Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

Солнце аккуратно поцеловало горизонт. Лучи полетели по водной глади, изредка ударяясь о волны, и врезались в Золотой Мост и гору над нами. На ней стали кучковаться люди, щелкать нас на фотоаппараты и делать селфи на фоне горемык. Собралась толпа человек из пятидесяти, каждый то и дело интересовался: «Do you need a help?» «Ясен красен!!!» — орал я что есть мочи, после чего мне отвечали, что волноваться не стоит, ведь 911 они уже вызвали. Женек, недавно уплетавший за обе щеки рис, подбежал к краю горы, но протянул: «Не, чувак, я не такой псих. Постараюсь что-нибудь придумать, но вниз точно не полезу». Несколько человек остановились рядом с ним, стали размашисто трясти руками, но помогать не решались. Я тащил здорового мужика один, уцепившись рукой за траву. Он был в три раза меня старше и раза в два тяжелее. Ладонь стала покрываться потом.

— Пожалуйста, не отпускай мою руку. Если ты расслабишь пальцы, я погибну, — медленно прошевелили его скривившиеся губы.

— Не паникуйте, сэр. Все под контролем, — выдавил улыбку я, смотря на срывающиеся из-под ног мелкие камни, летевшие в окаянную океанную пропасть.

Мы висели уже минут десять, а может, тридцать. Я впился в момент всем сознанием и попытался прочитать свои мысли. Там, глубоко внутри, в темноте не было страха сорваться или желания помочь кому-то остаться в живых, не было просьбы о помощи или намерения поскорее упасть. Сама идея расшифровки чувств стала до боли абсурдной — никакие описания не подходили. Меня никак не звали, у меня не было возраста, координаты во времени или в пространстве. Было так тихо и спокойно, что я отчетливо мог дотянуться восприятием до любого волоса на голове и расслышать шум крови в капиллярах. Он был обширный и размеренный, булькающий и слегка трепещущий — в такт пульсу. Шум накатывал волной и отпускал, и накатывал вновь. Бульканье становилось отчетливее и стало больше походить на далекий рев заводящегося мотоцикла. Я прислушался — грохот раззадоривался с каждой секундой и захватывал все мое восприятие, от пят до макушки. Он начал напоминать автоматную очередь или шум лопастей воздушного судна. Наконец из-за горы с ревом льва вылетел здоровенный вертолет и направил огромный белый прожектор на нас. Да ну на хрен! Вертолет!

Тут я понял, что что-то пошло не так. Сегодня был день моего рождения, я ехал в кругосветное путешествие за 100 дней вообще без денег. Это был третий день пребывания в США, за спиной красовался мост Золотые Ворота, а вокруг закат взрывался палитрой всех выдуманных цветов. Только что я ел лапшу, а сейчас одной рукой держал над пропастью мужика под улюлюканье толпы, и чтобы зрителям было видно лучше, на меня прямо с небес направили свет. Мир сошел с ума или выписал мне главную роль в голливудском блокбастере. Я попытался сильно-сильно прикусить зубами нижнюю губу и проснуться. Ничего не вышло, пошла кровь. Я был жив.

Рука мужика остолбенела. Он вцепился мертвой хваткой в мою левую кисть как в спасительный крест. В шоковом состоянии он не мог разжать пальцы и отпустить меня. Стало ясно, сегодня мы вдвоем — либо вместе выживем, либо вместе полетим к чертям.

— Я больше не могу. Силы уходят.

— Все олрайт! Просто держите мою руку. Постарайтесь нащупать ногами что-нибудь жесткое и встать на это. — Уму непостижимо, из каких закромов у меня вылетала решительность. — Еще немного, приедут спасатели и нас вытащат. Эй, наверху! Помогите же кто-нибудь!

— Ребята, потерпите еще чуть-чуть. Спасатели в пути! — долетело с горы.

— Вот видите, все в порядке. Держитесь.

Мужик потянул вниз. Я въелся пальцами правой руки в траву. Вертолет подлетел ближе и загромыхал лопастями прямо перед лицом. «Don’t panic, just don’t panic», завертелось на языке.

Трое людей в форме и касках протиснулись сквозь толпу, перемахнули через забор и побежали вниз с холма. Было неясно, кто это, но такой уверенностью точно должны были обладать спасатели. Я выдохнул — сейчас все закончится. Ребята остановились у обрыва, посмотрели вниз, цокнули, покачали головой и присели.

— Здравствуйте, спасатели! Как вам идея помочь мне вытащить этого мужика?

— Добрый вечер! Мы сожалеем, но спускаться вниз очень опасно. У нас нет веревки и необходимой экипировки, поэтому надлежит дождаться службы пожарного департамента, — посетовал самый бородатый.

— Вы шутите? Три здоровых детины и не можете помочь?

— Нет. Give us two minutes, please.

— Что они говорят? — спросил меня мужик.

— Эти спасти не могут, надо дождаться следующих, черт бы их побрал. Упритесь ногами и второй рукой хотя бы во что-то.

— Я не могу держаться! Совсем ослаб! Не могу!

Мужик резко дернулся вниз на фут. Моя рука двинулась с ним и натянулась струной. Толпа сверху ахнула.

— Послушайте, вы. Не паникуйте. Доверьтесь мне. Я вас не отпущу. — Мои стеклянные глаза готовы были треснуть. В жизни не мог представить, что когда-нибудь придется говорить такие слова, да еще на английском языке. — Эй, вы — девять-один-один? Спасать сюда приехали или штаны протирать?

— Сэр, успокойтесь. Дайте нам две минуты, только две минуты.