ВОЙНА ДОЧЕРЕЙ

Я придвинулся к нему чуть ближе, прикусив внутреннюю сторону щеки, чтобы не расхохотаться над этим бедным, доверчивым пьяницей. Но потом я вспомнил, что это существо было моим старшим братом, которого я когда-то почитал, и мне стало не так весело.

— Я знаю, что совершаю плохие поступки, — сказал он, и его лицо внезапно стало печальным.

Я повернул щит так, чтобы умбон с лицом грозы был обращен к нему, а затем покачал им вверх и вниз, словно маленькое стальное личико с пухлыми щеками кивало в знак согласия.

— Я знаю, что не должен играть на тебя.

Я покачал щит из стороны в сторону — да, не должен.

— Но на этот раз я не проиграю. Нет. Ты поможешь мне своей магией, которая проявилась здесь. И я восстановлю свою репутацию среди галлардийцев, потому что сейчас они смеются надо мной. Я знаю, они смеются надо мной. И я не могу их за это винить.

Боги, это было тяжело. Я никогда не видел, чтобы он размышлял о себе. Сейчас было неподходящее время насмехаться над ним и наказывать его, так? Я подумал, что мог бы показаться и поговорить с ним, вразумить его. Возможно, он смягчит свое сердце и позволит мне отвезти щит Гальве.

Но нет, таким поворотам флюгера доверять нельзя.

Печаль пьяницы более хрупка, чем его гнев.

Я сделал полшага, переступая с ноги на ногу, раздумывая, взять ли щит и убежать, покатить ли его дальше или просто постоять и послушать, не захочет ли Мигаед еще раз проанализировать свои поступки. Моя пятка во что-то погрузилась, думаю, в какую-то мерзкую смесь грязи и рвоты. Я посмотрел вниз и, хотя не мог видеть свою ступню, заметил след, оставленный ей на грязи.

Мигаед тоже его заметил.

Быстрее, чем я мог бы от него ожидать, он выхватил свой меч из ножен.

— Ага! — воскликнул он и нанес мне удар.

Стоит помнить, что тренировка воздействует на конечности, так, что даже при повреждении мозга тело может с некоторой сноровкой повторять знакомые движения. Мигаед и на десятую, на двадцатую долю не был таким фехтовальщиком, как моя сестра, но у него была лучшая подготовка, какую только можно было купить за деньги, и он был еще достаточно молод, чтобы выпивка не лишила его сил.

Его выпад чуть не убил меня на месте.

На самом деле, так бы и случилось, если бы я не был так поражен его внезапным движением, что перенес свой вес на пятку и почувствовал, как она выскальзывает из-под меня.

Я издал что-то вроде «эээээп» или что-то похожее на вопль грызуна, упал на спину и увидел, как его меч и рука рассекают воздух, который только что освободил мой торс.