Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

Тревор подмигнул стажёрам, подталкивая их к выходу. Делать нечего; они сменили Вунделя и пошли наматывать круги в обход территории. Солнце село, но в лесу было жарко и душно. Небо на северо-западе сделалось угольно-тёмным, его пару раз прорезали далёкие вспышки: с озера кралась гроза. Из-за края земли доносился отрывистый рокот.

— К чему готовности-то? — ворчал Филис.

— Просто готовности, — успокоил его Изваров. — Будь готов, и всё.

Но встревоженный Гвайкин не унимался.

— Странный тип этот Раль. Что-то мне в нём не нравится…

— Может, то, что из-за него нас прогнали торчать здесь в грозу? — отозвался Кэррот, недовольно озираясь по сторонам. — Сторожить бесполезно! Когда туча придёт, враг хоть под барабанную дробь наступай, мы за десять шагов не услышим.

— Парни, нужна ваша помощь, — потребовал Костик, решившись. Друзья повернулись к нему. — Хочу знать, о чём они говорят. Зайду к дому с глухой стороны и послушаю. Вы — ходите вокруг, создавайте видимость. Если кто-либо выйдет, покашляйте!

— А ты понимаешь, что залёт в таком деле может нам, как минимум, стажировку угробить? — с уважением в голосе осведомился Олясин. — Давай быстро и тише травы!

Костик шмыгнул в сторону дома под испуганным взглядом Филиса. Сдерживая дыхание, на цыпочках подобрался к заколоченному окну штабной комнаты и приник к дощатой стене, напряжённо вслушиваясь в разговор.

— …достаточно времени, — закончил фразу майор.

— Но мы даже не установили, что стало причиной взрыва, не говоря уже о деталях исследований, — рассудительно отвечал ему Шуга.

— Да, конечно, — бесцветный, глухой голос Раля. — Я уже объяснил всё майору, повторю и для вас. Диверсию на объекте устроили мы. Лично установил там устройство, изготовленное Академией. Оно накопило энергию Скважины, а потом выплеснуло. В результате объект уничтожен, место засвечено, заговорщики в панике, а у вас возник повод устроить расследование.

— И погибли все, кто был на объекте.

— Главная цель — не они, а организаторы. Смысл диверсии в том, чтобы заговорщики не знали наверняка, случайный то всплеск энергии, побочный эффект их волшбы или чьих-то рук дело… Они растерялись. Мы смогли отследить их реакцию. Версию с демонами, кстати, запустили они, устраняя случайных свидетелей.

— Отвели от себя подозрения. Но в итоге сыграли нам на руку, запутавшись в собственной дезинформации, — пояснил майор Коргун. Кто-то коротко выругался.

— Это очень удобная версия, — произнёс Раль негромко. — Она и останется официальной. Лучше демоны, чем изменники в региональном правлении… Мы, однако, торопим события. Что у нас с доказательной базой, волшебник?

— Основные улики собраны. Но мне, как ведущему эксперту, нужен день, может два, для завершения расследования. Или я ни за что не поручусь.

Один из оперативников недовольно заворчал. Потом загудел голос Коргуна:

— Шугарт, задача выполнена. Завтра самое время, пока они не опомнились.

— Ситуация накаляется, — безучастно подтвердил странный егерь. — Мой связной в городе так со мною и не связался. Последние несколько дней я изучал обстановку… вы тут в плотном кольце, господа. Они нервничают.

Пару секунд в доме длилось молчание, а потом заговорили сразу несколько человек.

— Не такие ж они идиоты, чтоб на группу из центра бросаться…

— Кто узнает, что это они? Вбросят, стало быть, демоны снова вернулись, и всё!

— Да пусть сунутся, стражнички недоделанные. На салат их покрошим!

Их прервал внезапный раскат грома. Костик вздрогнул от неожиданности.

— Давайте без ажиотажа, — в наступившей тишине произнёс Шуга. Голос звучал ровно и убедительно. — Мы уже две недели работаем. И противники, как бы ни напрягались, не в курсе хода расследования. Что их может толкнуть на бессмысленные метания?

— Ты же знаешь, Хофф, — уже без нажима проговорил Коргун. — Случиться всегда может всё, что угодно.

— Дай мне ещё один день, — всё так же спокойно попросил волшебник.

Кэррот громко закашлялся. Костик замер на миг, потом живо скользнул вдоль стены, откатился к сараю и пополз за ним к засеке. Налетевший порыв ветра пригнул траву. Тёмное небо разорвала слепящая вспышка, а потом жахнул сотрясающий нутро грохот. Изваров вскочил на ноги и увидел перед собой опёршегося на топор Олясина.

— Что там, Кёрт? Вышел кто?

— Да случайно я. Мотыльком поперхнулся, — шкодливо ощерился Кэррот.

Костик даже ругаться не стал. Сплюнул, оглянувшись на дом. Отсюда дрожащий свет в щелях заколоченных окон виделся чрезвычайно уютным.

— Ну что, Изваров? — с тревогой спросил подошедший к ним Филис.

— Всё очень плохо, — в тон ему отозвался Констанс.

С непроглядных небес хлынул дождь.

Ненастье утихло к утру. Над лесом повисло влажное марево. Лучи солнца пронизывали туман, заливая округу розовым цветом. После подъёма майор Коргун дал срочникам команду приготовиться покинуть место дислокации, но при этом вести себя, будто они здесь надолго.

— Занимайтесь делами, на хозяйстве для вида работайте, по окрестностям прогуляйтесь… отсвечивайте, в общем, — дополнил он свой противоречивый приказ.