Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

На тот момент непримиримые разногласия можно было не заметить. Опасность, грозившая их общим интересам, становилась серьезней с каждым часом. И Аргайл в Эдинбурге, и Пим в Вестминстере еще до конца сентября 1643 г. знали, что маркиз Ормонд именем короля заключил перемирие с ирландцами. Если Карл собирался рука об руку с этими «мясниками-идолопоклонниками» вести войну со своими разумными, благочестивыми подданными, то, по мнению любого ковенантера, пришло «самое время для всех честных шотландских мужчин и настоящих патриотов… взяться за оружие».

15 сентября 1643 г. при содействии католика-лоялиста Кланрикарда Ормонд подписал с Ирландской конфедерацией перемирие, или, как его все называли, Прекращение. Независимо от настоятельной потребности короля задействовать войска Ормонда в Англии, можно было многое сказать в пользу перемирия в ирландской войне. Она зашла в бесцельный кровавый тупик, в котором ни одна из сторон, похоже, не могла получить решающего преимущества. Весной Ормонд, взяв город Нью-Росс, пытался возобновить контакты с Дублином и манстерскими лоялистами, но за его временным успехом последовал ответный удар со стороны командующего Конфедерацией Томаса Престона, профессионального вояки, прошедшего подготовку у испанцев, который захватил всю окружающую местность, заставив очередную стаю бездомных поселенцев искать убежища в переполненном Дублине.

Ирландцы редко одерживали победы в генеральных сражениях, но носились по дикой местности, нападая на незащищенные города, деревни и изолированные опорные пункты. Ни войска Ормонда, кружившие вокруг Дублина, ни силы Инчиквина в Манстере, ни шотландцы под началом Монро в Ольстере не могли выбить ирландцев из их крепостей или обуздать их набеги, но были достаточно сильны, чтобы не допустить, что поначалу казалось вполне возможным, завоевания конфедератами всей Ирландии. Лорда Маскерри отогнал от Корка сам злобный патриарх граф Корк, своими силами защитивший свой город. Оуэн Роу О’Нилл потерпел поражение от Монтро, когда пытался заманить в ловушку и разделаться с армией шотландцев в Ольстере. Несмотря на профессиональных военных, которые теперь возглавляли ирландские отряды, оказалось невозможно эффективно организовать армию Конфедерации. Налеты – вот разновидность боевых действий, которая была понятна ирландцам. На севере О’Нилл позволил значительной части своих войск сохранить естественную клановую структуру и на марше брать с собой свои стада – крупный рогатый скот, который кочевал вместе с ними. Даже в застойные зимние месяцы из штаб-квартиры конфедератов невозможно было удержать кипучих ирландцев на месте, как единую армию. Они постоянно «носились туда-сюда, чтобы повидаться с друзьями», загоняя своих лошадей.

Военные действия ирландцы вели абсолютно нетрадиционно. Иногда доходило до смешного. Что еще можно сказать о случае с маленьким правительственным гарнизоном, размещенным в замке Баллимартер и до смерти запуганным нечистой силой в виде «существ в белых балахонах», которые стягивали белье с их постелей и терзали их разными другими способами, пока один из солдат, спустившись в подвал, не обнаружил там «самого главного дьявола Гиббалони, сидевшего на бочке со свечой в руке и курящего трубку», после чего в Баллимартере не осталось никакого гарнизона. Но если отбросить такие забавные моменты, то англичане и шотландцы действительно были склонны подозревать ирландцев в оккультных способностях, и иногда этот суеверный страх находил выход в жестоком обращении с пленными.