Война хаоса

– Фух, – выдохнул он, но через эту ложную браваду слышались реальные нервы. – Не так уж все и погано. Поверить вам двоим, девочки, так я практически в спакла превратился.

– Я пр’вел Жолудя обратно, из городу, – сказал мне Уилф. – Привязал его с м’ими волами.

– Спасибочки, – улыбнулась я.

Он в ответ кивнул.

– А что до м’лодого Ли, дак ежели тебе когда-нить понадобиться, штобы я за тебя посмотрел, ты просто скажи.

Шум Ли затопило розовым чувством – он удивился, был невозможно тронут… – достаточно ярким, чтобы Уилф увидел его ответ.

– Слушай, Уилф, – вдруг сказала я, пораженная новой идеей… которая с каждой секундой выглядела все лучше.

– Ась?

– Не хочешь ли поучаствовать в новом совете?

[ТОДД]

– Это с ума сойти какая хорошая идея! – воскликнул я, любуясь лицом Виолы на экране комма. – Всякий раз, как им захочется сделать очередную глупость, Уилф даже не скажет «нет», он просто объяснит, что надо делать вместо этого.

– Вот и я так подумала, – сказала Виола и снова согнулась пополам от кашля.

– Как там ваши тесты? – встревоженно спросил я.

– У женщин, которым дали лекарство, до сих пор так и не выявлено никаких проблем, но мистрис Койл настаивает, что проверки нужно продолжать.

– Она же никогда его не одобрит, правда?

Возражать она не стала. Только спросила.

– А ты-то сам что по этому поводу думаешь?

Я сделал долгий-долгий вдох.

– Я ему не доверяю. Сколько бы он ни уверял, што уже исправился.

– Он так говорит?

Я кивнул.

– Очень в его духе.

– Ага.

Она подождала, пока я скажу больше.

– Но?

Я посмотрел ей в глаза, через комм, через экран – туда, на холм, все в том же мире, что и я… но так бесконечно далеко.

– Я, кажется, нужен ему, Виола. Не знаю зачем, но, судя по всему, я важен для него.

– Он назвал тебя сыном как-то раз, давно, когда мы с ним дрались. Сказал, у тебя есть сила.

Я кивнул.

– Нет, я ему не доверяю. Не думаю, што он все это делает по доброте сердечной – сердца у него нет, – я сглотнул. – А вот штобы привлечь меня на свою сторону – очень даже может.

– Это достаточная причина, чтобы пойти на риск?

– Ты умираешь, – сказал я и поскорее продолжил, потому что она уже начала что-то отвечать. – Ты умираешь и врешь мне, што это не так, и если с тобой што-то случится, Виола, если с тобой хоть што-то случится…

У меня такой ком встал в горле, что дыхание реально перехватило. Вот как хочешь, так и дыши…

На целую секунду у меня весь дар речи отшибло.

(Я есмь круг…)

– Тодд? – она в первый раз не стала отрицать, что больна куда сильнее, чем говорит. – Тодд, если ты мне скажешь принять лекарство, я приму и не стану ждать разрешения мистрис Койл.

– Но я не знаю! – У меня глаза налились водой.

– Завтра утром мы прилетим. И поедем верхами на первый совет.

– Да?

– Если хочешь, чтобы я это сделала, я хочу, чтобы ты сам наложил мне пластырь.

– Виола…

– Если ты сам это сделаешь, Тодд, все пройдет хорошо. Если это будешь ты, я буду в безопасности.

Прошла длинная минута.

Но я все равно не знал, што ей на это сказать.

И што делать, я тоже не знал.

[ВИОЛА]

– Стало быть, ты тоже решила его принять? – осведомилась, стоя на пороге, мистрис Койл, стоило мне отключиться.

Я уже почти собралась высказать ей, что думаю по поводу тех, кто подслушивает частные разговоры, но вообще-то она делала это настолько часто, что я даже не особенно взбесилась.

– Ничего еще не решено.

Я была с ней одна. Симона и Брэдли готовились к завтрашней встрече. Ли ушел с Уилфом – изучать волов, чей Шум он, оказывается, видел.

– Как поживают тесты? – спросила я.

– Изумительно, – сказала она, но рук на груди не разняла. – Сочетание агрессивных антибиотиков с алоэ, которое, по словам Прентисса, он обнаружил на вооружении у спаклов. Помогает лекарству расходиться по организму в десять-пятнадцать раз быстрее, чем в наших средствах. Бьет по системам с такой скоростью, что они не успевают перегруппироваться. Блестящий ход, кроме шуток, – она посмотрела мне прямо в глаза, и, клянусь, я различила в ее взгляде печаль. – Настоящий прорыв.

– Но ты все равно ему не доверяешь?

Она с тяжким вздохом опустилась на кровать рядом со мной.

– А как я могу доверять? После всего, что он сделал? И как, скажи, мне не сидеть тут в отчаянии, когда женщины просят лекарства… и как не бояться, что я сама, своими руками, открываю им дорогу в ловушку… – она больно укусила себя за губу. – А тут еще ты.

– Возможно, я.

Она сделала длинный вдох, потом так же длинно выпустила воздух.