Воины Новороссии. Подвиги народных героев

— Ну, и хорошо… Его мама, наверно, молилась о нем…

— Конечно… Все однополчане молились…

— Родился в рубашке!..

— В двух!

— А ему сколько лет?

— В июле будет 42 года…

— Самый зрелый возраст!

— Почему он и на командира полка в Хурбу собрался, пока молодой. Тут командира недавно назначили, и он — туда.

Так и хотелось добавить: скорее бы подполковник Криштоп стал командиром полка.

Потом генералом!

Максим и Наталья

Хотя еще неизвестно, как мог на его карьере отразиться плен. Ведь на пленение могли смотреть по-разному, тем более те, кто не рисковал и не летал в «пекло». А те, кто летал, отнесли бы этот опыт только к плюсу для карьеры летчика.

— Он не тот молодой, кому главное погоны, а потом армия. Ему погоны нужны, чтобы от него лучше армии стало… Когда он может сделать, почему его лишать этого?

— Он говорит: «Как ты этот год прожила?» — «Я на каком-то автомате. У меня так быстро этот год прошел».

— Наверно, и долг перед Максимом: дети теперь на вас… Да и ваш материнский…

— Когда хохлы детям разные гадости слали, я сказала: «Так, убирай это». И забрала телефоны. И говорила им: «Папа в командировке. Он скоро вернется…» Живой, вернется.

Мы говорили. Будь у меня возможность, готов был вручить жене летчика награду, зато теперь без всяких условий мог сохранить ее незабываемый образ в книге.

13. Ожидание увенчалось успехом. В Барнаульское летное училище

Теперь ждал 10 июня. Боясь упустить встречу, 8 июня позвонил Наталии Александровне и напомнил о себе.

Она сказала:

— Да вот должен приехать.

И она сообщит…

Я спросил про фото освобожденных из плена, где в центре стоял похожий на ее мужа мужчина.

— Это он с таким, — хотел сказать изможденным, но не мог подобрать точного слова и только произнес: — лицом?

— Да, это он…

Он держал флаг летчиков…

Наталия Александровна снова хлопотала по семье:

— У меня сын сдает ЕГЭ…

Теперь я ждал приезда самого Максима Криштопа. 9 июня дал о себе знать. А 11 июня в 8 часов получил эсэмэску: «Можно сегодня встретиться в 11 часов?» Я сразу ответил: «Конечно».

В 11 часов у меня дома напротив меня сидели крепкий, но явно похудевший мужчина Максим Криштоп и рядом — его жена Наталия.

— Максим Сергеевич? — уточнил имя и отчество собеседника.

— Да…

Я от души поздравил подполковника Криштопа, попросил его супругу потерпеть и не вступать в наш разговор, и началась наша с подполковником беседа.

— Вы родились когда и где? — спросил я.

— В 1981 году в Сибири, — отвечал Максим Криштоп. — Село Новоселово. На берегу Красноярского водохранилища. Там Енисей. Очень большой, мои родные места. Всегда вспоминаются, где бы я ни служил, места, где родился. Понятно, где-то лучше, где-то хуже, но малая родина одна. У меня много одноклассников, с которыми стараюсь встречаться, когда приезжаю в Новоселово. Раньше мы вообще с Дальнего Востока ездили туда каждый год. Сейчас, к сожалению, не время… А после академии в связи с высоким темпом и напряжением на работе возможности ездить туда, к сожалению, нет…

Понял: после того, как стал служить в Воронеже.

— Что привело вас к авиации?

— Очень все просто: до девятого класса я и не планировал, и не думал, что стану военным летчиком, свяжу жизнь с авиацией. Когда первый раз пошел в военкомат, мне попался проспект Барнаульского летного училища.

— Приписку проходили…

Криштоп кашлял и продолжал:

— Да… Там половина проспекта про Барнаульскую спецшколу первоначальной летной подготовки, а вторая — про Барнаульское летное училище. Я прочитал, посмотрел и решил для себя, что это стоящее дело. И, если позволит здоровье, попытаюсь стать летчиком. Вот и все. Пришел домой, маме сказал: «Мама, вот я взял проспект. Я туда хочу». Она спросила: «Ты уверен в себе?» Я говорю: «Да». Хотя как можно быть уверенным в таком деле. Военных нет в семье. Никогда я не думал об этом и никогда никто специально мне в голову это не вкладывал, чтобы идти по стопам отцов, дедов. Поддерживать династию. Ничего такого не было. И слава богу, что никто не давил. Мама, да, у меня юрист. Всю жизнь проработала судьей. Я знаю, что она хотела, чтобы я тоже пошел по ее стопам. Тогда я — пацан в четырнадцать лет, но она мое мнение учла, приняла мое решение, я окончил школу, и мы поехали в Барнаул.

— Вы увидели проспект летного училища, а если бы танкового?

— Просто я решил, что будет вот так. В то время было три училища летчиков — Качинское, Армавирское и Барнаульское. Барнаульское ближе. Поступил: прошел медкомиссию, профотбор, сдал экзамены, физкультуру. Был большой конкурс. Несмотря на то что это были «темные» времена, 1998 год, в то время пацаны очень активно шли в летчики. Я не совру, но было человек десять на место.

— Вот Каштанов (Герой России, летчик. — Примеч. авт.) четыре раза поступал… А вы с лету?