Вокруг мира на 80 поездах. 72 000 километров новых открытий

Мы планировали оставить основной зал напоследок, таким образом мы надеялись получить максимум впечатлений, поэтому начали со второго и третьего, не зная, что нас ожидает. Оба зала были слабо освещены, их наполнял гул толпы, эхом разносились окрики потерявших друг друга в этом большом пространстве посетителей. Я взглянула вниз, ожидая, что испытаю неописуемый восторг при виде тысяч скульптур, однако увидела всего четыре глиняные лошади и несколько воинов без голов. Побродив по залу, я наткнулась на Джема, а затем на Марка, и оба они выглядели столь же удивленными, как и я. На пути в следующий зал нам встретились кучки глиняных конечностей и лиц, укрытых полиэтиленом с наклеенными на них стикерами. Мы дружно пришли к выводу, что самое интересное должно храниться в главном зале. Располагается он в огромном ангаре, на входе образовалась пробка из сотен людей в дождевиках, отряхивающих зонты, подталкивающих своих соседей по очереди в спину в надежде, что удастся попасть внутрь чуть быстрее; оно и понятно: в стране, где проживает 1,4 миллиарда людей, дорог каждый сантиметр. Китайцам удалось снискать себе дурную репутацию в качестве туристов по всему миру, в том числе это удалось и одному из четырех вице-премьеров страны – их поведение в зарубежных поездках зачастую оставляет желать лучшего, они вырезают свои имена на объектах исторического наследия, переходят дорогу на красный свет, крадут столовые приборы в самолетах. Однако, пока мы стояли в очереди, стало очевидно, что подобное происходит не только в чужих для них странах. Это их обычное поведение.

Более получаса мы провели среди наглых детишек и старушек, чья злобность была несоизмерима с их небольшим ростом, при этом стараясь не поднимать глаз, чтобы ненароком не увидеть воинов до наступления торжественного момента, когда нам удастся хорошенько их рассмотреть. Пока мы медленно приближались к раскопкам, я смотрела в пол, затем резко подняла голову, чтобы взглянуть на глиняные коридоры, а в итоге увидела, что толпы посетителей проходят через задний вход в ангар, а процесс контролирует один из сотрудников. Если что и можно было назвать впечатляющим, то только масштаб нашего разочарования. Полные праведного гнева, мы подошли к краю ограждений коридоров и все, что увидели в них, – небольшое количество сгрудившихся в одну кучу фигур воинов без голов, обернутых в полиэтиленовую пленку, и несколько пронумерованных пластиковых ящиков. Еще около тысячи воинов стояло к нам спиной. У меня не укладывалось в голове, что сейчас я наблюдаю одно из удивительнейших археологических открытий в мире, но при этом думаю, что было бы гораздо лучше остаться в этот день в кровати в своем гостиничном номере. Я успокаивала себя только тем, что лучше было приехать и разочароваться, чем не поехать и долгое время расстраиваться по этому поводу, представляя, что мы упустили что-то очень важное и крайне интересное. Скульптуры не были полностью раскопаны, наполовину их скрывала земля, и вполне возможно, что что-то еще до сих пор скрыто целиком, поэтому справедливости ради их можно было назвать величайшим полуоткрытием современности. Да и терракотовыми они не были, скорее это был полинявший персиковый цвет.

Меня тащила за собой толпа, и в это время я изо всех сил пыталась понять, что же вызывает у посетителей такой восторг. Для начала стоит отметить, что любоваться двухметровыми воинами приходилось сверху вниз, а не с высоты собственного роста, поэтому рассмотреть их лица, каждое из которых считается уникальным, не представлялось возможным. Все фотографии, что мне довелось видеть до приезда сюда, были сделаны непосредственно в самих коридорах, при этом все строительные конструкции с них были вырезаны, а воины казались гораздо более величественными, чем они были на самом деле.

– Представь себе, – сказал Марк, бережно прижимая к телу свой фотоаппарат, – две тысячи лет назад китайцы создавали Терракотовую армию и строили Великую стену, а мы были на гораздо более низкой ступени эволюции.

Сама находка армии императора Цинь волей-неволей вызывала восхищение, но куда более интригующей для меня была история о том, что случилось с группой крестьян, которые ее сделали. Власти страны немедленно заявили о принадлежности им этих земель, деревня была разрушена, ее жителям выплатили мизерные компенсации, да и те отобрали местные чиновники.

Четверых крестьян из этой группы наняли за скудное жалованье, чтобы те в сувенирном магазине подписывали книги туристам; причем считается, что минимум двое из них были самозванцами. Но окружавших меня людей эта история, казалось, нисколько не трогала. Они набирали книги, кружки, открытки, подставки для бокалов и игрушки, и каждый посетитель считал своим долгом сделать здесь селфи, показывая знак победы, английскую V, причем все эти сувениры в итоге были обречены быть засунутыми куда подальше и забытыми на следующий же день после прибытия домой.