Вокруг света за 100 дней и 100 рублей

Видок был прекрасный, я перелез через ограждения, сел на камень и стал наблюдать за ящерицами, бегающими вокруг моих кроссовок и задевающими их хвостами. Люди со смотровой сначала останавливали меня, а затем схватились за камеры и стали снимать. Я же в свою очередь обернулся к ним:

— Месье, а что это за тропа такая, на которой мы находимся?

— Верхний трейл Йосемити, сэр!

— Очень хорошо, но куда ведет он, господа?

— К самому водопаду Йосемити, сэр!

Узнав у туристов из Каролины, что водопад Йосемити является одним из самых высоких в Северной Америке, я непременно захотел взобраться на него. Идея возвращаться в палатку показалась скверной — все равно часть пути уже была пройдена. Останавливало то, что хотелось пить, а из запасов с собой был только дополнительный объектив. Я решил отдохнуть на камне, насладиться видом и отправиться в путь. Внизу меж деревьев уютно жались друг к другу домики, как воробушки на проводе, а на небе прижимались друг к другу облака.

Я обратил внимание на скорость ветра: поначалу он был еле заметен, затем стал свежее, а потом резко задул мне в правое ухо. Я выбрался с камня обратно на смотровую площадку, где люди тоже чуяли перемены. Мы все уставились в низину, а затем бородатый парень стал тыкать вдаль направо. Я посмотрел в ту сторону и открыл рот от удивления. Меж двух ребер долины, в зеленую прорезь в виде перевернутой буквы «Л» влезало черное месиво. Оно было похоже на три сошедшие воедино тучи, бурлило и разбрызгивалось сыростью в разные стороны. Скорость его перемещения была велика, и оно уверенно планировало накрыть всю долину. Люди со смотровой засуетились и попятились вниз по треку. Неясно было одно — надвигается дождь или снег, но то, что накроет конкретно, было точно. Я подошел к краю смотровой и бросил взгляд на правую часть долины, которая медленно, но уверенно поглощалась серой падающей стеной. За всю жизнь я не курил ни одной сигареты, но сейчас был неплохой момент, чтобы начать.

Если бы фильм «Эверест» вышел в прокат не двумя месяцами позже, а уже тогда, я бы немедля поскакал вниз. Кадры перед глазами как раз подходили предфинальным сценам фильма. Но к тому моменту я его не видел, поэтому решил: «Коль уж выбрался на дорогу, надо дойти до водопада. Может, польет чутка, а потом прекратится». Это было не самое мудрое решение, особо если учесть надетую летнюю одежду — кроссовки, толстовку, куртку-дождевик. Я тоже вышел со смотровой, но в отличие от коллег пошел вверх.

Через пять минут перед носом засеменили снежинки, я прикрыл капюшоном уши и зашагал бодрее. Отвесная скала слева, еще недавно уходившая на несколько миль вдаль, сейчас полностью превратилась в белое полотно. Навстречу мне из-за куста выбежали два парня с девушкой и трекинговыми палками, сообщавшие: «Hurry up, man! It looks snowy». Долина сзади растворилась в пелене, равно как и планы на будущее. И тут снег повалил на славу — жирными хлопьями размером с пузыри на лужах во время ливня. Внезапно стало очень мокро, и я скукожился под деревом, чтобы спрятаться от непогоды. Затея быстро провалилась — листья прогибались под навалившимся весом и дозированно обрушивали снег вниз. Я подумал о незакрытой палатке, выложенном ноутбуке, представил, как все это дело заметает плотным слоем снега, и интуитивно дернулся в обратном направлении. В отместку мозг мне сообщил: «Если им должна была настать хана, то она уже случилась. За то время, что ты будешь бежать вниз, они намокнут только сильнее, но спасти их уже не получится. Если ноутбук могли вытащить из палатки, то это наверняка уже сделали, заметив отсутствие хозяина. А если им чудом суждено было остаться невредимыми, то они такими будут и по возвращении». Я весьма трепетно относился к своей технике, и было печально в придачу к GoPro4 терять еще и ноутбук со всеми фото- и видеоданными. Год назад или год вперед я несомненно побежал бы вниз, но тогда казалось, что лучше вернуться и опечалиться над намокшими вещами, но при это побывать на водопаде, чем сойти с пути в нескольких милях от него. Чтобы не было страшно, я включил на плеере трек «Король и шут» «Танец злобного гения» и еще усерднее побежал вверх.

Снег проникал в природу со всех сторон, появляясь будто не сверху, а откуда-то из пространства рядом. Куртка намокла через три минуты, кепка через десять, капюшон держался целых пятнадцать. Сверху вниз по дорожке поползли комки грязи, перемешанной с жижей. Они пролезали в мои дырявые кроссовки и обволакивали пальцы. Я дергал кистями рук в разные стороны, чтобы те замерзали медленнее, прыгал по булыжникам и пел песни. Присмотревшись, на очередной вершине я увидел какое-то животное и замолчал. Оно, в свою очередь заметив меня, уверенно направилось навстречу, передвигаясь со скоростью в два раза быстрее моей. Когда мы сблизились, стало понятно, что это здоровый мужик, на лице которого бородатых мест гораздо больше, чем безбородых. «Nice weather, man» — улыбнулся он и пожал руку. Мы хлопнули друг друга по плечу и продолжили путь — он вниз, я вверх.