Война глазами участника Парада Победы. От Крыма до Восточной Пруссии. 1941–1945

Видя, как к твоему товарищу подкрался «мессершмитт» и сейчас смертельной очередью прошьёт его, ты не в состоянии ему помочь, предупредить, злость поднималась в душе на тех, кто поставил в такое положение нашу истребительную авиацию. Вырывалось проклятие в их адрес, когда провожаемый твоим взглядом, охваченный огнём падал твой товарищ, с которым ты говорил перед вылетом.

Сколько же загубленных лётчиков на совести тех, кто, создавая самолёты, не подумал оборудовать их хорошими радиостанциями!»

Около 50 процентов лётчиков авиационных частей, в которых служил Покрышкин, а некоторые из них были его ведомыми, погибли из-за отсутствия надёжной радиосвязи в начале войны.

Для Александра Ивановича подарком судьбы оказался самолёт фирмы «Белл» P-39D «Аэрокобра» с радиостанцией SCR-274N, мощные сигналы которой пугали лётчиков люфтваффе, так как Покрышкин, используя эту радиостанцию и применяя свою тактику воздушного боя, руководил боевыми порядками самолётов, добиваясь неоспоримых побед.

Хотя самолёт «Аэрокобра» не пользовался уважением среди лётчиков наших союзников из-за малой скороподъёмности, низкого «потолка» и недостаточной маневренности, но наши лётчики за счёт перегрузок преодолевали эти недостатки, а мощное вооружение, хороший обзор и отличная радиосвязь позволяли одерживать победы в воздушных боях. За счёт надёжной радиосвязи Покрышкин в полной мере смог использовать свои тактические разработки для завоевания господства в воздухе.

Подполковник Предков безошибочно оценил боевые возможности самолётов и лётчиков полка и поэтому ещё перед вылетом приказал подготовить салют в честь воздушных побед. Инженеру полка по вооружению Л. Денисову было дано задание подготовить и организовать салют и фейерверк, собрать все наличные ракетницы и снарядить патроны разноцветными, светящимися зарядами, на каждую винтовку выделить по двенадцать трассирующих патронов. Руководство салютом было поручено адъютанту 1-й эскадрильи.

Вечером, после ужина, было построение полка, на котором подполковник поздравил всех с победой и поблагодарил за отличную службу. Далее был полковой салют. Стрельба из винтовок и ракетниц велась по команде с интервалом в 30–40 секунд. Происходящее было настолько необычным, красивым и захватывающим, что к стрельбе присоединились некоторые лётчики и неожиданно дала залп зенитная батарея, стоящая на краю аэродрома. Стреляли почти все, кто был в это время на аэродроме. Трассирующие пули оставляли прямые, устремлённые в небо, хорошо видимые на тускнеющем небосводе следы, а разноцветные заряды ракетниц, взлетая вверх, освещали сосновый бор и прилегающую к аэродрому местность.

Звуковой эффект от хорошо организованной стрельбы вызывал чувство причастности каждого к этому важному событию и объединял людей. Настроение было радостное. Особый эффект был вызван неожиданным и очень громким залпом зенитных орудий.

Не успели погаснуть последние фейерверки от выстрелов ракетниц, которые продолжались уже без команды, к КП подъехали две легковые машины. В первой был командующий фронтом, во второй его охрана.

– Что за представление?.. Кто разрешил?.. Где командир?.. – с этими гневными словами обратился генерал армии И.Х. Баграмян к офицерам, не успевшим вовремя скрыться от начальства.

Да, это была неожиданность, но не случайность, так как штаб фронта располагался недалеко от нашего аэродрома. Возможно, командующий фронтом возвращался в свой штаб, услышал выстрелы и увидел салют, чем был недоволен и рассержен.

На КП полка состоялась продолжительная беседа, за время которой в полк успело прибыть командование нашей дивизии – командир и начальник штаба.

Узнав, что этот салют организовал 21-й ИАП, командующий вспомнил первомайскую драку между лётчиками полка и стрелками запасного штурмового полка, сбившими при заходе на посадку «Абрама» – лейтенанта Иванова на аэродроме Берёзы. Он стал ещё сильнее отчитывать офицеров управления полка. Стало понятно, что была произведена неразрешённая стрельба, а из-за хулиганства, недисциплинированности и ряда других причин, о которых, вперемежку с отборным матом, упоминал полковник Азаров – начальник штаба дивизии, полк к званию «гвардейский» представлен не будет. Однако было приказано составить описания победных воздушных боёв, схемы уничтожения самолётов противника и представить реляции на отличившихся лётчиков.

Перед отъездом командующий ясно дал понять, что не потерпит подобных фейерверков на фронте, а полк уже завтра будет перебазирован ближе к передовой. Это была моя вторая встреча с Иваном Христофоровичем.

Третья встреча с командующим фронтом, будущим маршалом, у меня состоялась во время подготовки Парада Победы, когда он возглавлял 9-й фронтовой сводный полк, а я проходил парадным маршем по Красной площади в составе 7-го батальона этого полка 24 июня 1945 года.