Война хаоса

Мой вес – весь за ножом, весь в нем, чтобы начать скорее конец…

Она поднимает руку, чтобы защититься…

Сделка

[ВИОЛА]

Атака была как гром с ясного неба.

Вождь спаклов, Небо, как он себя называл, шел к нам с протянутой для приветствия рукой…

Тут к нему вдруг ринулся еще один, с грубым каменным ножом, отполированным и тяжелым…

Он явно собирался убить Небо…

Своего собственного вождя…

Посреди мирных переговоров…

Небо обернулся, увидел этого, с ножом, протянул руки, чтобы его остановить…

Но нападавший легко от него увернулся…

И кинулся к нам с Брэдли…

Ко мне на самом деле…

Я услышала крик Брэдли:

– Виола!

Он повернул Ангаррад, чтобы вклиниться между нами, но они с ней были минимум шага на два позади…

А между мной и бегущим не было никого, пустая земля…

Я отступила и рухнула в ноги Желудю…

ДЕВОЧКА-ЖЕРЕБЕНОК! – сказал он…

А я падала спиной назад, на землю…

И времени уже ни на что не было…

И спакл уже налетал на меня…

И нож падал вниз…

Я подняла руку в безнадежной попытке защититься…

И…

И нож почему-то не упал.

Я посмотрела ему в глаза —

спакл таращился на мою руку.

Рукав упал до локтя, пластырь отвалился, и спакл теперь смотрел на мой браслет…

Красный, весь воспаленный, скверно выглядящий, с выбитым на нем номером – 1391…

И тогда я увидела…

На полдороге между запястьем и локтем на его собственной руке, такой же грязной и больной, у него тоже такой был…

Браслет с цифрами 1017…

Это был спакл Тодда! Которого он спас от мэрской резни в монастыре, со своим собственным браслетом, который его тоже пытался убить, как мой – меня…

Спакл замер посреди замаха – нож в воздухе, готов упасть, но не падает – и только смотрел, смотрел на мою руку…

А дальше пара копыт со всей силы ударила ему в грудь и отправила в недолгий, но впечатляющий полет через площадку…

[ТОДД]

– ВИОЛА!

Я орал так, што чуть голова не отвалилась, метался в поисках лошади, делекмобиля, хоть чего-нибудь, што доставит меня сию же минуту на этот чертов холм…

– Все в порядке, Тодд! – гаркнул мэр, не отрывая глаз от проекшии. – Там все в порядке! Тихо! Твоя лошадь только что ему врезала.

Я обернулся как раз вовремя, штобы увидеть, как 1017 повстречался с землей футах в восьми от того места, где только што был. Рухнул кучей. Задние ноги Ангаррад как раз тоже становились на землю…

– Ах ты хорошая девочка! – взвыл я. – Хорошая лошадь!! Виола! Виола, ты там? – продолжил я вопить уже в комм.

Брэдли уже был на коленях рядом с Виолой, а спачий вождь прямо-таки схватил 1017 за шкирку и швырнул в строй других, и они потащили его прочь… Виола лезла в карман за коммом…

– Тодд?

– Ты как? Ты цела? Все хорошо? – выпалил я.

– Это был твой спакл, Тодд! – сказала она. – Тот, которого ты спас!

– Я знаю! – рявкнул я. – Ну, попадись он мне только еще раз…

– Он остановился сам, когда увидел браслет у меня на руке…

– Виола? – подал голос корабль.

Это была Симона.

– Не стреляй! – быстро воскликнула Виола. – Не стреляй!

– Мы сейчас вас оттуда заберем.

– НЕТ! – отрезала Виола. – Вы что, не видите: они сами этого не ожидали!

– Виола, пусть она тебя оттуда заберет! – крикнул я. – Там опасно! Я так и знал, не надо было тебя туда от…

– Так, слушайте меня, вы оба! – очень твердо сказала Виола. – Все уже позади, разуйте глаза…

Она замолчала. На проекшии вождь спаклов снова двинулся к ним, протягивая руки красноречивым жестом мира…

– Он говорит, что они очень сожалеют, – сказала Виола. – Говорит, что они совсем не этого хотели… – она на секунду прервалась. – Его Шум – в основном не слова, а картинки, но он говорит, этот спакл сумасшедший или что-то вроде того.

Меня это кольнуло. 1017 – сумасшедший. 1017 сошел с ума от всего этого…

Естественно, сойдешь тут! А кто не сошел бы после всего, што с ним приключилось?

Но это еще не дает ему права нападать на Виолу…

– Он говорит, что хотел бы продолжить переговоры о мире, – сказала Виола. – И… ох!

На проекции вождь спаклов брал ее за руку и помогал встать. Потом он сделал какой-то знак спаклам, стоявшим в полукруге, и они расступились, и другие спаклы внесли такие сплетенные из тонюсеньких дощечек кресла, по одному на каждого.

– Что там у вас происходит? – спросил я в комм.

– Я думаю, он… – она опять замолчала, и прошел еще один спакл, и у него были полные руки плодов и рыбы, и потом еще один – со сплетенным из дерева столом. – Они принесли еду…

И в тот же миг Брэдли на заднем плане сказал:

– Спасибо!

– Мирные переговоры возобновились, – констатировала Виола.

– Слушай, я…