Хотелось спросить: а Зайцев? Он ведь тоже торезовец. О нем поинтересовались… Выходило, мои надежды оказались тщетными. Лишь пульсировало: «А зачем обещали…» Хотя сотрудников библиотеки оправдывало: Торез обстреливают, Гладкова болеет. С чем не соглашался: а что, помимо больной сотрудницы, не нашлось, кому помочь? И призыв «навестить Серого» показался шуткой.
Мне терять время было нельзя, и я, откуда мог, черпал материал и писал о защитниках Донбасса.
Нет-нет и взбадривал себя:
«Три танкиста — три отважных друга —
Экипаж машины боевой!..»
Майор Сергей
(Рассказы бывалого летчика)
1. Советская летная школа. Первые университеты
Я искал встречи с летчиком Каштановым и штурманом Коптиловым, которые вышли из окружения врага, меня вывели на одного зам. командира полка, тот переадресовал к другому, другой пока откладывал встречу и посоветовал пообщаться с другим заслуженным летчиком и дал его телефоны и назначил время встречи.
4 февраля 2023 года я созвонился с ним и вечером на проходной полка ко мне вышел подтянутый в пуховой куртке и меховой армейской шапке майор, который представился Сергеем.
Через десять минут мы сидели в комнате отдыха для летчиков и Сергей, изредка выходя покурить, мне рассказывал о своем житии-бытии, а я, несмотря на свои почти семьдесят, с интересом слушал, что-то запоминая и записывая, а что-то и пропуская мимо ушей. И вырастала картина становления летчика, а по ходу, и многое интересное, что дополняло мои знания.