Вокруг света с «Зарей»

Острова Самоа были открыты в 1722 году голландцем Якобом Роггевеном. Позже их посетил французский капитан Бугенвиль и назвал их островами Мореплавателей. Бугенвиля поразили окружившие его судно узкие длинные самоанские лодки, на которых по сорок человек гребли короткими веслами, развивая огромную скорость. На парусных пирогах самоанцы уходили далеко в океан, отправляясь в гости на другие острова. Во всяком случае, у Бугенвиля были основания дать островам такое название.

Острова расположены между тринадцатым и четырнадцатым градусами южной широты, в зоне пассатных ветров. Мягкий тропический климат, исключительно плодородные почвы, выгодное стратегическое положение островов — все это было необычайно привлекательным для европейцев. Первыми на Самоа пришли миссионеры. Между слугами господними вскоре началось соперничество. Потом появились торговцы. А когда на островах утвердились консульства Англии, США и Германии, острое соперничество переросло в вооруженный конфликт. В 1889 году на далекие острова пришли семь военных судов: три германских, три американских и одно английское. Они собирались решить, кому из трех держав править островами. Неизвестно, чем бы все это закончилось, если бы в спор не вмешался редкий по силе ураган. Шесть судов были выброшены на рифы и затонули, и только одному — британскому крейсеру — удалось уйти в открытое море и там переждать непогоду. В спор вмешались дипломаты, и соперничающие державы договорились, что Западное Самоа отойдет Германии, Восточное — США. Англия получала компенсации в другой части Океании.

Правление германских колонизаторов было чрезвычайно суровым. Здесь, в Западном Самоа, немцы повторили то, что англичане уже проделали на Фиджи: они привезли для работы на плантациях какао и кофе наемных рабочих с других островов. Доходы были огромны. Но первая мировая война положила конец германскому владычеству. В 1914 году новозеландские войска оккупировали Западное Самоа. Позже Новая Зеландия получила от Лиги наций мандат на управление островами, а с 1946 года они стали подопечной территорией ООН с новозеландским управлением. И только 1 января 1962 года над Западным Самоа взвился красно-синий флаг с пятью белыми звездами, флаг нового независимого государства. Восточное Самоа — до сих пор территория США. На острове Титуила создана крупная американская военно-морская база Паго-Паго.

Площадь Западного Самоа — две тысячи девятьсот квадратных километров, а живет здесь около ста тысяч человек. Особенно перенаселен остров Уполу, район столицы государства. До сих пор в Западном Самоа нет своей валюты, и в обращении находятся новозеландские фунты стерлингов. Экономика страны полностью зависит от внешнего рынка. И хотя экспорт сейчас превышает по стоимости импорт, финансовые трудности разрешить нелегко. Западное Самоа давно признано большинством государств мира, но оно не имеет своего собственного представителя в ООН, не говоря уже о дипломатических представительствах в других государствах: на содержание дипломатов нет денег… Да разве перечислить все трудности и нужды молодого государства.

В лоции сказано, что Самоа внешне очень похожи на Гавайи. Это верно: общие очертания у них одинаковы. И те и другие острова вулканического происхождения. Но разве сравнить зеленые склоны самоанских гор, покрытых от подножия до вершины лесом, плантациями кокосовой пальмы, бананов и какао, с полуголыми склонами гавайских вулканов? А разве шумное Гонолулу, насквозь пропахшее газолином, можно сравнить с провинциально тихой Апией?

Апиа раскинулась вдоль бухты, отрезанной от океана двумя рядами рифов. С двух сторон город зажат в зеленые тиски: с запада к нему подступают мангровые заросли, с востока — плантации кокосовых пальм. Главная улица города — набережная. Две улицы, идущие от берега, упираются в подножие горы Ваза, которая замыкает город с юга. Но городу с семнадцатью тысячами жителей хватает и этого пятачка суши с избытком. На этой площади поместился бы еще пяток таких Апий с небольшими каменными домами, хижинами, соборами, садиками и огородами. Вот над самой водой в тени цветущих пламенных деревьев[1] скромный обелиск. Он поставлен в память о миссионере англичанине Джоне Вильямсе, который в 1830 году первым из европейцев принес на острова слово истинной христианской веры. Семена, посеянные Вильямсом, дали небывалые по обилию всходы. Каждое четвертое здание на этой улице — собор, или церковь, или молитвенный дом. Есть тут и протестанты, и католики, и лютеране, и методисты, а на окраине города обосновались мормоны из американского штата Юта.