Война короля Карла I. Великий мятеж: переход от монархии к республике. 1641–1647

На военном совете, состоявшемся после взятия города, временное согласие между королевскими советниками нарушилось, и Руперт снова оказался в оппозиции. Не было никакой информации, предполагавшей, что Ферфакс отошел от Оксфорда, и королевские советники, беспокоясь о штаб-квартире, где они оставили так много своих ценностей, хотели повернуть назад. Руперт по-прежнему считал, что они заставят Ферфакса отойти от Оксфорда уже одним тем, что продолжат свое движение по Мидлендсу. Как отозвали Кромвеля, когда королевская армия направилась на восток, также и Ферфакс, будучи йоркширским генералом, уйдет с юго-востока, если они пойдут на север. Поход на север по-прежнему сохранял все преимущества, которые были продемонстрированы три недели назад на совете в Стоу-он-зе-Уолд.

Как следовало из полученной недавно депеши, Монтроз умолял короля выделить ему 500 кавалеристов хотя бы на месяц. С ними он был бы уверен, что сможет привести шотландскую армию в Англию до конца лета. Это был еще один серьезный аргумент в защиту продолжения марша на север. Если бы Ферфакс последовал за ними, они могли бы, выбрав момент, когда обстоятельства будут не в его пользу, повернуться и дать бой.

У Руперта имелся еще один убедительный довод. Северная кавалерия не хотела идти на юг. Их нежелание оказалось настойчивым, и, хотя Совет не поддержал Руперта и все было подготовлено, чтобы идти на Оксфорд, Северная кавалерия, что бы ни говорили им Ленгдейл и король, повернулась и упрямо двинулась по дороге в свою прежнюю штаб-квартиру в Ньюарке. На время королю пришлось приостановить выполнение своих планов, но Руперт оказался мудр как в своих надеждах, так и в своих опасениях. На следующий день после бунта кавалерии Ленгдейла Ферфакс снял осаду с Оксфорда. Это радостное известие король получил, находясь в Дэвентри. «Мои дела никогда не шли в таком приятном и обнадеживающем направлении», – писал он королеве, а государственному секретарю Николасу весело предсказывал: «Если нам, скитальцам, не выпадет больше неудач, чем вам, оксфордцам, выпало этим летом, то, вероятно, нас всех ждет веселая зима».

По мере того как улучшалось настроение короля, у Руперта оно портилось. Его тревожило, что дядя стал отдавать предпочтение взглядам других своих советников и что Горинг, несмотря на все его приказы поторопиться, так и не появился. Фантастические слухи о ссорах в армии противника могли обмануть кого угодно, только не Руперта. Король и веселые молодые люди из его лейб-гвардии могли поверить, что Ферфакс дал оплеуху генералу Брауни, но принц был не склонен недооценивать силу и единство врага. Он понимал, что, только проявив предельную бдительность и умение, можно заставить Ферфакса принять бой в невыгодной для него позиции. В его план кампании не входило, что в четверг 12 июня, когда пришло сообщение, что Ферфакс находится в пяти милях от них, король будет охотиться в Фаусли-парке близ Дэвентри и вся армия будет наслаждаться бездельем. Ферфакс прошел через Ньюпор-Пагнелл и Стоуни-Странфорд, привел 8000 человек и надеялся, что Кромвель получил приказ парламента соединиться с ним и сделает это своевременно. От одного из пленных он узнал, что скоро к королю присоединятся силы Горинга, и очень надеялся, что ему удастся навязать королю бой прежде, чем это произойдет.

Лестер и Нейсби