Воины Хаоса наводят порядок. Книга 1

Звук шагов. Костика бесцеремонно толкнули в сторону. Мимо, грозно дыша, проскочил Олясин с мечом в руке. Своим появлением Кёрт точно разрушил колдовской морок. В мгновение ока всё переменилось.

«Это не демоны, — зло сказал себе Костик, — это люди в тёмной одежде и обмотках, скрывающих лица. Плохие люди, вооружённые тесаками, стальными когтями и крючьями. Подлые люди, которые убили селян, надругались над трупами. И хотят убить нас».

Он спустил тетиву шнеппера. Стальной шарик, сверкнув в воздухе, ударил в плечо нависшего над Роглорном противника. Вскрикнув, тот выронил клинок.

— Что, фуфлыги, хотели нас взять замороченными?! — заорал Кэррот, выскочив на поляну и размахивая перед собою мечом. — Не ждали? Ползи сюда, дрянь!

Сызмальства он мечтал о подобном моменте! Сверкающая кираса поверх красной рубахи делала его похожим на паладина из сказок. Люди в серых обмотках бросились врассыпную, как тараканы от яркого света. Кэррот хохотал и глумился, призывая драться по-мужски, а те молча, выдерживая дистанцию, брали его в кольцо. На поляне их было больше десятка. Костик моргнул. Он смотрел на бесстрашного друга и осознавал: его же сейчас убьют.

Сверху лязгнул тяжёлый арбалет. Один из безликих, крутанувшись на месте, упал. Остальные замешкались. Изваров дёрнул на себя рычаг шнеппера, взводя тетиву.

Из-за сарая вынырнул ещё человек в тёмно-серой одежде. Он был безоружен, но над ним смерчем вилось туманное марево — и Констанс догадался, что чудовищная волна могла быть его рук или разума делом. Вот чему здесь учились.

— Тревор, бей колдуна! — завопил он, моля высшие силы, чтобы бородач понял. И сам вскинул шнеппер.

Они выстрелили одновременно. Силуэт врага словно вспыхнул.

Изваров отчётливо разглядел, как в последний момент их снаряды изменили направление и прошли мимо цели. Люди с крючьями и когтями разом бросились на Олясина. Он едва успел отмахнуться мечом. Попятился к дому.

Колдун поднял руки. Костик ощутил приближение новой волны. Он всё ещё видел, как арбалетный болт и стальной шарик огибают противника. А волна надвигалась. Скорей!

Констанс выпрыгнул из проёма. И метнул топор, что отдал ему Вундель.

Потом он не мог понять, что помогло. Удача. Натренированный навык. Усиленный страхом телекинез.

Время замерло. Потекло густой патокой. Топорик летел в голову колдуна. Тускло блестя. Медленно поворачиваясь. На подлёте уже отклоняясь от курса. Но не успел, помешала инерция или яростное желание Костика.

Топор обухом врезался человеку в лицо. Тот шатнулся. Марево над ним погасло, как свеча, задутая ветром. Щёлкнул металл. И колдун, выгнувшись, рухнул на землю, прошитый болтом тяжёлого арбалета.

На секунду все замерли. Костик понял, что стоит без оружия перед толпой безликих убийц, и попятился к дому.

Человек в обмотках возник рядом, занося тёмное лезвие. Сильная рука ухватила Констанса за шиворот и буквально выдернула из-под удара. Майор Коргун шагнул, рубя сверху. Зазвенело железо. Человек в тёмном отбил первый удар, второй. Завопил. В одну сторону полетела его рука с мечом. В другую — рука со стальными когтями. Последним выпадом Коргун проткнул его насквозь. Пинком сбросил тело с меча, повернулся к оставшимся.

Но они отступали. Бежали, преследуемые яростным Кёртом, живым, окровавленным. Вслед лязгали арбалеты. Один из бегущих упал, извиваясь, царапая землю крюком.

— Шуга научил? — спросил Зеб Коргун, когда последние враги скрылись в тени подлеска. Изваров кивнул. — Вечно этот кудесник прячет козыри в рукаве…

Из дома, шипя и пошатываясь, выбрались Балобан и Мабутин.

— Повезло, — сообщил им майор, осматривая стонущего Роглорна. — Не ждали отпора, собаки! И колдун у них малоопытный, и Роглорна никто не добил в суматохе… Но не расслабляйтесь — раз напали, теперь уж не остановятся.

— Пусть попробуют, — воинственно пробурчал Кёрт, которому Балобан чарами закрывал раны от стальных когтей на руке.

— Вот не надо, — подал голос с чердака Тревор. — Второе такое колдунство, стало быть, нас прикончит!

Остальные умолкли. Коргун с Балобаном осматривали тела. Повинуясь странному любопытству, Изваров тоже решил изучить врага. Колдун лежал на спине, уставившись в небо стекленеющим взглядом. Лицо под тряпкой оказалось молодым и веснушчатым. По оставленной топором чёрной ссадине ползла жирная муха. Костик отвернулся.

Кёрт Олясин с молчаливым поклоном вернул Зандеру одолженный меч.

— Булов чарами тоже задело, дороги не вынесут, — доложил, кривясь, Вундель, вернувшийся с нюшни. — Что дальше?

— Держим оборону, — отозвался Зеб Коргун. После схватки с него облетела показная суровость, он будто развеселился. — Всё скоро решится!

Они заняли позиции и приступили к томительному ожиданию.

Тревор сверху засёк на дороге движение.

Констанс обвёл взглядом товарищей. Прошёл час, и на них навалилась усталость. Он стоял у стены, убрав за спину руки: они ещё дрожали. Кэррот, морщась, поглаживал ноющие рубцы на предплечьях. Не совсем оклемавшийся Филис сидел в углу загнанным зверьком.