Война хаоса

…мой один особенный молча со мной, после того как Расчистка украла наши голоса, отрезала нас друг от друга, разделила, разбросала по разным берегам, и мы теперь словно пытаемся дозваться через бездну, но слишком далеко, слишком далеко, и мой один особенный медленно, ласково жестами и щелканьем пытается дать мне понять, что…

…мой один особенный приподнимается, и отлетает дверь сарая, и внутри уже Расчистка со своими ружьями и ножами, и мой один особенный заслоняет меня, защищает в этот последний раз…

И Небо отпускает меня, потому что я кричу, и в голосе у меня живой ужас, потому что это снова происходит, снова все по-настоящему…

Ты скучаешь по нему, показывает Небо. Ты любил его.

Они убили моего одного особенного, показываю я, горя, умирая и снова горя. Они забрали его у меня.

Именно поэтому я узнал тебя, когда увидел впервые, показывает Небо. Мы с тобой одинаковые, Небо и Возвращение. Небо говорит от лица Земли, а Возвращение – от лица Бремени. И чтобы делать это, мы вовеки должны быть одни.

Я все еще тяжело дышу.

Зачем ты заставил меня вспомнить все это сейчас?

Потому что очень важно, чтобы ты понял, кто такой Небо, показывает он. Потому что важно ПОМНИТЬ.

Я поднимаю голову.

Почему?

Идем со мной.

Мы идем через лагерь и находим маленькую, ничем не примечательную тропинку, бегущую меж деревьев. В роще видно двух стражей Путей; они склоняют головы в знак почтения к Небу и пропускают нас. Тропинка бежит дальше, подымаясь под внезапным, очень острым углом, ныряет в подлесок, который мгновенно скрывает нас с глаз. Мы лезем вверх, вероятно, на самую высокую точку всей долины… тропинка так узка, что на ней помещается только один из нас.

Иногда Земле приходится хранить секреты от себя самой – это необходимое затруднение, показывает Небо на ходу. Только так становится возможна надежда.

За этим они и создают Небо? Я следую за ним по пятам по каменной лестнице. Чтобы нес за всех бремя того, что должно быть сделано?

Да. Именно за этим. И в этом мы тоже похожи. Он бросает на меня взгляд через плечо. Мы научились хранить секреты.

Плющ ниспадает завесой с ветвей наверху. Своей длинной рукой Небо раздвигает ее, открывая то, что за ней.

Круг Путей стоит на поляне. Пути – части Земли с особенно открытыми голосами, избранные еще в юности, чтобы исполнять обязанности самых быстрых посланников Неба по всему обширному телу Земли, отправляя к цели один только голос. Но сейчас они все стоят лицом внутрь круга, сосредоточив голоса друг на друге, и каждый образует одно звено связи в замкнутом контуре.

Конец Путей, показывает мне Небо. Всю свою жизнь они проводят здесь; их голоса от рождения натренированы только для этого. Здесь, внутри, из голоса можно извлечь секрет и сохранить в безопасности до тех пор, пока он не понадобится снова. В этом кругу Небо оставляет мысли, слишком опасные, чтобы их могла знать Земля.

Он оборачивается ко мне.

И не только мысли.

Он возвышает голос к Концу Путей, и круг чуть-чуть сдвигается, образуя вход.

И я, наконец, вижу то, что внутри.

В центре круга стоит каменное ложе.

На нем лежит человек.

Мужчина из Расчистки.

Он без сознания.

Он видит сны.

Твой источник информации, тихо показываю я, вступая вслед за Небом в круг, который закрывается за нами.