Война и космос

– А что же будет с тем, что сейчас?

Надо сказать любопытному читателю, что президентом на тот момент был человек, малоприятный во всех отношениях, а звали его... то ли Леонид, то ли Виктор... Но это, впрочем, не имеет значения перед лицом вечности.

– Мы ему объявим импичмент, – отозвался голос.

– Имп... чего?

– Освободим от должности, – терпеливо пояснил Бог-Буйвол.

– Как же так? А по закону...

– А по закону в этой стране никогда и ничего не делалось, мой милый друг! – воскликнул голос. – Будь спокоен, никто даже не обратит внимания, ведь все эти президенты и депутаты – всего лишь однодневные звезды на небосводе алчной власти... Но ты, – начал голос с вожделением, – ты будешь совсем другим. Ты будешь вождем народа...

– Чем же я такой особенный? – прищурился Заречный.

– Разве Демон не объяснял тебе?

– Наверное, объяснял, но я не понял.

– Ты должен стать Мессией, который откроет людям Свет Истины.

– А как это сделать?

Представившийся Другом хмыкнул и многозначительно произнес:

– Просто делай то, что мы тебе скажем.

* * *

В Безвременье царил разброд. Уже полтора дня Хранитель не ощущал никакой связи ни с Демоном, ни с ушедшими к нему на подхват Богом-Буйволом, Чердачником, Муссоном, Химерами и Чертями. Потом Древние безуспешно пытались вырваться наружу из Безвременья, однако ни у кого не получалось. В конце концов, завесу прорвал Крокодил – с тех пор пропали вести и от него. Оставалось только сидеть сложа руки и ждать новостей, что, как известно, есть наиболее изматывающее на свете занятие...

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ДЕМОН ВЫХОДИТ НА СЛЕД

К утру Демон пришел в себя. Плоть изнывала, страдая одновременно от жара и озноба, сердце больно стучало о ребра. Демон лежал в Мариинском парке на скамейке, ощущая всю ее неприглядную жесткость. Куда-то исчез Заречный, куда-то провалился загадочный Враг, и Химеры пали... Однако, положеньице.

Но мне стоит многое пояснить читателю, наверняка он понимает не все.

Как вам уже, наверное, известно, если вы соблаговолили запомнить содержание предыдущих глав, миром правят Древние... Нет, не так. Не правят, а помогают людям выбирать верные пути. Так будет точнее. Древние чаще просто бродят по свету или отдыхают от суеты в Безвременье, однако есть и те, что выполняют возложенные на них задачи. Так, например, Химеры заправляли власть предержащими в Киеве. Химеры подпитывали президента, избранного народом или назначенного ими самими, для того, чтобы он имел достаточную харизму и власть над людьми, чтобы слово его было твердым, а поступки – оправданными. Так, на его месте существовало вроде как два президента – один с именем, фамилией и реальной биографией, живой, осязаемый, со своими достоинствами и пороками, и второй – Сакральный Президент, сплетенная из тысячи незримых нитей высшая сущность, которая сыпала в мозг простого земного человека идеи реформ и нашептывала на ухо пути борьбы с оппозиционерами. Так живет каждая страна, и не делайте вид, будто этого не знали. Что, правда, не знали? Ну, вы даете, голубчик.

И этих самых Химер Демон ночью безжалостно перебил.

Но ведь должен был быть в этом городе кто-то, чей рассудок еще не помутился!

В помощь ему обещали отправить Муссона, который, случайно прогуливаясь в окрестностях, обнаружил злосчастную звезду. Этот факт мало кого удивил – прежние звезды тоже обнаруживал Муссон. Он часто летал по свету на крыльях ветра, почитался вездесущим и всевидящим.

Где-то он теперь?

Демон подумал о Муссоне – и вдруг в голове его возникло ужасающее видение. Словно Муссон в облике громадной жирной мухи пролетел у него перед глазами, и тут же был прихлопнут свернутой в трубку чьей-то невидимой рукой газетой со словом «Правда» в заголовке. Сомнений не оставалось – Враг посылал ему знаки.

Демон вскочил и огляделся. Было туманно и серо, и как-то необыкновенно, по-утреннему, прохладно. Кругом – ни души, только возле Верховного Совета волнуется постовой – когда уже смена? Редкие машины пролетают к Европейской площади. Скоро начнется день, а пока город еще спит.

Демон не знал, что ему делать. Связи ни с кем не установить. Химеры мертвы, и неизвестно, куда идти. Враг же не настолько глуп, чтобы остановиться в их резиденции! Нет, это слишком просто. Хотя, возможно, он на это и рассчитывает?

– Проверить не помешает, – в задумчивости сказал Демон самому себе и тут же услышал в ответ:

– Конечно, не помешает.

Демон резко поднял голову. Перед ним стоял Муссон – на сей раз в образе седого старика в волнистой бородой и вековыми морщинами, одетый в незамысловатый деревенский костюм, состоящий из засаленного пиджачка, лихо загнутой восьмиклинки и обветшалых брюк с подтяжками.

– Великолепно! – воскликнул Демон. – Ты здесь! Как ты меня нашел?

– Это очень странная история, Демон, – начал Муссон. – Я в панике. Пропала связь. Я не могу вернуться в Безвременье. На меня напали.

– Напали? Кто осмелился напасть на Древнего?

– Черти, – голос Муссона стал тише. – Хотели меня убить. Избавиться от меня. Черти заодно с кем-то, кто замышляет зло.

– Кто же может желать нам зла? – вскричал Демон.