догадки. Ему будет легко. Он быстро распознает, что к чему, ведь теперь он почти всегда сыт. Господь даровал ему пищу в достаточном количестве в награду за радение, а раз так, то Петруша получит и мирную жизнь.

Похоже, теперь Бумажный Тюльпан надумал убить дядю Стаса. Возможно ли такое?.. Ведь между дядей Стасом и белым порошком не угадывается ровным счетом никакой связи! Но если дядя Стас будет убит, то потом, возможно, очередь дойдет и до Черноокого.

Петруша дрогнул. Задний двор дома Лихоты был пуст. Бригада под командой Киборга колесила по окрестным полям, пристреливая позицию для пуска ракет.

Взрослые боятся ракет. Все, кто мог, уже покинули Пустополье. Родной городок теперь напоминал Петруше страшный лабиринт из старой сказки. Где-то между серых стен и пустых, посеченных осколками аллей обитало рыкающее чудовище. Вместо ног у него — железные гусеницы, тело не имеет шеи, голова сидит прямо на бронированном тулове, а длинный хобот плюется смертью. Только Крылатый человек оставался свободен от страха перед чудищем. В обнимку со смертью он сидел на дне бетонированной ямы, весь в крови и собственным испражнениях. Но это ничего. Спасителю Пустополья была уготована не самая худшая участь.

Киборга очень боятся в Пустополье не меньше, чем ракет. Слишком честный, слишком дисциплинированный и умный, часто обречен на участь изгоя. Он один, командуя бригадой потерянных душ, за считанные дни привел всю округу в полнейшее замешательство. А сам потерялся и уже не ведает, где друг, где враг. Он будет честно исполнять любую работу, даже в услужении у дьявола. Жестокая десница гонит его на убой. Кто он, жертва, кинутая на алтарь, или обычный грешник, несущий кару за прошлые грехи?

В Благоденствии тоже пустынно, но намного спокойней. Петруша спрятался на заднем доре в густой тени дома, возле входа на кухню. Добрая Яночка нет-нет да и посматривала на него, изредка напоминая, что старшая его сестра вполне себе сыта и сберегать для неё часть пищи нет никакой необходимости и, едва лишь он дожевал последний кусок, подала ему чашку с горячим чаем. Отвыкший от таких роскошеств, Петруша позабыл обо всем на свете. Цветная бумажка свисала на тонкой веревочке по боку чашки. Там, на глянцевом синем боку, была изображена забавная корова с цветочным венком на рожках, а сама чашка — слишком чистая. Петруше стыдно пачкать её глянцевые бока своими давно не мытыми пальцами.

— Настанет мир, и все дети будут мыть руки и ходить в школу, — словно угадав его мысли, проговорила Яночка.

Пакетик, погруженный в коричневую, исходящую паром жидкость, надо аккуратно вытащить, отжать и спрятать в кармашек куртки. Возможно, его удастся использовать ещё не один раз. Ах, как давно Петруша не пробовал настоящего горячего чая!

— Ступай в подвал, — командовала Яночка, с жалостью наблюдая, как он прячет пакетик. — Там Ярослав Саввич угостит тебя получше. У него есть кока-кола!